Август остался один, медленно погружаясь в сон. Перед глазами предстало несчастное фортепиано, и всплыли слова Лоретты;«Хорошо бы установить такое в холле.»
Тогда Генрих смог бы играть после ужина красивую мелодию. Раньше мы с Лоретт танцевали, может и сейчас бы смогли. – ударился в воспоминания Август. – Лоретта одевала самые модные бальные платья, лицо прятала под черной вуалью. Как она была молода и прекрасна. А я ведь тоже был молод и широкоплеч. На мне даже сюртук рвался, так могучи были мои плечи. Мы праздновали Хэллоуин, устраивая людям такие развлечения, что у них волосы вставали дыбом на затылках. Вот, один случай, когда мы заманили детей на край города, неподалеку от старого кладбища и полчища летучих мышей устроили представление. На крики детей сбежались взрослые, с огнем и разогнали бедных мышек, которые тоже хотели веселья. Тогда мои друзья вампиры пошутили над взрослыми, выходя из-за деревьев. Их вид напугал взрослых людей. Еще бы! Ведь вид вампиров был не здоров, мертвенно -бледные лица, с белоснежными острыми зубами, которые ярко выделялись при отблесках огня. Они обнажили свои клыки и двинулись в сторону людей. Это тех испугало. Мы так хохотали над их страхом, как они спешно уволили детей и сами убегали. Нам не было нужды гнаться за ними, мы не питались кровью людей. Это делали только больные психопаты думающие, что они вампиры. Ах, как мы были молоды и не понимали, что ради своих шуток и веселья не стоит показывать людям свое обличье.
Тень потирала руки, приготовившись напугать отца своего хозяина. Она видела его мечтательное выражение лица и полуприкрытые глаза. Осторожно прижимаясь к стене, чтобы ее не заметили раньше времени, а то здорово попадет, тень продвинулась к креслу.
Август почувствовал слабые колебания воздуха и насторожился. Он ощущал постороннего в комнате, но так как сам был вампиром, это его не испугало, скорее разозлило. Он незаметно приоткрыл глаза, принялся наблюдать из-под опущенных ресниц, оставаясь абсолютно неподвижным. Пусть этот кто – то подберется ближе. Тогда ему мало не покажется! Тень и не подозревала, что обнаружена, кралась тихонечко к нему, все ближе и ближе. На противоположную стену попал ее силуэт, и тут – то его Август и приметил.
Тень была уже на полпути и приготовилась прыгнуть. Август резко развернулся в кресле и поймал ее голыми руками. Тень задержалась в ужасе, пытаясь вырваться. Август рассвирепел, разглядев чья тень на него напала.
– Как ты посмела покинуть хозяина, оставив его без собственной тени?! -взревел Август громовым голосом, как будто к нему снова вернулась молодость.
Тень рискнула и сжалась, становясь тонкой.
– Нет! Теперь ты не уйдешь! – он цепко держал ее в руках. – А ну отвечай, где твой хозяин, и почему ты ушла от него?!
Она всхлипнула, понимая, что теперь ей точно попадет. Этот вампир не такой добрый, как ее хозяин. Тень недоумевала, как ее коллега уживается с Августом. Даже пожалела ее, ведь той приходится несладко рядом с таким, и не пошутишь.
– Я была всё время здесь! – пропищала она.
– Как это здесь? – грозно сдвинулись брови Август. Теперь он походил на настоящего вампира. Его мертвенно – бледное лицо сделалось еще прозрачнее, и заострилось. – Ты бросила Бартольда еще в замке?
Она кивнула.
– Как ты могла покинуть своего господина?! Ведь он путешествует среди людей! А тебя рядом нет!
Тень прикрыла черное лицо руками и всхлипнула, совсем как ребенок. Она дрожала.
– Ууу – завыл Август, все еще злой. – Если бы ты была не нужна моему сыну, я б тебя скрутил и выбросил из замка!
Тень затряслась еще больше, боясь, что отец ее господина исполнит свое обещание. Он вон какой злой и жестокий! Что она тогда будет делать, одна? Ведь ей не место среди людей и среди других вампиров.
Не все вампиры дружны между собой, впрочем, как и люди. Между вампирами тоже частенько бывают разногласия и ссоры, вражда.
Нет! Она не хочет покидать ни замок, ни своего хозяина.
– Я больше так не буду. – вымолвила она.
– Не будешь?!Смотри мне! – Август выпустил ее.
Тень соскользнула на пол.
– А зачем ты меня хотела напугать?
– Мне было скучно. – призналась она.
– Брысь с глаз долой, и чтоб больше тебя никто не заметил. – сел Август обратно в кресло. – Желательно в правое крыло.
Она отчаянно замотала головой :
– Я там уже была! Меня прогнали призраки.
– Призраки? – хохотнул Август, вспоминая, что там и в самом деле живут привидения.
Послышались шаги.
– Скройся! – прошептал он тени.
Тень отступила в угол, как раз тогда, когда в гостиную вошел брат Августа, Фалберт. Опять со своими разговорами про изобретения.
Тень была обнаружена, и ее шутка не удалась.
В правой части замка она уже была, и больше не вернулась бы туда ни за что.
Случилось вот что…
Тень слонялась от безделья, и уже жалела, что не отправилась со своим хозяином. Напакостить никому не удавалось, и она как – то забрела в коридор, соединяющий два крыла, ища себе развлечения. Она обследовала первый этаж.
«Скучно… « – подумала тень.
На втором этаже стояли доспехи, и ей удалось проскользнуть мимо них не замеченной, сливаясь со стеной. Она натолкнулась на узкую лесенку и юркнула в проход. Поднимаясь по порожкам, она вздрагивала от неизвестности, а может быть от страха. Перед ней предстал большой этаж, с одним единственным окном. Тень двинулась, придерживаясь стен и темноты и вдруг услышала какой – то смех. Замерла. Но смех проскользнул прямо перед ней, а потом она почувствовала толчок в спину, и полетела вперед. Тотчас с разных сторон начали слышаться разные звуки; то смех, то завывание, шелестение, хлопанье. Тень была напугана, а тут еще замелькали белые облачка по всей комнате. Тень бросилась бежать, а вдогонку ее пинали и слышался жуткий смех, переходящий в хохот. Она не смогла вынести этого и неслась напролом, спотыкаясь и теряя голову от охватившего ее страха. Она добежала до спасительной лестницы, и очутилась уже вдалеке от этого кошмарного места.
«Меня прогнали! Какое негостеприимное место. Я здесь больше не останусь! «тень обиделась и вернулась в левое крыло.
Глава 4
Замок Бэннетов был весьма необычный и жил своей жизнью. Как уже говорилось в замке было два крыла. В левой части жили семейство, а правая уже давно не использовалась. Чтобы попасть в левую часть, нужно было попасть в холл – гостиную правого крыла, повернуть направо в удлиненный коридор, пройти мимо комнат Генриха, и попасть в соединяющий коридор, между двумя частями замка. Только потом открывалась гостиная, а из нее выходила столовая, кладовые и несколько комнат для слуг. Второй этаж был с хозяйскими комнатами и бывшей бальной. В конце второго этажа вела скрытая лестница на третий, это была часть призраков и летучих мышей.
В левой части тоже был третий этаж, но туда никто давно не поднимался, кроме Фалберта. Но так, как ему запретили использовать замок в качестве лаборатории, то и он перестал там бывать. Третий этаж отводился раньше под детскую, когда Бартольд был маленький, но спустя время крыша прохудилась и его стало часто затоплять во время дождей.
Лоретта твердо решила заняться переделкой замка, и перекроить все, что было испорчено временем.
– Что затеяла там эта Лоретта? – поднялась с постели Руперта, заслышав стук.
В ее комнате царил полумрак, и она наощупь нашла пеньюар, плотно запахиваясь. Этот стук отдавался в ее голове. Выйдя в коридор, она быстро определила откуда он доносится, и удивилась, что сверху, с третьего этажа. Она поднялась по широкой лестнице, и миновала коридор. Увиденное ее глубоко шокировало. Лоретт ломала стены.
– Что ты делаешь? – спросила пораженная Руперта, держа пеньюар двумя руками.