- Думай. Ночь еще в разгаре. А большой аукцион состоится только завтра, после обеда. Время есть. Не упусти свой шанс.
Он ушел, а я некоторое время задумчиво рассматривал закрывшуюся за ним дверь.
Вот так задача! Все та же, навязшая, о путешествии в неведомые края, на поиски незнамо чего. Совсем недавно мне вроде бы показалось, что я от нее отплюхался. Ан нет, вот она ко мне опять вернулась. Да еще с довеском. С призом, и довольно весомым, если я ее умудрюсь решить.
-Центурион, не желаешь еще глика?
Это был Марноу, как и положено настоящему хозяину ресторана, до поры до времени державшийся в отдалении и не мешавший большим гостям обсуждать свои проблемы.
-Глоточек, - сказал я.
-Сейчас.
Он поставил передо мной бокал и, усевшись напротив, сказал:
-Кажется, что-то у нас в районе происходит? Я ухмыльнулся.
-Ну, это ты узнаешь у своей официантки Она стояла достаточно близко, слышала нашу беседу и вполне могла сделать какие-то выводы. Только чтобы об этом, по крайней мере до послезавтра, не знал никто. Хорошо?
-Договорились, - согласился Марноу. - А что, если она ничего не слышала? Сам-то ты можешь мне что-то сказать?
-Хорошая официантка должна была услышать, А она - хорошая.
-Понятно, - кивнул Марноу. - Ну, раз ты хвалишь, то, значит, так оно и есть.
Не хотелось мне сейчас разговаривать с ним об этом, просто не хотелось, и все. Да и рановато еще было. Вот когда все закончится...
Именно поэтому я решил сменить тему и спросил:
-Марноу, ты слышал такую загадку: сходить туда, не знаю куда, найди то, не знаю что?
-Нет, - признался хозяин ресторана. - А разве она имеет решение?
-Наверное, имеет.
-То есть ты ее отгадки не знаешь?
-Нет. И мне надо ее найти. Вот ты, с чего бы ты начал поиски?
-Наверное, для начала я посоветовался бы с кем-то очень умным, с тем, кто, возможно, знает, как ее решение найти.
А что, чем не идея? Почему бы и не посоветоваться? Тем более что очень далеко идти не придется.
21
-Они кретины, - сказал Мараск. - Полные кретины. Ну кто так похищает невест?
В кубе головизора какие-то коренастые древние земные жители, в полосатых колпаках и башмачках с острыми носами, перепоясанные пулеметными лентами и увешанные вакуумными гранатами, перетаскивали через зубчатую стену замка девицу в пышном, украшенном огромным количеством розочек и лент платье.
-А они похищают невесту? - спросил я.
-Чем же еще они могут заниматься? - проскрипел Мараск.
-О! - сказал я.
-И конечно, как всякие кретины, делают это совершенно неправильно.
-Неужели?
-Точно. Им надо было сначала вырубить стражу. Вот увидишь, как только они начнут спускаться со стены, появится один из стражников, и тогда... Ну, я же говорил, чем это закончится! Неужели нельзя было снять объемку с более правдоподобным сюжетом?
-Кстати, - вкрадчиво промолвил я. - Если говорить о правдоподобности, то, если ты запамятовал, могу напомнить, что мы с тобой несколько минут назад обсуждали. Уверяю, это весьма важно.
Мараск засопел.