* * *
Производство сундуков стало одним из порождений заводской промышленности уже в первые десятилетия ее существования. Промысел был вызван к жизни наличием благоприятных условий, сложившихся в регионе в XVIII веке. К числу важнейших относятся обилие материала, большое число опытных ремесленников и наличие местного спроса на их продукцию. Немалое значение имело выгодное географическое расположение Урала на пересечении торговых путей.
«Дело» сундуков было частью горнозаводской культуры и искусства. Особенности исторической ситуации стали основой для зарождения и развития многих других уральских промыслов. Это обусловило существование множества параллелей между ними. Мастера часто перенимали технические приемы друг у друга. Считается, например, что невьянский «детальщик» Иван Антонович Овчинников заимствовал у тагильских живописцев технику нанесения печатных узоров на металлические листы. Производство сундуков было во многом родственно другим уральским промыслам.
Ко II половине XIX века промысел достиг широкого размаха. Невьянские сундучники принимали участие в различных выставках, как всероссийских, так и местных. В каталогах упоминаются заведения А. С. Алексеева, П. А. Селянкина, П. В. Недорезова, А. М. Селянкина и многих других. Их продукция часто отмечалась наградами. Например, заведение П. А. Селянкина на нижегородской выставке (1896) получило бронзовую медаль «за хорошую сборку и обивку сундуков мороженым железом».261
Владелец невьянского сундучного заведения Александр Михайлович Селянкин (1855 – 1913).
Со временем промысел перестал обслуживать исключительно местный рынок. Невьянские кустари посредством ярмарок и выставок распространили свою продукцию по весьма значительной территории. Сундуки можно было встретить не только во внутренних губерниях России262, но и в Средней Азии, Сибири, Китае. Изделия продавались как на крупных ярмарках – Нижегородской и Ирбитской, так и на мелких – Крестовской, Алапаевской, Бугульминской, Ишимской, Шадринской, Камышловской, Троицкой. Спрос достигал наивысшей отметки в начале осени, т.е. в то время, когда «окончательно выясняется урожай».
Множество невьянских мастеров работало на скупщиков. Например, заведение Антона Семеновича Алексеева продавало свою продукцию известному скупщику Рогожину. Особенностью уральского сундучного производства считается специализация, особенно характерная для него в XIX веке. Однако думается, что ее существование скорее прямо вытекает из социально – экономических условий, сложившихся в XIX столетии, чем является технической или художественной особенностью местного сундучного производства. Разделение труда было характерно и для других уральских промыслов, например, росписи по металлу и бересте. Сундучное производство отличалось от них только степенью специализации. К тому же это качество не было лишь его принадлежностью, такая особенность свойственна и не уральским производствам. Например, в Муромском уезде Владимирской губернии в XIX веке в сундучном промысле существовала специализация: одни кустари делали ящики, другие красили, третьи оковывали полосами железа, а иногда жестью, четвертые снабжали замками.
Главные роли в невьянском промысле играли владельцы крупных мастерских. Они представляли его на различных смотрах регионального и национального масштаба. Развитие промысла шло по пути от домашнего производства к крупному предприятию. Об этом свидетельствовало неуклонное нарастание на протяжении XIX века числа наемных рабочих в мастерских при сокращении количества последних.
Период расцвета производства постепенно сменился временем упадка в начале XX века. На выставке в Казани в 1909 году сундуки удостоились следующего отзыва: «Про этот промысел можно сказать одно, что он падает. Выставленные сундуки были крайне непрочны, замки, скобки и вообще вся работа оставляет желать много лучшего».263 Виной тому были истощение лесных запасов, «заграничное железо в центре Урала», скупщики, «казенные пошлины на лес», «отсутствие всякого намека на помощь в кредите», а также «конкуренция вне-уральских местностей». Кроме того, как и большинство местных промыслов, сундучный зависел от общего состояния уральской металлургии. На рубеже веков заводы переживали не лучший период своей истории. Многие промыслы находились в упадке, сундучное производство не стало исключением.
Продукция невьянских мастеров очень разнообразна. Изделия отличаются по размеру, художественному оформлению, функциональной принадлежности. Они делятся по типу украшения на крашеные, «зеркальные», бронзовые, по видам – на подголовки, ларцы, шкатулки и т. д. Некоторые из них находятся сегодня в коллекции ОНИ. Самым ранним является сундук мастера М. М. Хмелева. Он был изготовлен в 1787 году.264 Это изделие прямоугольной формы, деревянная основа которого покрыта латунными листами с гравированным орнаментом. На крышке, в картуше из двух рокайлей, видна гравированная надпись «1787 Сибирь НЕ..за..да М. М. Хмелевъ». Даже при отсутствии надписи можно было бы предположить, что сундучок выполнен либо на Невьянском заводе С. Яковлева, либо на уральских предприятиях Демидовых. Мотивы орнамента характерны для продукции именно этих заводов: сеточка с кружком в центре, овальные углубления, подчеркивания изгибов листьев точечной линией, изображения льва, птиц, дельфинов и т. д. Орнамент полностью соответствует гравированному украшению демидовской медной утвари и посуды XVIII века. Особенно характерны изображения птиц на крышке этого сундучка. Они симметрично расположены по сторонам от замка. Заметна та расчетливость, продуманность композиции, которая свойственна продукции невьянских мастеров.
В конце XIX – начале XX века в Невьянске производились сундуки, которые при расположении их один на другом составляли «горки». Вероятно, такое назначение имел сундук значительных размеров.265 Это деревянное изделие, обитое листами чеканной и «мороженой» жести. На листах – геометрический и растительный узор. Он образовал привычную для подобных сундуков композицию. Зигзагообразные мотивы разделили поверхность изделия на участки, украшенные листами «мороженой» жести. На эти участки дополнительно наложены в виде клетки жестяные полосы. Такое художественное оформление имело продуманный неброский эффект, вполне соответствующий роли вещи в интерьере уральского дома.
Согласно инвентарной книге ОНИ, это изделие мастерской А. С. Алексеева было изготовлено на Невьянском заводе. Время производства неизвестно. В книге П. Н. Зверева, вышедшей в свет в 1889 году, указывается, что мастерская Антона Семеновича Алексеева существует 3 года {т.е. открыта в 1886 году – Г.П.}, число работников – 9, сумма годового производства – 4000 рублей266. На оборотной стороне крышки сундука обнаружено клеймо, в котором отмечена награда, полученная заведением А. С. Алексеева на Сибирско-Уральской выставке в Екатеринбурге (1887). На научно – промышленной выставке в Казани (1890) мастерская была отмечена похвальным листом «за весьма хорошую работу, обитых мороженым железом, сундуков». В каталоге Всероссийской выставки в Нижнем Новгороде (1896) под номером 220 указано: «Алексеев Антон Семенович. Невьянский завод. … Мастерская открыта в 1882 году. Ежегодной выработки на 2 400 рублей. Рабочих 4—8 человек. Сбыт в Ирбитской и Ишимской ярмарках»267.