Emily volvió a entrar en la posada. Estaba cansada por el largo día y subió las escaleras para irse a la cama. Pero cuando llegó a su dormitorio vio que Daniel no estaba allí. Su pánico momentáneo se calmó cuando Daniel entró en la habitación, con el móvil en la mano.
–¿Dónde estabas?—preguntó Emily.
–Acabo de llamar a mi madre—respondió Daniel—. Para contarle lo de la boda.
Emily casi se rió con sorpresa. El hecho de que ambas llamaran a sus madres simultáneamente como si fuera más que una coincidencia, era claramente una señal de su conexión mutua.
–¿Cómo fue?– preguntó Emily, aunque se dio cuenta por la expresión de Daniel que la respuesta no iba a ser buena.
–¿Cómo crees?—respondió Daniel, levantando una ceja—. Jugó la carta de Chantelle otra vez, diciendo que solo vendrá a la boda si prometemos dejarla pasar tiempo regular con Chantelle. Ojalá pudiera ver la fuerza destructiva que puede ser y entender por qué no quiero que se meta con mi hija. No mientras siga bebiendo demasiado. Chantelle necesita estar cerca de adultos sobrios después de lo que pasó con su propia madre. —Se desplomó sobre el borde de la cama—. Ella no puede ver mi punto. No lo entiende. “Todo el mundo bebe”, es lo que siempre dice. “No soy peor que los demás”. Tal vez no lo sea, pero no es lo que Chantelle necesita. Si ella se preocupara por su nieta tanto como dice que lo hace, dejaría el hábito por su bien.
Emily se subió a la cama detrás de él y le frotó la tensión de los hombros. Daniel se relajó bajo su suave toque. Ella le dio un beso en el cuello.
–Acabo de llamar a mi madre también—dijo.
Daniel se volvió hacia ella, sorprendido—. ¿Lo hiciste? ¿Cómo fue eso?
–Terriblemente—dijo Emily, y de repente no pudo evitar reírse. Había algo oscuramente cómico en todo el asunto.
Ver a Emily disolverse en risas hizo que Daniel se quebrara. Pronto, ambos estaban riendo histéricamente, compartiendo sus condolencias el uno con el otro, conectados en ese momento y superándolo juntos.
–Estaba pensando—dijo Daniel una vez que su risa finalmente se había calmado—. ¿Recuerdas cuando Gus vino a quedarse?
–Sí, por supuesto—respondió Emily. El anciano caballero había sido su primer huésped real en la posada. Gracias a ese cliente se había salvado del borde de la bancarrota. También era una de las personas más encantadoras que había tenido el privilegio de conocer—. ¿Cómo podría olvidar a Gus? Pero, ¿qué pasa con él?
Daniel jugaba con su manga mecánicamente—. ¿Recuerdas cómo fue a esa fiesta en Aubrey? ¿El ayuntamiento?
Emily asintió, frunciendo el ceño y preguntándose por qué Daniel lo mencionaba.
–¿Alguna vez has estado?—preguntó Daniel.
Emily se volvió aún más curiosa—. ¿En Aubrey? ¿O al ayuntamiento?—luego se rió—. En realidad, nunca he estado en ninguna de las dos.
Daniel se detuvo, y de repente se quedó en silencio. Emily esperó pacientemente.
–El ayuntamiento celebra las bodas—dijo, llegando finalmente al punto—. Me preguntaba si deberíamos, ya sabes, hacer una cita o como se llame… ¿Con la organizadora de la boda? Eso si quieres casarte en Maine en vez de en Nueva York.
¡Decir que se sintió conmocionada era un eufemismo! Escuchar a Daniel sugerir algo relacionado con la organización de la boda sin que ella tuviera que presionarlo fue un gran alivio para Emily.
–Sí, quiero casarme en Maine—tartamudeó Emily—. Se siente más como un hogar para mí que lo que Nueva York nunca fue. Y tengo más amigos aquí. No quiero que todos viajen hasta allí por el bien de la tradición.
–Genial—respondió Daniel, mirando tímidamente hacia otro lado.
–¿Cuándo pensabas en ir?—Emily preguntó.
–Podríamos ir el próximo fin de semana—sugirió Daniel, todavía tímido—. Llevar a Chantelle. A ella le encantaría.
«¿El próximo fin de semana?» Emily quería llorar. «¿Tan pronto?»
Sentía que su emoción crecía. ¿Qué le había pasado a su renuente prometido? ¿Qué había causado un cambio tan repentino en su corazón? Tal vez la advertencia de Jayne era completamente infundada después de todo. Daniel quería una boda tanto como ella. Ella había sido una idiota al dudar de él.
Pero tan pronto como Emily lo consideró, sus pensamientos se voltearon en su cabeza. Se preguntaba si sus horribles llamadas a sus madres podrían tener algo que ver con el repentino interés de Daniel. ¿Había sido estimulado por el escepticismo de Patricia, queriendo probarse a sí mismo como honorable y sus intenciones como honestas? O peor aún, ¿lo estaba sugiriendo para animar a Emily, como una forma de calmarla brevemente?
Después de acordar una cita para el próximo sábado, se metieron en la cama. Daniel se durmió rápidamente. Pero con las preocupaciones que le rondaban la cabeza, Emily luchó durante mucho rato antes de encontrar el sueño esa noche.
CAPÍTULO CINCO
Serena entró en la posada para su turno el sábado por la mañana temprano, con los brazos cargados de revistas.
–El árbol se ve muy bien—dijo mirando el enorme árbol de Navidad.
–¿Qué es eso?—Emily preguntó desde su lugar detrás del escritorio del vestíbulo.
Serena se acercó al escritorio y tiró las revistas delante de Emily. Eran catálogos de boda.
–Oh—dijo Emily, un poco sorprendida. Llevaba comprometida una semana entera y aún no había mirado ni una sola revista.
–Pensé que podrías necesitar algo de inspiración—dijo Serena.
Emily hojeó una de ellas, apenas viendo las fotos—. En realidad, Chantelle hizo toda esta lista de cosas para que hagamos. Lo primero en su lista es el lugar.
Serena se rió—. Sí, ella me mostró. Me encanta lo involucrada que está. ¿Tienes algún sitio en mente?
Emily sonrió—. En realidad, tenemos una cita en una hora.
–¿En serio?—exclamó Serena con los ojos abiertos de par en par por la emoción.
Por primera vez desde la propuesta, Emily sintió un revuelo de excitación vertiginosa en su estómago ante la idea de organizar la boda, de caminar por el pasillo.
–Es en Aubrey—continuó Emily—. Fue una sugerencia de Daniel, ese ayuntamiento del que Gus y sus amigos no podían dejar de hablar.
Justo entonces, escuchó el sonido de Daniel bajando la escalera y miró detrás de ella. Se había puesto su mejor camisa a cuadros e incluso se había peinado hacia atrás. Emily sonrió para sí misma, complacida de saber que él al menos se esforzaba un poco. Serena movió sus cejas, sonriendo con aprobación.
–Chantelle está eligiendo qué zapatos usar—dijo Daniel mientras llegaba al último escalón.
Emily notó que su mirada caía sobre la revista brillante en sus manos. Estaba abierta sobre una tirada de hermosos vestidos de novia. Emily no podía estar segura, pero creyó ver un parpadeo de sorpresa en los ojos de Daniel, y se preguntó qué significaba. ¿No había pensado en una boda blanca, en ella con el típico vestido y velo, él con un traje negro? ¿Había pensado que se casarían con sus vaqueros y camisas habituales? Ella cerró la revista con una repentina irritación.
Un momento después Chantelle apareció en lo alto de las escaleras. Se había puesto uno de sus vestidos más elegantes, pantimedias blancas, y unos bonitos zapatos de barra brillante. Parecía una muñeca de porcelana. Emily no pudo evitar su deleite al ver lo mucho que esto significaba para Chantelle. Al menos alguien se estaba metiendo en el espíritu de la ocasión.
Emily agarró su bolso y su chaqueta y, dejando la posada en las capaces manos de Serena, guiando a su familia a la puerta y a la camioneta.
–¿Estás emocionada por ver el lugar?—Emily le preguntó a Chantelle, mirando por el espejo retrovisor a la chica del asiento trasero mientras Daniel llegaba a la calle principal.
–¡Sí!—Chantelle exclamó—. ¡Y por probar la comida!