– Лови его! – кричали сзади.
Мужчина обернулся и выстрелил из ружья в машину. Колесо лопнуло. Молодые люди закричали. Машина завиляла по дороге и съехала в кювет. Владимир Сергеевич продолжил свой побег. Он свернул в переулок и ворвался в маленький магазинчик. Полки с товарами были завалены на бок. Мужчина слышал, что преследователи кричат недалеко. Он пробился через преграды из полок и, выбив дверь в подвал, спрятался там.
– Да брось ты его! – раздался визгливый девичий голос, когда молодые люди ворвались в магазин.
Владимир Сергеевич, дрожа, стоял в подвале, забаррикадировав дверь.
– Этот козел выбил мне зуб! – ответил мужской голос.
– Поймаем потом, – резюмировал третий голос. – Здесь вонь стоит, как на помойке!
Спустя минут пять, хлопнула дверь, и преследователи удалились. Владимир Сергеевич опустился на пол и выдохнул. Он не боялся вступать в открытое противостояние с мужчинами, но он ненавидел отморозков, убивающих детей и священников. Будь его воля и сила, мужчина с удовольствием бы застрелил каждого из них. Но сила сейчас была на их стороне.
Прошло длинных два часа, перед тем, как Владимир выбрался из подвала и вновь отправился за провизией в город.
Вдали виднелась Башня Киндией. Володя всегда изумлялся главной достопримечательности Тырговиште. Уж очень ему виделось это сооружение обыденным. Но туристы толпами шли взглянуть на нее, словно перед ними не 27 —метровая башня из камня, а настоящая Эйфелева. Но подобные мысли приходили Володе раньше, до вторжения демонов. Теперь это странное сооружение, напротив, вызывало в нем теплую ностальгию. Словно они с этим каменным сооружением сроднились и стали ближе чем родственники. Пройдя свой путь, мужчина набрел на захудалый магазин. Время близилось к вечеру и хотелось есть. Владимир с помощью найденного неподалеку лома, взломал железную дверь магазина, и проник внутрь. Полки остались практически не тронуты. Хотя мясо и субпродукты испортились. Это Владимир понял по кислому запаху с примесью горечи. Но как уже было сказано ранее, тошнотворные запахи стали обыденностью выживших.
Мужчина разыскал консервы и опустошил полку в свой черный, тряпичный рюкзак. Он прошел по магазину и остановился у прилавка. На кассе лежали растаявшие шоколадки – «Марс», «Сникерс». Мужчина взял пару батончиков и намеревался отправиться в обратный путь, но солнце уже начало уходить за горы. Тени пугающе вытянулись.
– И как я мог забыть о времени! – вскричал мужчина.
Оставалось два пути: переждать ночь в магазине или бежать со всех ног до фургона. И выбор, казался, очевидным. Однако именно в этот день было полнолуние. Хотя оборотни уже давно должны были осознать, что пропитания в Тырговиште не осталось, но каждый раз в эту ночь хоть один монстр, но забредал в здешние места. К тому же, тени уже начинали жить своей демонической жизнью.
На раздумья времени не оставалось совсем, и Владимир Сергеевич бросился бежать в обратный путь. Рюкзак оказался тяжел. Одна из банок, больно била мужчину по спине. Но он не останавливался. Добраться до башни Киндией представлялось более легкой задачей, чем пытаться пробраться через полгорода к фургону. Однако, как путь домой, так и к башне лежал через лес.
– Ну, это не Хойя-Бачу, – приободрил себя Владимир Сергеевич и побежал к башне. (*Хойя-Бачу – проклятый лес в Румынии*)
На полпути, до него донесся протяжный вой. Владимир Сергеевич оглянулся назад. Ужас закрался в его душу. Ноги отяжелели, и стало трудно передвигаться. Тьма окутала землю полностью, когда Владимир Сергеевич добрался до подножия башни. В пятнадцатом веке эта башня по легенде была построена самим Владом Цепешем. Хотя Володя знал, что тот, кого прозвали «Дракулой» никогда не был тем монстром, которым его описал Брэм Стокер. Однако, ночью, в полную луну, башня навевала ужас.
Где-то недалеко раздался хруст ветки и Володя, не оглядываясь прибавил скорость бегу, чтобы оказаться быстрее в укрытии.
– Владимир! – прокричала девушка и мужчина остановился.
Натали вышла из-за ближайших кустов. Ее руки и лицо были окровавлены. Сама она явно походила на «Керри» из одноименного романа короля ужасов. Девушка жалобно смотрела на Владимира Сергеевича и явно хотела, что-то сказать. Но яркий, молочный свет луны, забрал у нее эту возможность.
Все ее тело извивалось в конвульсиях. Она кричала, но крик обрывался воем. Позвоночник выступил на спине. Девушка неестественно выгнула спину. Ее лицо исказилось страданием. Она продолжала извиваться лежа на земле. Глаза вспыхнули жаждой крови. Нижняя часть лица вытянулась и обрела очертания волчьей пасти.
Владимир Сергеевич кинулся бегом к воротам башни. Они оказались заперты. Оборотень уже обрел свою силу и поднялся на неестественно выгнутых лапах. Володя успел сбить замок и спрятаться за решетчатой дверью, когда мохнатая лапа волкодлака попыталась его схватить.
– Натали, – отдышавшись, промолвил Владимир Сергеевич, – Как же так?
А вышло все донельзя просто: В тот период, когда Владимир отправился с Джаггернаутом в Бухарест, Натали расстроенная и убитая горем, спасалась в прогулках. Она даже не представляла во что может вылиться подобное гуляние.
Девушка шла однажды ночью в сторону города. Ее взгляд застилали слезы обиды. Ей до сих пор слышались его слова. Последние слова, которые он сказал ей. Обесценив ее любовь к нему. «Все было из-за какой-то сыворотки…. Ему просто понадобилось лекарство…» – мысленно шептала она, прокручивая в голове их встречу в кафетерии.
И именно с такими мыслями, Натали набрела на покосившуюся избу в глуби леса. «Что это» – вытирая слезы, вслух произнесла она. Внутри кто-то закопошился. Девушка, обуреваемая любопытством, сделала пару шагов по направлению к домику, но спохватившись, и вспомнив все фильмы ужасов, что ей довелось посмотреть, бросилась бежать прочь. «Ничего хорошего в подобной глуши не бывает», – мысленно напомнила она себе. Как раз в это мгновение дверь избушки распахнулась. Раздался оглушительный вой. Натали от неожиданности запнулась за торчащую ветку. «Ай», – вскрикнула она, упав на землю. Мелькнула огромная туша волка.
Натали потеряла дар речи от ужаса. Монстр одним прыжком преодолел большое расстояние и девушка закричала. Но было уже поздно.
Острая боль пронзила ее плечо. Девушка попыталась вырваться, но зверь крепче сжал челюсть. Натали потеряла сознание от дикой боли. Позже, спустя неделю, она набрала номер Владимира Сергеевича и рассказала все про оборотня.
Теперь же мужчина видел того монстра, в которого эта юная девушка превратилась. Оборотень до сих пор пытался пробраться внутрь башни. Володя прижался спиной к стене. Но даже так, острые когти почти доставали до его горла. Отныне лишь утро могло спасти Владимира Сергеевича. И он это знал.
Монстр скалил зубы и пытался разорвать прутья решетки. Мужчина, воспользовавшись этим, бросился по лестнице наверх башни. Бежать с каждым шагом становилось все труднее. Снизу доносились металлические звуки. Мужчина присел на лестнице и оперся спиной о каменную стену.
Сделалось уже очень холодно. Руки замерзали. Изо рта шел белесый пар. Владимир плотнее закутался в телогрейку и отдался беспокойному сну. Усталость взяла свое.
***
Мир Теней. Три года назад.
Джаггернаут очнулся, словно от тревожного сна. Демон лежал на сыром камне. Еще несколько минут назад, он усиленно пытался ухватиться за остатки человеческой памяти. Светлые волосы, застилали лицо. В глазах продолжало двоиться. Тошнота то подходила к горлу, то отступала. Демон свесился с камня, и из горла полилась струями кровавая жижа.