К роду Тыква принадлежит и множество дикорастущих многолетних видов. Культурным же считается только один – фиголистная тыква, имеющая продолговатые, нередко изогнутые плоды с грубой, умеренно сухой мякотью белого цвета и черными семенами. Этот вид тыквы мало поражается прикорневой гнилью, которую вызывают живущие в почве болезнетворные грибы. Благодаря этому свойству на фиголистную тыквы прививают иные виды тыквенных, например, огурец, особенно подверженный этим инфекциям при выращивании в закрытом грунте (Сорта тыквы [Электронный ресурс] – Режим доступа: http://agro-portal.su/sorta-tykvy.html (дата обращения 17.10.2020).
Тыква фиголистная (Cucurbita ficifolia Bouche) является полукультурным видом, на растении может образовываться до 80 плодов, имеющих мозаичный ячеистый рисунок, очень толстую кожуру, бесцветную мякоть, обладает высокой декоративностью. В тропической Америке из плодов готовят овощные блюда, цукаты, а также скармливают домашним животным. Растения тыквы фиголистной обладают высокой устойчивостью к фузариозному увяданию и мучнистой росе, благодаря чему их используют в качестве подвоя для дыни, арбуза и огурца в защищенном грунте в Японии, Китае, получая более раннюю урожайность плодов и семян, с высокими вкусовыми качествами и продолжительным периодом хранения плодов.
Культура тыквы фиголистной является универсальной культурой по причине того, что в пищу используются не только плоды, но и семена.
На особенности формирования урожайности семян влияют различные факторы: погодно-климатические условия вегетационного периода выращивания растений, почва, агротехнические мероприятия, посещение насекомыми-опылителяли мужских и женских цветков, а также площадь питания растений (Гончаров А. В., Закабунина Е. Н., Хаустова Н. А., Верзилин В. В., 2020).
Районированные сорта тыквы можно различить по разнообразным сортовым признакам. Однако в зависимости от условий произрастания эти характеристики могут варьироваться. Главные из них – форма листовой пластины (почковидная, пятиугольная, округлая, сердцевидная); величина листовой пластины (мелкая, средняя, крупная); длина плети (короткая, средняя, длинная); размер черенка (короткий, длинный, средний); величина и форма плода; характер поверхности плода, его окраска, наличие и окраска рисунка на поверхности плода; толщина и характер коры плода; окраска, толщина, консистенция и плотность мякоти. По своему назначению тыквы условно делятся на кормовые, декоративные и столовые.
Тыквы декоративного назначения не употребляются в пищу, но они представляют собой замечательный материал для всевозможных поделок.
Из них мастерят подсвечники, вырезают фонарики, они служат основой для выжигания и художественной росписи по тыкве. Эти плоды могут быть элементами декора в кухонном дизайне, они дополняют флористические композиции и натюрморты. Чаще всего в продаже встречаются семена мелкоплодной или обыкновенной фигурной тыквы, плоды которой славятся необыкновенным многообразием своих форм (Сорта тыквы [Электронный ресурс] – Режим доступа: http://agro-portal.su/sorta-tykvy.html (дата обращения 17.10.2020).
Декоративная тыква – быстроразвивающееся растение с побегами длиной до 2 м и более. В отличие от исходного вида декоративная тыква отличается более мелкими листьями, тонкими стеблями и большим количеством боковых побегов. Листья декоративной тыквы жестко-или бархатисто опушенные. Цветки белые. Особую ценность представляют плоды: круглые, грушевидные, звездчатые, бутылочные или овальные, гладкие или бугристые.
Размеры плодов декоративной тыквы небольшие – 10—15 см. Окраска зрелых плодов также разнообразна: темно-зеленая, оранжевая, красная, желтая, полосатая, пятнистая. На каждом растении тыквы декоративной завязывается от 20 до 30 плодов. Разновидности различаются по форме, величине и окраске плодов, одни из них дают съедобные плоды, а другие разводятся как декоративные растения (так называемые «фигурные тыквы»).
С точки зрения ботаники Сucurbita pepo содержит также три группы некулинарных форм: шарообразные и плоские; яйцевидной формы и грушевидные (ssp. оvifera).
Если сопоставить большой набор наследственных форм отдельного вида с составом наследственных сортовых форм другого вида в отдельных случаях по нескольким признакам трудно решить, куда и к какому виду относится данная форма, в этом и заключается сложность идентификации плодов декоративных тыкв.
Чалмовидная тыква, или тыква тюрбанная, также относится к декоративным, что не совсем верно. Так называемая турецкая чалма представляет собой пестро окрашенную, сдавленную тыквину с глубоколопастной половиной, отделенной от нижней глубокой бороздой, название ее зависит от близкого сходства с тюрбаном.
Самое ценное в чалмовидной тыкве – замечательно сладкий, с дынным ароматом вкус плодов с ярко-оранжевой мякотью, очень насыщенной каротином, нежной, рассыпчатой, сахаристой, как у медового яблока. Функционально, по потребительским качествам, чалмовидная относится к так называемым порционным тыквам небольшого размера.
Плоды могут быть весом 300—500 г, 1,5—2 кг и 4—5 кг. Большим достоинством плодов чалмовидной тыквы является возможность применения в пищу плодов в сыром виде в качестве салатов и закусок – их вкус имеет большую схожесть с лучшими сортами мускатных тыкв. Эту тыкву можно есть сырой, как морковь, тереть на терке или резать ломтиками для салатов, жарить, варить, тушить, солить. У нее нет терпкого вкуса, характерного для крупных тыкв.
В Европу чалмовидная тыква и дыня попали в XV веке. У чалмовидной декоративной тыквы есть несколько разновидностей: крупночалмовая, среднечалмовая, мелкочалмовая и мелкоплодная красная.
Однако в истории селекции тыкв упоминается, что в конце XIX века к американскому селекционеру Лютеру Бербанку (1849—1926 гг.) попали семена тыквы, присланные из Чили. Плоды этой тыквы по очертаниям напоминали увеличенный во сто крат жёлудь дуба, а мякоть плода отличалась необычной сладостью. Чилийская тыква также хорошо росла на сухих землях, где обычные тыквы плохо приживаются.
Интересной особенностью этой тыквы является то, что на одной плети у чалмовидной тыквы плоды получаются почти все разные по окраске, оттенкам или рисунку: желтые, ярко-красные, с продольными зелеными или красными полосками, пятнистые. Лютер Бербанк выбрал из такой разнородного материала несколько интересных экземпляров. Их семена были посажены. У этой тыквы нет неприятного терпкого привкуса, характерного для крупных тыкв.
Тыква с чалмовидными плодами приобретает интерес, т.к. в некоторых зарубежных странах, в частности в США, именно этот вид тыквы считается наиболее вкусным и питательным. Это однолетнее растение имеет мелкие листья и тонкие стебли. Растет до морозов. В связи с возросшим интересом к ассортименту овощей, которые потребляет современный человек, декоративные тыквы становятся излюбленным деликатесом в пищевом рационе современного человека.
На сегодняшний день отмечается особый интерес к сортам декоративных тыкв при озеленении приусадебных и фермерских участков. Сейчас имеются сорта вьющихся тыкв (Турецкий тюрбан, Сувенир) и кустовые (Улыбка, Веснушка, Кустовая золотая) сорта тыкв. Они отличаются привлекательностью плодов по форме шаровидная, грушевидная, сплющенная) и цветом (зеленая, желтая, оранжевая, полосатая), окраской и строением листьев (серебристая, рассечанная, округлая) (Цаценко Л. В., 2013).