Фиксация хадисов прошла несколько этапов: запись всех подряд известных хадисов, затем группирование их по именам тех лиц, к которым они возводились как первоисточнику. Таковы знаменитые «Ал-Муватта» Малика ибн Анаса – сборник, содержащий свыше тысячи семисот хадисов, и «Муснад» Ахмада ибн Ханбала, содержащий свыше тридцати тысяч хадисов. Третий этап завершился во второй половине IX века, когда был составлен шеститомный сборник хадисов, который прочно и надолго завоевал авторитет. Это «Сахих» («Истинный», «Достоверный») ал-Бухари – второй по значению текст после Корана. Эти сборники также были дополнены комментариями. Чрезвычайную популярность приобрели сборники, включающие по сорок хадисов – минимум, который должен знать каждый мусульманин. Хадисоведение (усул) требовало тщательной проверки надежности иснада с точки зрения безупречности нравственного облика каждого рассказчика. В зависимости от этого установились истинные, хорошие и слабые хадисы. Подвергалась проверке и наука о передатчиках (табакат), которая занималась составлением биографических словарей. Знатоки хадисов именовались мухаддис, туллаб ал-хадис.
Коран с его толкованиями и предания об изречениях и поступках Пророка Мухаммеда легли в основание исламской Сунны – представления об образе жизни, согласно которому должна протекать индивидуальная и общественная жизнь мусульман. Коран и хадисы являются основой шариата – мусульманского права.
Шахрастани приводит определение слова дин («вера»), данное Мухаммедом, который раскрывал его как содержащее следующие понятия: ислам – пять столпов веры (аркан, рукн – мн. ч.), иман – вера в истинность ислама, включающая в себя внутреннюю веру (итикад), исповедание ее словом (икрар) и добрые дела (амаль), и исхан – нравственная добродетель. Пять столпов веры следующие: шахада – исповедание веры, салят (саляват – мн. ч., намаз – перс.) – молитва, саум – пост, закят – милостыня, хаджж – паломничество в Мекку. Шахада выражается в формуле: «Нет божества, кроме Аллаха, и Мухаммед – Посланник Его». Эта формула, повторение которой обязательно для каждого мусульманина, содержит два основных догмата ислама: исповедание единобожия (таухид) и признание пророческой миссии Мухаммеда. Иноверец или язычник, желающий принять ислам, должен явиться в махкаму кадия и там в присутствии свидетелей-мусульман произнести шахада в подтверждение веры. Догмат о Троице в христианстве, а также обожествление иудеями Эзры Мухаммед трактовал как многобожие (ширк).
У Аллаха нет подобных Ему в Его бытии, Он не рожден и не рождал, у Него нет сыновей и дочерей. Аллах – Единый (ал-Вахид), Живой (ал-Хайи), Вечный (ас-Самад), Первый и Последний, Внешний и Внутренний, Всезнающий, Властелин миров (Рабб ал-Аламин), Пресвятой Владыка (ал-Малик ал-Куддус), Владыка Судного дня (Малик Йамум ад-Дин), Лучший из судей (Хайр ал-Хакимин), Свет (ан-Нур), Абсолютная истина (ал-Хакк), Творец (ал-Халик), Дарующий жизнь (ал-Мухйи), Дарующий смерть (ал-Мумит), Могущественный (ал-Кадир), Сильный (ал-Кави), Знающий (ал-Алим), Видящий (ал-Басир), Слышащий (ас-Сами), Грозный, Могучий (ал-Джаббар). Непокорным Аллах угрожает пылающим огнем, неверующим – вечным огнем геенны, «сбивает с пути, кого хочет, и ведет прямо того, кто обратился». Аллах – Милостивый и Милосердный (ар-Рахман, ар-Рахим), Прощающий (ал-Гафир, ал-Гаффар), Дарящий (ал-Ваххаб), Питающий (ар-Раззак), Любящий (ал-Вадуд).
Концепция ислама строго и последовательно моно- и теоцентрическая. Аллах – абсолют, мир – его творение. Задаваться вопросом о том, какова природа отношений между Аллахом и миром, Аллахом и человеком – занятие праздного и ленивого ума. Отсюда – неприятие суфизма в исламе. У Аллаха есть архангелы. Это Джабраил, передающий Божественное откровение Пророкам, Микаил, заботящийся о пропитании всех созданий Аллаха, ангел смерти (его имени нет в Коране), принимающий души умерших, и Исрафил – ангел воскресения всех мертвых в День Страшного суда, наступление которого он возвестит звуками своей трубы. Ангелы не вечны, они – творения Аллаха, его преданные слуги, посредники между Ним и человеком.
Священное Писание передается Аллахом через Пророков-посланников. У разных народов могут быть свои посланники (расуль), проповедующие от имени Аллаха. Также существуют простые пророки (наби), продолжающие проповедь, начатую расуль. Пророки-посланники – Адам, Нух, Ибрагим, Муса, Иса ал-Масих и Мухаммед. Всего в истории человечества было триста тринадцать Пророков-расуль и около ста двадцати четырех тысяч пророков-наби. Мухаммед – последний Пророк-расуль. Пророки совершают чудеса. Сам Мухаммед признавал за собой только одно чудо: откровения Корана. По преданию, пророческая миссия Мухаммеда была предсказана Иисусом: «Сыны Израиля! Я – посланник Божий к вам, подтверждающий Закон, который в руках у вас, и благовествующий о Посланнике, который придет после Меня, которому имя Ахмед». Имя «Ахмед» по значению то же, что и «Мухаммед». Они образованы от одного корня «хвалить», «славить»; отсюда Ахмед – «Хвалимый», «Славный» и Мухаммед – «Прославленный».
Божественное откровение передавалось разным народам через Пророков-посланников. Свитки (сукуф) Священного Писания (ал-Китаб) получили от Бога Моисей, Давид, Иисус и Мухаммед. Моисей получил Тору (Таурат), Давид – Псалмы (Забур), Иисус – Евангелие (Инджиль). Кроме того, десять свитков Писания было дано Адаму, пятьдесят – Сифу, тридцать – Идрису и десять – Аврааму, так что всех книг Писания сто четыре. От Корана эти Книги отличались только по форме изложения, структуре и языку, но их содержание идентично Корану.
Второй столп ислама – салят – строго регламентирован. Молитву следует совершать по установленной форме, на арабском языке, в определенные часы суток и по возможности в мечети. Лицо молящегося должно быть обращено в сторону Мекки, это направление называется кибла. Верующий расстилает молитвенный коврик (саджжада) и таким образом отделяет себя от остального мира. Про себя или вслух он заявляет о своем намерении (нийа) совершить молитву ради Аллаха. Время каждой молитвы возвещает муэдзин, призыв на молитву (азан) заключается в формуле «Аллах акбар».
С точки зрения ислама, весь мир разделяется на «область ислама» (дар ал-ислам), иначе «область веры» (дар ад-дин), и «область войны» (дар ал-харб). Дар ал-ислам – это всякая страна, находящаяся под властью мусульман и управляемая по законам шариата. Первоначально дар ал-ислам совпадал с границами Халифата, а позже так стали именовать все мусульманские государства. Дар ал-харб – это все страны, населенные немусульманами или хотя бы и мусульманами, но находящимися под властью немусульман. Некоторые школы законоведов признают еще третью категорию земель – «область мира» (дар ал-сульх) – немусульманские страны, управляемые немусульманскими правителями, данниками Халифата. Со странами, находящимися в «области войны», мусульмане могут заключать перемирие сроком на десять лет, которое разрешено продлевать путем возобновления договора.
«Неверными» признаются кафирун (отступники, букв. «неблагодарные») и язычники. По отношению к «людям Писания» (ахль ал-Китаб) – иудеям и христианам мусульманское право допускает веротерпимость, к управлению мусульманским государством и к военной службе они не допускаются. Такие подданные называются зиммиями – людьми, находящимися под защитой мусульманского государства. Иноверцы платят налог джизью. Если они отказываются платить налог или нападают на мусульман с оружием в руках, то с ними следует вести войну, как и с прочими «неверными» и язычниками.