– Да. Он сказал прийти к нему сегодня, но я заблудилась. А ты его знаешь?
– Видела как-то, – кивнула Камилла. – Если ты хотела стать его ученицей, то почему просишь меня о том же?
Селина пожала плечами. Камилла засмеялась.
– Запомни, если ты дала обещание, то выполняй. Поняла?
Селина кивнула.
– Один мальчик, Эмиль, назвал его как-то напыщенной лягушкой, – тут же вспомнила Селина.
– Почему? – залилась смехом Камилла.
– Не знаю. Эмиль всем даёт прозвища, иногда очень обидные. А вчера, когда месье Берне приходил к нам, он был скорей очень важным и мудрым гусем.
Камилла вновь засмеялась.
– Ты мне нравишься. Давно меня так никто не смешил, – мило улыбалась женщина.
– Это из-за того, что ты тут одна, – решила Селина, – Наверняка грустно, когда нет друзей.
– Не знаю, я привыкла, – вздохнула Камилла.
– Но если я буду твоей ученицей, у тебя появится компания, и ты не будешь скучать, – девочка гордо посмотрела на целительницу.
Камилла внимательно осмотрела свою долгожданную гостью. Она знала, что повторяющиеся сны имеют пророческий смысл. Она слышала, как называют её в городе, но не имела с этим прозвищем ничего общего. Она общалась с природой, готовила лечебные снадобья и порошки из даров леса, знала каждый листочек, каждый цветочек, а не летала на метле, или плела тёмные заговоры, хотя умела толковать сны и гадать на картах, оставшихся у неё от матери. У неё не было своих детей, а это дитя станет её продолжением, хотя она очень боялась, что начав обучать её, вызовет недовольство её родителей.
– О том что ты моя ученица, никто не должен знать.
– Почему? – удивилась Селина.
– Я боюсь за тебя. Меня выгнали из города и теперь я здесь, в лесу. Но есть хорошие люди, которые за лечение мне дают немного денег. Я смогла купить козу и кур, а также муку и масло. Даже уважаемый всеми месье Берне иногда приходит ко мне за советом, и благодаря ему мало кто знает, где я живу. А если обо мне узнают священники города, то могут арестовать.
Женщина тяжело вздохнула.
– Я хочу быть твоей помощницей, очень хочу, – серьёзно ответила Селина.
– А ты правильно поступаешь?
– Да, – кивнула девочка. – Я о тебе никому не расскажу.
Камалла вздохнула. Правильно она поступает, или нет, но Высшие Силы неспроста прислали к ней это дитя. Теперь осталось обучить её всему, что она знала сама, воспитав преемницу, а так же уберечь от посторонних сплетен, что было делом ещё сложней, так всё тайное, рано или поздно проявляется.
* * *
Камилла показала Селине короткую тропинку и они обе за несколько минут вышли из леса. Им навстречу шёл доктор Берне.
– Вот так сюрприз, – улыбнулся мужчина подойдя к ним, он кивком голову поприветствовал лесную знахарку, а потом обратился к девочке: – Я жду вас всё утро, мадемуазель, а вы гуляете по лесу.
– Она заблудилась и попала ко мне, – ответила Камилла.
– А прошу у вас прощения, доктор, но Камилла будет учить меня распознавать нужные травы и готовить снадобья, – ответила девочка.
– Даже так. Удивительно, – улыбнулся доктор. – Я рад.
– Можно я приду к тебе завтра? – Селина обратилась к Камилле.
– Конечно, – улыбнулась женщина. – Приходи когда хочешь, я буду тебя ждать.
– Я приду, обязательно приду.
Селина быстрым шагом направилась домой.
– Ты с ума сошла? – Берне недовольно посмотрел на Камиллу. – Её родители – семья Браун. Они никогда не согласятся, что бы их дочь видели с такой, как ты.
– Ты меня по-прежнему укоряешь? – Камилла посмотрела на доктора. – Пусть все думают, что она твоя ученица, а будет учиться у меня.
– Такое потворство я поддерживать не стану, – мужчина недовольно осмотрел Камиллу.
– Она не раз снилась мне во сне. Всё это не случайность, – Камилла жалобно посмотрела на мужчину.
– А то, что ложь не знает жалости, ты значит забыла? – упорствовал он.
– Ах месье Берне, вы тоже считаете меня ведьмой? – она гордо ответила вопросом. – Зачем ты пришёл?
Мужчина засунул руку в карман и достал с десяток монет, протягивая целительнице. Он взял её руку, пересыпал монеты в её ладонь, и не прощаясь пошёл обратно.
Камилла вздохнула и так же не спеша направилась к своему домику.
* * *
По дороге домой Селине встретился Эмиль – задира и вредина. Он был старше её на два года, но как утверждала сама Селина, он был старше её по годам, но не по уму. Весь этот месяц Эмиль дразнил её и назвал подкидышем. Были даже девочки и другие мальчишки, которые не играли с ней.
– Эй, смотрите, подкидыш! – закричал Эмиль и вся остальная компания детей подытожила:
– Подкидыш, подкидыш!
– У тебя ни отца, ни матери! – засмеялся Эмиль.
– Это не правда, – ответила Селина. – У меня есть папа и мама.
– Они нашли тебя в кустах на берегу! – снова закричал Эмиль.
– Ты всё врёшь, я не верю! – выкрикнула Селина.
– А ты спроси у своей приёмной матери. Ты подкидыш. Тебя кто-то выбросил. Ты никому не нужна.
Дети снова засмеялись, а Селина стояла и не знала, что делать. На глаза наворачивались слёзы и бусинками заструились по щекам.
– Это неправда! – крикнула она сквозь слёзы. – Ты врёшь, я нужна моей маме!
– Тебя подобрали из жалости! – крикнул Эмиль. – Ату её, ату её!
Селина бросилась бежать, а вся компания ненавистных ей детей гналась за ней. Они улюлюкали, смеялись и выкрикивали всякие гадости. Селина плакала, она не верила этим словам, она знала, что родители любят её.
Как только за углом показалась таверна «Золотая роза», преследователи отстали. Селина еле дыша и задыхаясь от слёз, вбежала в дверь и бросилась к матери.
– Что случилось, дочка моя? – спросила Мария. – Что такое? Почему ты плачешь?
– Эмиль… этот Эмиль… он… он… – пыталась выговорить Селина, но слёзы душили её.
– Что случилось? – спросил отец.
– Не знаю, – ответила Мария. – Пойдём Селина, пойдём в комнату и ты мне всё расскажешь.
Селина еле заметно кивнула головой и вместе с матерью направилась в другое крыло дома.
Войдя в комнату девочка забралась на кровать, вытирая ладонями мокрое от слёз лицо. Мать села рядом и обняла девочку, а та прижалась к ней.
– Что случилось? – спросила мама, нежно гладя дочь по голове. – Что опять наговорил тебе Эмиль?
Помолчав немного и набравшись смелости, Селина сказала:
– Он называет меня подкидышем. Он сказал, что я вам не нужна.
– Не слушай ты этого негодника. Я очень тебя люблю и папа тебя любит, и Рози, Пьер, Николя. Мы все любим тебя и ты нам очень дорога.
– Если так, почему Эмиль говорит это? – задала Селина настойчивый вопрос. – Его родители тоже относятся к нам плохо и не заходят в таверну.
– Они богаче нас и выше по положению, – пыталась объяснить мать.
– Неправда, папа говорил, что у нас бывают именитые горожане, – настаивала Селина.
Мария не знала, что ответить. Она не хотела раскрывать всю правду её появления в их семье.
– Почему ты мне не говоришь? – вновь спросила Селина. – Я не хочу быть посмешищем. Я уже взрослая и должна всё знать.
– Хорошо, – вздохнула мать, поняв, что скрывать уже нет смысла.
Она встала с кровати и достала из шкафа маленькую шкатулочку.
– Да, я нашла тебя на берегу и ты осталась в нашей семье, – с болью проговорила Мария.
– Значит это правда? – Селина со страхом посмотрела на мать. – Значит Эмиль прав, что меня кто-то выбросил и я никому не нужна?
– Нет-нет что ты. Кто-то оставил тебя на верную гибель. А я спасла тебя. Ты моя дочь и я тебя люблю.
На глазах Селина вновь появились слёзы. Она представила всю трагедию этого рассказа и ей стало очень одиноко.
– Не плачь, девочка моя, – Мария сама была готова расплакаться, она прижала её к себе. – Я тебя никогда не брошу, дочка моя. Я твоя мама. Я, именно я, а не кто-то.
Мать взглянула в глаза дочери и чуть улыбнувшись, стёрла слёзы с её глаз. Она дала дочери шкатулку.
– Это я нашла вместе с тобой. Возьми.
Селина взяла шкатулку, раскрыла и достала медальон. Она молча рассматривала его, а потом взглянув на маму спросила:
– Он мой?
– Да, конечно.
Селина надела нить с медальоном на шею, продолжая его рассматривать.
Мария тяжело вздохнула, смотря на дочь, и направилась к двери.