Только там мыслящих все еще называют инопланетянами.
-Каким образом я могу стать хорошим мальчиком, если я как раз противный инопланетянин и есть? - промолвил я.
-Ты шутишь! - воскликнула женщина и вцепилась в меня, словно утопающий в спасательный круг.
-Ни в коем случае. Я только выгляжу как человек, а на самом деле чистой воды инопланетянин.
В общем-то, я рассчитывал, что после этого признания землянка оставит меня в покое. Как бы не так! Ее объятия стали настолько крепкими, что я едва не задохнулся.
-Так ты похожий на землянина инопланетянин! Всю жизнь мечтала с таким познакомиться. А во всем ли проявляется твое сходство с землянином? Ну признайся, будь милашкой!
Так, словами тут, видимо, ничего не достигнешь.
Я рванулся что было сил, но освободиться мне не удалось. Эта женщина, похоже, была чемпионкой федерации по удерживанию понравившихся ей объектов. Я представил, каким еще образом может быть использовано это ее качество, и мне стало не по себе.
Спасение пришло оттуда, откуда я его не ждал. Один из туристов, зеленого цвета мыслящий с головой, казавшейся квадратной от нескольких толстых, идущих вдоль всей ее окружности наростов, услышав последние слова землянки, спросил:
-Эй, куколка, а тебя не интересуют инопланетяне, похожие на инопланетян? Так еще более клево!
-Правда? - заинтересовалась землянка.
-Ну конечно. Это не только клево, но еще и очень модно, если ты понимаешь, что я имею в виду.
-Неужели?
Конечно, существовала большая вероятность, что землянка, заинтересовавшись предложением квадратноголового, отпустит меня и так. А вдруг этого не случится? В любом случае, рисковать я не хотел и, воспользовавшись тем, что моя пленительница несколько отвлеклась, сделал еще одну попытку вырваться. На этот раз она удалась.
Ныряя в толпу, я услышал, как землянка воскликнула:
-Куда?! Держи!
И, уже оказавшись на расстоянии нескольких шагов, надежно отгородившись от нее по крайней мере несколькими мыслящими, я каким-то чудом умудрился расслышать во всеобщем гаме, как она промолвила:
-... А, ладно... Так ты говоришь, что иметь бой-френда-инопланетянина теперь модно? Ах, что это за чудное, старинное слово - бой-френд!
Я пробился через толпу к стене ближайшего дома, привалился к ней и решил немного перевести дух. Моя рука совершила путешествие в карман, и я уже привычно чертыхнулся, не обнаружив там сигарет.
А - жаль... вот сейчас бы затянуться табачным дымком и попытаться прикинуть, что мне необходимо предпринять. Опять та же самая, навязшая в зубах ситуация. Пойти туда - не знаю куда, найти то - не знаю что. Если найдешь, то получишь бонус, станешь счастливым и богатым, если нет - быть тебе бедным и мрачным.
Уф... надоело. Впрочем, что именно надоело? Быть центурионом? Нет? А - что? Вот то-то же. Это - тоже твой долг, долг центуриона. Пойти и найти, вывернуться из кожи, но сделать. Если, конечно, ты достаточно для этого крепок в коленях.
Я вздохнул.
Ладно, хватит строить из себя героя, хватит себя накачивать. Посмотрим на окружающее более реальным взглядом.
Мне, похоже, известно, каким образом ирмурянин водит за нос гиперипспектора и его охотников. Однако еще часа два я ничего реально изменить не могу. Весь вопрос в том, как провести эти два часа. Есть ли надежда поймать ирмурянина в одиночку?
Если честно, то самая минимальная.