-Не злись, - промолвил мой помощник. - А насчет совета... Вот тебе мой совет.
-Слушаю, - встрепенулся я.
Вот это уже кое-что. Это уже какая-то надежда.
-Мы и в самом деле ничего не знаем о преступнике, - важно сказал Мараск. - И вроде бы ухватить его не за что. Но все же одна точка, от которой мы можем плясать в его поимке, у нас есть.
-Какая? - спросил я.
-Жадность. Простое, присущее многим мыслящим качество. На это его и ловить нужно. Я тут, пока тебя не было, посмотрел историческую объемку по головизору о том, как в старину на Земле охотились на крупных хищников. Им подсовывали приманку в виде кровоточащего куска мяса и устраивали возле нее засаду. Рано или поздно зверь приходил за добычей. Тут его и убивали. Ты должен поступить так же.
Я махнул рукой:
-Э, нет, не получится. Преступник хитер и умен. Его сейчас на новое ограбление пойти ничем не заставишь. Что он, себе враг?
-А ты подсунь ему такую приманку, на которую он клюнет. Редчайшую, небывалую, ради которой он согласен будет рискнуть всем.
Я усмехнулся:
-Где же я такую приманку возьму?
-А ты подумай. Не все мне тебе разжевывать и в рот класть. Подумай.
Я вздохнул.
Вот он, Мараск, во всей своей красе. Никак не может без своих штучек. Хотя... Возможно, его идея не так уж и плоха. И если подумать...
-Там, в этих исторических фильмах, звери приходили в засаду по запаху мяса?
-Да, именно по запаху, - подтвердил Мараск. - Кажется, ты улавливаешь...
-Другими словами, мясо в ловушке необязательно. Главное, был бы запах, иллюзия присутствия в ловушке мяса. Не так ли?
22
Мы стояли и обозревали зал банка назарунцев, словно генералы место решающей битвы. Собственно, почти так оно и было. Вот только не от нас зависело, состоится битва или нет. Хотя мы для ее успеха сделали все возможное.
Гиперинспектор ткнул пальцем в одного из находившихся в зале мыслящих и сказал:
-Вот этот, его надо переместить в самую дальнюю часть зала. На нем просто крупными буквами написано, что он переодетый охранник.
-Хорошо, - сказал назарунец. - Правда, мне кажется, все наши приготовления...
-А вот об этом не стоит даже думать, - промолвил гиперинспектор. - Придет. Сам бы пришел, окажись на его месте. Шутка ли, в деле...
Я пожал плечами.
На мой взгляд, проще всего было расставить всю эту гвардию вдоль стен и вооружить чем-нибудь получше игольников. Конечно, не стримерами, но уж чем-то помощнее - точно. Все равно невидимка, поскольку он является профи, с первого взгляда поймет, что вся эта куча мыслящих никоим образом не посетители банка, а все, как один, охранники. Проще говоря, любой профи сразу сообразит, что угодил в засаду. Так к чему этот маскарад?
Впрочем, распоряжался здесь в данный момент гиперинспектор, умудрившийся пообещать назарунцу в случае успеха операции нечто ценное. Что именно, я не имел ни малейшего представления. Глава совета мыслящих инопланетного района для успеха дела, похоже, был готов на любой, самый отчаянный шаг, пусть даже и состоявший из поджога собственного банка.
-Маршевич, а ты что скажешь? - спросил Еля Варето. - Как тебе наши приготовления?
-Мое мнение вы уже слышали, - сказал я.