Замок любил маленькую девочку, и подчинялся ей. Конечно не обходилось и без шуток, что очень веселило Тару, и она тут – же бежала рассказывать всем.
Однажды, она гуляя на задворках, забрела в лабораторию Фалберта и была очарована увиденным. Дядюшка видя, что девочка интересуется его изобретениями впал в радостную лихорадку. И тут же начал ей все показывать и объяснять. Почему – то это обстоятельство насторожило даже Августа.
– Не стоит ей слишком часто пропадать в лаборатории с моим братом! -поделился он этим с Адель.
– Я согласна! Но ее это увлекает, я не знаю. – Адель нервно ходила по холлу. -Как ей сказать, не затронув тонкой струнки, и не отбить охоту для дальнейших изучений?
– Надо увлечь ее другим! – пришла в голову ему идея.
Адель посмотрела на него через плечо :
– Это я и так знаю, но чем? Она еще слишком мала.
Август хмурил брови, усиленно думая. Адель продолжала ходить по холлу кругами.
Решение к Августу пришло внезапно.
– Надо найти ей нового друга!
Адель остановилась, обдумывая это предложение, после этого хмыкнув, сказала :
– Стоит попробовать.
Глава 6
После разговора со свекром, Адель с Бартольдом решили преподнести Таре подарок, на который она отвлечет свое внимание от лабораторных исследований дядюшки.
– Тара! – позвала Адель дочь, обходя второй этаж и заглядывая во все укромные уголки. Но Тары нигде не было. Бартольд сходил даже в лабораторию, думая, что она там.
– Фалберт! – сказал он с порога, но оглядев помещение, дочери не увидел.
– Ее сегодня не было. Она не приходила. – дядюшка на секунду оторвал взгляд от нового изобретения – шлема.
Озадаченный Бартольд вернулся в замок, но и там ее не нашли. У Адель к вечеру случился нервный срыв. Она полулежала в кресле, напротив двери в холле, а тетушка Руперта обмахивала ее веером. Бартольд искал и в окрестностях замка, но она, как сквозь землю провалилась.
Замок весь скрипел, от угнетенного состояния Адели. Еще чуть – чуть и он бы заходил ходуном. Картины висящие в холле, бешено крутили глазами, а камин выплевывал сажу прямо на пол. Творилось безобразие.
К вечеру разразилась гроза и распахнулась дверь. В приеме показалась Тара, а сзади нее вспыхивали молнии. Лицо ее было угрюмым.
– Тара! – подскочила Адель, кидаясь к дочери. – Что это еще за шутки?
– Почему люди такие злые! – выкрикнула она, и дверь под напором ее голоса закачалась, чуть не сорвавшись с петель.
– Люди? Ты была у людей?! – Адель растерянно моргала.
– Да! Я была у людей! – глаза Тары отражали огонь камина, и вспыхивали от гнева.
– Но что ты там делала? – спросил Бартольд.
– Хотела подружится с кем – то! – больше она ничего не сказала, а пробежала мимо всех по парадной лестнице наверх.
Адель хотела пойти было за ней, но голос свекра ее остановил.
– Пусть идет, теперь она знает, что не такая, как все. И среди людей ей не место!
– Но она так огорчена!
– Ничего, это пройдет!
Чуть позже, Генрих созывал всех на ужин, его пришлось перенести, потому что всем было не до этого. Тара не спустилась.
– Надо ее привести. – предложила тетушка Руперта.
– Я сейчас. – Адель поднялась и отправилась за дочерью.
– Тара, милая. – она зашла в комнату дочери.
Здесь было темно, окна занавешены черными шторами, что Адель даже не сразу увидела силуэт Тары.
Она лежала на кровати, свернувшись колечком.
– Расскажешь мне, что случилось? – Адель присела на краешек кровати, мягко касаясь плеча дочери.
– Не хочу! – скинула она руку матери.
– Иногда, чтобы избавиться от проблемы, нужно ею с кем – то поделиться.
– А у тебя были проблемы с людьми? – Тара слегка повернулась к ней.
– Ну, когда-то давно… – Адель сомневалась стоит ли рассказывать эту историю малышке.
– Правда? – глаза Тары загорелись любознательным огнем. – Значит я не одна такая?
– Ну конечно же нет. Мы вызываем у людей страх. Они не могут противостоять тому, чего у них у самих нет. – Адель гладила Тару по плечу, успокаивая ее. -Твой папа только может общаться с ними.
– Почему? – это известие девочку заинтересовало.
– Однажды он помог одной женщине найти ее детей, и в благодарность за его поступок они терпят его появление в городе. Расскажи что ты увидела в городе?
Тара вздохнула и начала рассказывать :
– Я наблюдала, как играют дети. Им было весело и я захотела поиграть вместе с ними, но увидев меня они остановились и смотрели будто я привидение, а потом разбежались с криком. Взрослые тоже на меня странно посмотрели и увели своих детей домой.
– И ты вернулась домой?
– Нет, я пошла дальше. Но меня прогнали, так и сказали; «брысь отсюда нечистая сила». А я просто хотела подружиться с кем – нибудь. – Тара всхлипнула.
– Пойдем в столовую, там для тебя приготовлен сюрприз. А к людям не стоит ходить больше. – Адель протянула руку дочери и они вместе отправились вниз.
– Ну наконец – то! Я уж думал, что вы обе провалились. – сказал Август, как только двери столовой открылись.
Бартольд незаметным жестом достал откуда – то коробку, как только Тара села на свое место и вставая протянул ее дочери.
– Это мне? А что там? Такая большая! – задавала она множество вопросов.
– Ты лучше посмотри сама. – Бартольд мягко улыбнулся.
Тара быстро освободила коробку от бумаги, сдернула ленточку и открыла крышку.
– Ооо! Такой миленький! – она чувствовала радость.
Из коробки девочка достала маленькую черную крысу. Она испуганно смотрела на нее глазками – бусинами и шевелила черными усами, нюхая воздух вокруг себя. Лапки у нее были розоватые, с загнутыми когтями.
– Это самый лучший друг! – вскричала Тара, и посадила крысу себе на плечо.
Та моментально забилась ей под волосы, выглядывая одним носом.
Адель с Бартольдом переглянулись и довольные кивнули друг другу.
Теперь девочка будет занята своим новым другом, и не сунется к людям, там ей не место.
Остаток ужина протек как обычно. Семейство Бэннетов язвило друг другу, а Адель с улыбкой наблюдала за ними.
Тара реже стала появляться в лаборатории, чем расстраивала дядюшку Фалберта. Он думал, часть знаний передать девочке, и в скором времени она сможет стать его помощником, но судьба распорядилась по – другому.
Девочка играла с крысой, выводила ее гулять. Крыса росла и Тара тоже. Пока однажды, когда Адель и отца не было в комнате, Тара пробралась туда, и нашла записи матери с заклинаниями. Девочка хотела, чтобы ее крыса могла разговаривать, тогда им будет еще веселее вместе. Она покопавшись в вещах Адели нашла нужное, забрав все ингредиенты с собой спешно удалилась из комнаты родителей.
В коридоре ей попался дедушка, мимо которого она проскочила, не обратив внимания.
Август обернулся ей вслед, очень удивленный, что Тара не стала задавать кучу вопросов, это было на нее непохоже. Он решил посмотреть, куда так спешит его внучка. А спешила она в свою комнату. Август продвигался следом за ней, и в приоткрытую щелочку двери принялся наблюдать за Тарой.
Увиденное, его убедило, что она принадлежит не им. Он поспешил найти Лоретт, чтобы рассказать об этом.
Она была внизу, с Бартольдом. Август не хотел обрушивать гнев сына на себя. Все знали, как он дорожил этим маленьким исчадием.
Когда они остались одни, он наклонился к жене и тихонько прошептал :
– Лоретт, Тара ведьма!
Ожидаемая реакция была не такая, на какую он рассчитывал. Она засмеялась.
– Август, она вампир, брось ты эти свои штучки!
– Говорю же тебя, она колдовала над крысой. Я сам видел! В приоткрытую щель двери. – вид у старого вампира был победный, как будто он раскрыл самую главную тайну в мире. – Я уверен, Адель об этом известно. Но она скрывает это от Бэннетов!
– Ты видел, что Тара в таком юном возрасте колдовала?! – с недоверием посмотрела на него Лоретта.
– Да, да!
– Ну даже, если она не вампир, то ничего страшного в этом нет!
– Надо сказать об этом Бартольду! – произнес Август.
– Август, если это так, то ему известно об этом! – Лоретта пожала плечами.