Любому постороннему наблюдателю эта невинная лужайка показалась бы совершенно неопасной.
БМП двигался по открытой местности, пытаясь подняться по крутому склону. Но звук турбин вскоре затих, и БМП замер, остановившись у основания холма. От земли его отделял тонкий слой воздуха, «набивающего» магнитную подушку. Внезапно поле пропало, и транспорт упал на землю, подняв вокруг себя тучу пыли и грязи. Хотя башня «Песчанника» закрывала обзор, Слик с трудом сумел различить, как из заднего люка БМП выбралась капрал Паскаль. Трент приказал разведчикам покинуть управляемые компьютером летательные аппараты и присоединиться к группе диверсантов, расположившейся на оборонительных рубежах.
Практически одновременно на поляну опустились второй и третий БМП, проскользнув между деревьями. Где-то вдалеке в джунглях раздался выстрел танка. Упавший в застоявшуюся лужу снаряд поднял целое облако черной липкой грязи и воды всего в нескольких метрах от «Песчанников». Легионер Рейнгардт растянулся на плоском корпусе вездехода, прицелился в сторону джунглей и дал короткую очередь из ФЕКа.
Слик тоже поднял оружие, уперев приклад в импровизированную баррикаду, сооруженную рядом с деревом, и попытался выровнять дыхание. «Вот они!» Рядом просвистела очередь вражеских пуль, взборонивших землю и рикошетом отскочивших от редких камней, как стайка перепуганных кузнечиков. За танком двигалась негустая цепь пехотинцев. Офицер с нанесенной на лицо боевой окраской отдавал приказания подчиненным и яростно жестикулировал, посылая их в наступление.
Внимание Слика привлекло движение справа, заставив повернуть голову. Из-за деревьев появилась еще одна группа туземцев, вооруженнных «косоплюями» и тяжелыми пулеметами. Двигались они довольно быстро, учитывая непомерные ноши.
Слик громко вздохнул.
Группа аборигенов, казалось, не обратила ни малейшего внимания на легкий путь по пологому склону. Они двигались по труднопроходимому участку холма, свободному от мин, расставленных легионерами перед своими позициями.
Невзирая на сильно пересеченную местность и тяжесть оружия, эти аборигены через несколько минут выйдут в тыл линии обороны диверсантов.
А ракеты, грозно выглядывающие из-за спин солдат, гораздо опасней, чем обычные автоматы туземцев.
Соорудившие западню сами попались в нее…
Глава 10
Главное – действие, сражение, которое поднимает тебя над остальной массой.
Полковник Пэрри Жан Перро, Французский Иностранный Легион, 1958.
Ком-терминал замигал зеленым индикатором, и Гарсия довольно улыбнулась. Последняя программа выполнена: все три транспорта-приманки прибыли на место.
– Все готово, – сказала она Тренту.
Сержант кивнул в ответ. Инженерные вездеходы остановились, маневр закончился. Транспорты создали мощную линию обороны, а их лазерные орудия были приведены в полную боевую готовность.
Как и планировалось, массированный обстрел, начатый транспортами, а также ловушки на минном поле, подготовленные Ростовым и Каннингемом, должны на некоторое время задержать ханнов. Дистанционное управление битвой напоминало детскую компьютерную игру, фантазию мечтателя. Однако эту игрушку, к сожалению, нельзя было выключить…
Гарсии было интересно, что чувствуют солдаты, занявшие оборону на периметре. Для них все будет реально.
На зеленоватом экране монитора появился медленно приближающийся к минному полю танк туземцев в сопровождении взвода солдат. Гарсия включила систему автоматического слежения, наложила на танк координатную сетку и зафиксировала его как цель.