Она перебрасывалась любезностями с мужчиной за стойкой, тот улыбался и с интересом поддерживал разговор, она уже хотела спросить у него имя, чтобы они перестали быть безымянными собеседниками, и перешли в следующую стадию отношений – приятельскую. А может быть, даже дружескую – впоследствии.
Но она не успела, в бар вошла девушка лет восемнадцати и направилась к стойке. Мужчина тут же переключил всё своё внимание на неё, моментально потеряв интерес к Полине. Она обречённо наблюдала этот флирт: стареющий мужчина смотрел на юную особу маслеными глазами, улыбаясь, он пытался увлечь её забавными, на его взгляд, историями и комплиментами. Бармен обменялся с Полиной понимающими взглядами: «Старпёр клеит малолетку!» Она часто наблюдала такое на стриптизе: мужичок рассчитывает, что если сядет рядом с юной девочкой, поговорит, прикоснётся к ней, то и ему перепадёт часть её свежести! Впрочем, на мужском стриптизе зрелые дамочки ведут себя так же точно.
Все тянут жадные руки к юной плоти…. Молодость! Только она имеет цену, только к ней стоит стремиться! С ней никто не в силах конкурировать.…Жаль, что начинаешь это понимать, только когда теряешь её, когда она уходит. Вот и её муж не устоял против этой непобедимой силы. Вот и ей, Полине, настало время побеспокоиться об ускользающей молодости, пришла пора! А ведь она бы ещё долго не задумалась над своей потерей, если бы не досадный инцидент с продавщицей. Она посмотрела на свои руки – набухшие вены, лак на ногтях облупился, кожа сухая.… Почему она перестала заботиться о себе, забыла о простых радостях бытия? А ведь это сигнал ей, уже второй сигнал! Ну, если юность вернуть невозможно, то хотя бы её имитацию – вполне!
И вообще, что это она зациклилась на своём Андрее? Не один же он на свете! Развод, так развод, пусть женится на своей продавщице, чёрт с ними! И что это она на себе крест поставила? Она тоже вполне может найти себе нового мужа. Пора, наконец, уделить внимание лично себе, заняться собственной персоной.
Полина расплатилась и покинула бар, оставив престарелого ловеласа ловить свою подделку юности. А сама пошла вперёд, к новой жизни, оставив прошлое в прошлом.
На улице она огляделась по сторонам: совершенно неожиданно она почувствовала, просто кожей ощутила это восхитительное и забытое чувство свободы. В принципе, это так здорово – быть вольной птицей, не нужно постоянно думать о работе: поставщиках, продавцах, качестве и ассортименте товара, а также, не надо заботиться о муже, потому что не существует больше предмета заботы и беспокойства! Да, это прекрасно! Свежий ветер гулял по улицам, разгоняя по тротуарам облетевшую листву, весёлые красивые девушки шли ей навстречу. Полина вздохнула полной грудью – жизнь продолжается! В сущности, если разобраться, ничего страшного не произошло, нужно просто принять всё как должное и начать действовать в новых условиях. И психологи рекомендуют время от времени производить перемены! Как там они говорят? Раз в год просто необходимо менять причёску, раз в пять лет – мебель, раз в десять лет – мужа! Как-то так, вроде бы. Она усмехнулась. Ну что же, значит, всё происходит правильно! Будем считать, что закончился один этап бытия и начался новый. Пора начинать новую жизнь! И она сможет, она всё изменит, всё!
И начнёт с себя, себя надо изменить! Она осмотрелась – совсем неподалёку увидела салон красоты. То, что нужно!
Полина решительно вошла, девица на рецепции с дежурной улыбочкой выдвинулась ей навстречу, на её голубенькой блузке, обтягивающей высокую грудь, белел бейджик с именем «Анжела».
– Добрый день, как удачно вы к нам зашли! У нас сейчас стилист незанят и косметолог, а через часик и маникюрша освободится!
– Вот как? И вправду – удачно, – усмехнулась Полина.
– Так куда вас направить?
– А давайте, Анжелочка, ко всем по очереди! И ещё бы хорошо педикюр сделать, это возможно?
– Конечно, конечно! – разлилась сахарным сиропом администраторша.
Полина сидела в кресле стилиста, чувствуя на своём лице прикосновение волшебных рук косметолога, она легкомысленно помахивала растопыренными пальцами – сушила лак. Давно забытые ощущения беззаботного времяпрепровождения накатили лёгкой волной, она чувствовала себя почти счастливой, ну, как минимум, довольной собой. «А жизнь-то налаживается!» – мелькнула смелая мысль. Она рассеянно слушала болтовню парикмахерши. Та бережно расчёсывала волосы клиентки, поглядывая на неё в зеркало.
– Что бы вы хотели? Стрижка у вас, в общем-то, неплохая, вам идёт, а что делать-то будем?
– Что хотите, то и делайте! Но только так, чтобы всё изменить!
– Что – всё?
– Всё! Я хочу всё изменить! Делайте, что хотите, только я должна полностью измениться, чтобы я другая стала!
– А всё-таки, конкретно, какие ваши пожелания? Стрижка, окраска? Укладка?
– Всё, что посчитаете нужным делайте! Красьте, стригите, укладывайте по своему усмотрению!
– Но я не знаю, может вам не понравится! Какие-то конкретные пожелания у вас есть? – выспрашивала парикмахерша.
– Полностью полагаюсь на ваш профессионализм, уверена, всё будет идеально. У вас, наверное, большой опыт работы, э …? – она посмотрела на её бейджик, – Регина!
– Мой стаж? Двадцать пять лет.
– Ну, вот видите? Так что, доверяю вашему вкусу!
– А если вы останетесь недовольны?
– Если сомневаетесь, возьмите деньги вперёд! Я заранее заявляю, что мне всё понравится! Я непременно должна измениться кардинально.
– А что так?
– Крушение личной жизни и финансовая катастрофа. Так что я должна в своей жизни изменить всё, решила начать с себя.
– А-а! Понимаю…
– Я к вам больше сюда никогда не приду, поэтому всё расскажу про свою жизнь, уж извините!
– Понимаю, понимаю…
Регина взялась за работу, а Полина принялась рассказывать ей все свои обиды, та согласно кивала и поддакивала. Когда она закончила стрижку, нанесла на волосы краску и сунула ей в руки журнал, Полина подумала, что той наскучили её россказни, и она, таким образом, решила избавиться от надоедливой клиентки. Но совершенно неожиданно парикмахерша склонилась к её уху и прошептала:
– Если вы хотите измениться кардинально, могу подсказать.
Полина встрепенулась.
– У меня есть один знакомый, он может вам помочь,… вы совершенно преобразитесь, вы так преобразитесь! Вы снова станете молодой! Ну, то есть, вы и так ещё молодая красивая женщина, но всё-таки следы времени, извините….
– Это пластический хирург? – заинтересовалась Полина.
– Нет, что вы! Это нечто другое….
– Колдун, что ли? Я колдунам не верю!
– А хирургам?
– А хирургов боюсь!
– Ну, вот и я тоже! Но это совсем другое… вот, посмотрите на ту женщину у окна, сколько ей лет, вы думаете?
– Лет двадцать пять, хотя, может быть и меньше, она совсем юная, – удивлённо протянула Полина.
– Ей сорок восемь лет.
– Не может быть! Пластика? Но и в этом случае – уж очень она юная! Она просто светится изнутри, никакой хирург такого сделать не сможет….
– Никакой пластики! Я сама делала ей стрижку и окраску, на голове ни одного операционного шва, ни одного шрама!
– Так в чём же дело? – Полина затаила дыхание.
– Она мне рассказала по секрету, что ходит к одному человеку на сеансы и после этого просто расцветает! А если пропускает визит, то сразу сдаёт, резко стареть начинает. А потом сходит – и опять молодеет!
– Интересно, а это дорого?
– Очень, очень дорого!
– А вы сами не пробовали обратиться к этому специалисту?
– Мне это не по карману, – вздохнула парикмахерша. Полина взглянула на её руки, шею, лицо, ей показалось, что та выглядит подозрительно хорошо для своих лет. Ведь если у неё стаж работы 25 лет, то ей должно уже быть никак не меньше сорока, а она выглядит на тридцать лет максимум. Неужели тоже пользуется услугами неизвестного целителя? Регина перехватила её взгляд.