– Ты чего пришёл, Мохнатик? К худу или к добру? – произнёс хозяин волшебные слова, и домовёнок ему ответил:
– Настю в дом забери. Беда иначе будет.
Когда ведьма проснулась, дочки уже не было. Она сильно разозлилась, начала всё швырять, кричать! Она поняла, что её магия не действует больше на Настю. Ведьма хотела вернуть девочку, но тут появились баенник Уголёк с внучком Веничкиным, углей по всему дому набросали. А дед Мохнатика, поджидавший за печкой, как дунул! Занялось всё огнём, заполыхало! Ведьма испугалась! Побежала, зацепилась за печь, а домовой взял её за шкирку да прошипел на ухо:
– Уходи отсюда подобру-поздорову! Духу твоего чтобы не было! И Настю оставь.
Потом он резко отпустил её. Ведьма упала, опять вскочила на ноги и с обезумевшими глазами выскочила на улицу. Сразу за её спиной горящая изба и рухнула.
Жить ведьме с Настей стало негде, и пришла она просить папу Кривошлыкова, чтобы он взял девочку к себе. На время. Пока ведьма не найдёт для них дом.
– Да пусть живёт сколько надо. Детям вместе веселее!
– Спасибо. Она в школу доходит, а там я её заберу. Есть у нас дом старый, но очень далеко в лесу. Оттуда в школу она ездить не сможет.
– Ну ничего, тут немного осталось. Да, Настенька? – улыбаясь, спросил папа Кривошлыков девочку. – Первый класс надо закончить.
И стали жить вместе. Настя ходила в школу и занималась с младшими детьми – трёхлетней Анечкой и младшим братом Ёсиком. Втихаря от взрослых дети звали Мохнатика и Веничкина и устраивали весёлые игры то в прятки, то в жмурки, то в догонялки.
Глава 8
Домовёнок и баневёнок идут на праздник ведьм
Как только наступила ночь, баневёнок тут как тут. Довольный, забежал в дом. Глаза горят! Улыбка от уха до уха!
– Ну, Мохнатик, наконец-то свобода! Давай сегодня на шабаш ведьм сходим? Там, говорят, интересно!
– Ну, я не знаю… Мне дед говорил туда не ходить. Туда только взрослым можно! – как обычно, замялся домовёнок и с неохотой посмотрел на метлу. Ему ещё оставалось подмести пол и вымыть всю посуду. – Я бы лучше дома посидел.
– Давай-давай! Хватит дома пухнуть! – подталкивая в спину, подбадривал домовёнка Веничкин. – Сейчас выйдем, как раз к полуночи будем на месте. Где-нибудь спрячемся и втихаря понаблюдаем.
– А ты и рогатку свою возьмёшь? – как-то с недоверием поинтересовался Мохнатик и поглубже залез в тапти. – Вот что-то мне это всё не нравится. Ведьмы не любят незваных гостей.
Но день близился к вечеру, и Веничкин всё же уговорил Мохнатика пойти с ним на Лысую гору. Пришли они туда к самому разгару, когда все ведьмы, лешие да черти были уже там. Посреди Лысой горы горели костры могучие, кипели котлы кипучие. Спрятались баневёнок с домовёнком за куст и следят за тем, что ведьмы делают. А ведьмы с чертями развлекаются, звёзды с неба воруют – кто больше в мешок засунет, тот и победил. Веселятся, смеются! А одна из ведьм так разошлась, что месяц с неба утащила. Сразу стало темнее. Но это никак не помешало всем веселиться!
Не успели Мохнатик с Веничкиным опомниться, смотрят – ведьмы все в белые рубахи нарядились, к котлам подошли с крынками да банками и выливают туда дожди, которые с неба похитили, звёздами их заправляют для аромата. А месяц раскололи на мелкие части да по котлам раскидали. Котлы этим волшебным зельем так и засветились. Начали ведьмы с лешими хороводы водить.
– Ну, что пришли? – неожиданно шепнула Настя Мохнатику в ухо: – Вас ведь накажут.
– А ты что здесь делаешь? Детям сюда нельзя.
Мохнатик от неожиданности шарахнулся в сторону. Баневёнок шикнул на него:
– Да тихо вы, а то всех выгонят.
– Вообще-то, сегодня день Ивана Купалы. Ведьмы наливают в котлы весь дождь, собранный ими за лето, кипятят и делают летательное зелье.
Настя легла рядом с Мохнатиком на землю и стала объяснять:
– Вот видите на бугорке сидит чёрный кот. Это самая главная ведьма всей округи. Она наблюдает за порядком. Зелье, которое сегодня приготовят, будет роздано всем поровну. Обычно ведьмы хранят его в крынках под кроватями или в чуланах. А у кого оно кончится, делают специальную летательную мазь из сока тирлича. Я сюда с её помощью сегодня прилетела.
– Так ты что, умеешь летательную мазь делать?
– Конечно умею! – соврала Настя. Уж больно ей хотелось придать себе значимости. На самом деле, когда её мать улетела в трубу на кочерге, Настя увидела, где хранится летательная мазь. Она её взяла, намазала подмышки да коленки, села на веник и полетела следом.
А тем временем гулянье чертей становилось всё веселее. Леший принёс рябиновую настойку и начал всех потчевать. Ведьмы с чертями напились, песни запели.
– А сейчас, – не унималась Настя, – когда зелье почти готово, ведьмы близлежащих деревень понесут крынки с дождём. И потом три дня дождь лить будет.
Мохнатик смотрел на костры, на ведьм, которые летали около чанов с зельем, и даже не заметил, как баневёнок куда-то исчез. Настя всё что-то рассказывала про обычаи, но Мохнатику уже стало скучно. Он повернулся к Веничкину и с ужасом обнаружил, что его рядом нет.
– Куда Веничкин-то подевался? – с беспокойством зашептал домовёнок.
Настя тоже огляделась.
– Сейчас опять что-нибудь устроит, – с досадой сказал Мохнатик и вспомнил, как на этом самом месте ведьма их чуть не поймала.
Он потёр бока и вдруг увидел, как баневёнок подкрадывается к чёрному коту. К тому самому, который, по словам Насти, был оборотнем главной ведьмы. Баневёнок спрятался за бугорком, взял камень, вставил его в рогатку, прицелился…
– Настя, а где твой веник?
Не успел Мохнатик это сказать, как на Лысой горе такое началось! Кот, спокойно сидевший и наблюдавший за действом чертей и ведьм, вдруг как подскочит! Как заорёт: «Мя-я-а-у-у-у! Ф-фррр! При-ду-шу-у-у!» Это баневёнок попал ему камнем прямо по хвосту! Вокруг кота возник вихрь чёрного дыма, который вмиг рассеялся, а вместо него появилась ведьма. Мохнатик не сразу её узнал. Красивое бархатное белое платье, расшитое брильянтами и кружевными бантами. Высокая, стройная, с длинными распущенными волосами. У неё в руке вдруг появилась кочерга, а глаза загорелись неистово красным светом.
– Кто это сделал?! – не своим голосом прошипела она. В тот же миг все приглашённые ведьмы и черти затихли и остановились. Ведьма величественно подошла к кострам: – Чувствую, здесь чужим духом пахнет! Обыскать гору!
А Веничкин тем временем подкрался к одной из молодых ведьм и утащил крынку с дождём. Спрятал её под шапочку – и дал дёру.
– Настя, бежим! – предчувствуя недоброе, завопил Мохнатик.
Настя тут же схватила веник, натёрла себя и Мохнатика волшебной мазью – и в последний момент, перед тем как один из чертей чуть не схватил её за ногу, они взмыли ввысь.
– Это опять вы! – ещё пуще рассвирепела ведьма. – А ну, держите их!
Ведьмы тут же кинулись в погоню. Но Настя с Мохнатиком юркнули в колодец, в котором уже много лет не было воды, переждали, пока все разлетятся. Спустя какое-то время они вылезли наружу и спокойно отправились домой.
Настя скинула домовёнка с веника прямо в трубу его дома, а сама как ни в чём не бывало прилетела к себе и легла спать.
Дома Мохнатика ждал сюрприз.
– О! Вот и ты! – весело крикнул Веничкин, открывая затворку печки: – С мягким приземлением! Смотри, что я добыл!
Баневёнок держал в руках крынку с Лысой горы. Радости его не было предела!
– Ты видел, как я нашу ведьму! Трах-тарабах! Камнем прямо по хвосту попал! Я её сразу узнал! Сидит такая-растакая! От меня не спрячешься!
Мохнатик не особо обрадовался своему другу – ведь все его выходки заканчивались для домовёнка весьма плохо. Вот и теперь Мохнатик ничего хорошего не ждал.
– Как ты вообще её узнал?
– Так Настя сказала, что кот – это самая главная ведьма. Вот я и вспомнил! Как Баба-яга твой дом захватила, помнишь?
– Да!