Если только его не спугнет гиперинспектор и его команда.
Хм... а если спугнет? В таком случае ирмурянин может решить, что надо на время унести ноги, а потом вернуться. И значит, он вполне способен...
Курить хотелось просто ужасно.
Я машинально сунул руку в карман и, конечно, вместо пачки сигарет нащупал... Ну да, вот она, коробочка. И как раз вовремя.
Я вытащил коробочку и задумчиво подкинул ее на ладони.
Вот интересно, знали ли аборигены о посадочном боте? Наверное - знали. Иначе зачем бы они мне эту коробочку дали? Ну хорошо, если даже и знали, то как они могли угадать, что я окажусь возле этого бота и она мне понадобится?
Вот ведь еще один интересный вопрос.
-Что это такое? - полюбопытствовал Имлук.
-Мы теперь можем запросто вернуться в город, - ответил я. - В этой коробочке находится сторож. Зеленый сторож.
17
Мобиль катил в сторону города.
-И все-таки, - спросил меня Имлук. - Что это были за семена?
-А ты разве таких не видел?
-Ну-у-у... я, конечно, кое-что знаю о жизни в местных джунглях. Причем, обрати внимание, в основном благодаря тому, что торгую с туземцами. Но я не настолько сведущ в местной флоре, чтобы определять по семенам, какое растение из них вырастет.
-Я же тебе сказал. Это будет зеленый сторож. К вечеру вокруг бота вырастут высокие растения с длинными, острыми шипами. Этакая очень крепкая, живая изгородь в несколько метров высотой, сквозь которую не сможет пробиться ни одно живое существо. Кстати, огонь на нее тоже не действует, и сжечь изгородь из скримера не удастся. Чем не замена центуриону и его помощнику, к тому же еще и вооруженных против скримера довольно паршиво?
Имлук задумчиво почесал за ухом и изрек:
-Наверное, ты прав.
Я улыбнулся:
-По крайней мере, я на это надеюсь.
-И значит, наша экспедиция увенчалась успехом? - осторожно спросил крабианин.
-Несомненно.
-Таким образом, свою часть нашего соглашения я выполнил. Не так ли?
-Так.
-Гм...
Мы помолчали.
-Ладно, - наконец промолвил я. - Говори, что хотел сказать.
-Ну, вот, я подумал, что если...
-Что - если?
-Если все так неплохо закончилось, то, возможно, ты оценил, что мое знание местных джунглей довольно ценная штука. Нет?
-Оценил, - согласился я.
Кажется, до меня стало доходить, куда этот хитрец клонит. Вот сейчас он предложит...
-И ты согласен, что эти знания нужно расширять, пополнять и углублять?
-Еще бы.
-А каким образом это можно сделать, оставаясь в городе?
Я вздохнул и смерил своего проводника, вдруг превратившегося в очень большого дипломата, скептическим взглядом.
-Пойми, - сказал я ему. - Сейчас ты начнешь меня убеждать, будто путешествия к побережью тебе даже полезны. А поскольку я никогда не поверю, что ты будешь ездить к побережью всего лишь для приобретения знаний...
-Нет, конечно, - перебил меня Имлук. - Я буду ездить туда для сбора пряных мидий. И этого мне для финансового оправдания поездок вполне хватит.