– Странно, что нас никто не пытается заманить к себе в клан или гильдию, – озвучиваю я свою мысль.
– Действительно, – подтверждает мои наблюдения Эд. – Неужели мы выглядим так неперспективно? – в голосе гиганта слышится обида.
– Эй! Мужики, вы что? – Джас аж подпрыгивает. – Вы на себя посмотрели бы со стороны. Сидят, как два цепных пса у миски с костями. Да к вам не то что подойти, на вас смотреть страшно! Вы что, и правда к кому-то присоединиться хотите?
– Нет.
– Не-а.
– А что тогда? Неуверенность обуяла?
– Нет.
– Да. – Тьфу, я соврал, а Эд сказал правду.
Ну честно – странно. Сидит тройка в центре зала. Явно двое бойцы перспективные, на Эда достаточно взглянуть, чтобы это понять, а меня многие видели на арене. И никто не подходит, не зовёт.
– Не то чтобы это было надо, – тяну я. – Но мы что, чумные, что ли?
– Эй! Завязывайте! Нюни повесили тут, – растаман пытается нам поднять настроение. – Ща я вам покажу.
– Что?
– Да просто.
Джастин встаёт на стул. И орёт на весь зал выбора:
– Нужны двое в группу к нам! – и тычет пальцами на меня и Эда.
Такого эффекта я не ожидал. Человек двадцать буквально ломанулось к тому месту, где мы стояли. Причём большинство из тех, кто направился в нашу сторону, до этого стояли в больших кругах с другими людьми.
– Эй! Вы! Сразу назад! – как дирижёр управляется с подошедшими раста. – Вы чо?! Обурели хаоситы! Куда вы лезете! Что, знака не видите?! – Джас рисует круг у себя на груди. – Остальные все тоже вон.
В толпе, что создали желающие попасть в нашу команду, начало подниматься недовольство. Как так, позвали и послали! Но стоило за спиной Джастина появиться силуэту встающего Эда, как все быстро забыли про своё возмущение и, что-то бубня, начали расходиться.
– Эй! Ты и ты! – окликает двоих, явно незнакомых друг с другом и внешне ничем не примечательных парней Джас. – Останьтесь. А остальные – расходимся, не толпимся, кино кончилось.
Слайд двадцать третий
Что мне сразу понравилось в Эде, конечно, после того как он перестал разыгрывать из себя дурачка, это то, что он не стесняется говорить прямо и называть вещи своими именами. Такой подход, очень по мне. Вот как сейчас:
– И! Ты что натворил? – Смотреть на Джаса, который вяло трепыхался, поднятый Эдом за шкирку, было любопытно.
– Ребят, – остановил я тех двух, что выбрал раста, – не уходите.
– Но?! – Тот что повыше, с чёрными как смоль волосами, недвусмысленно жестом и мимикой, дал понять, что хотел бы быть подальше от разбушевавшегося атланта.
– Не беспокойтесь, это он так, для профилактики.
Джастин висел, как на вешалке, и не сопротивлялся.
– Прежде чем творить такое, ты бы хоть посоветовался с нами! – Впрочем, я тут полностью на стороне гиганта и не собираюсь выгораживать расту.
– Но вы сами же меня спровоцировали, – вяло оправдывается Джас, сам понимая, что его слова неубедительны.
– Мы команда или нет? – Эд не унимается, и он прав.
– Команда, – шепчет растаман.
– Ну тогда, Эд, поставь его, – кладу руку на плечо гиганта и тот выполняет мою просьбу. – Ты, Джас, назначаешься ответственным за приём в наш клан.
– Чо-о?! – Раста не ожидал такого удара и сейчас буквально хватает ртом воздух.
– А теперь объясни нам, почему ты выбрал этих двух?
– Ну-у! Они выбрали круг.
– Это понятно, среди тех, кто подошёл, таких было большинство. Так что не вариант такой ответ.
– Они единственные, кто не стоял до этого в толпе или группе, то есть они не кинули тех, с кем ранее договорились, ради перехода к нам.
– Ага! Молодец, что заметил! – Эд хлопает расту по плечу.
Но мне такого объяснения мало.
– Ты недоговариваешь, – мне так кажется, но я блефую и давлю на Джаса.
– Вы не поймёте! – отмахивается растаман.
– А ты попробуй.
– У них ауры цветные!
– Что у нас цветное? – тут же переспрашивает светловолосый, коренастый паренёк, один из выбранных.
– Аура, – да, Джас стесняется. – Никто не видит, и да, я укуренный! – срывается раста на крик.
А это уже не дело.
– Я тебе верю.
– И я.
– Мужики, ну правда, я вижу!
– Да верим мы тебе!
– Уф-ф. Спасибо, мужики! – Джастин тут же приободряется. – Вот, смотри, у почти всех ауры одноцветные…
– У меня какая? – встревает Эд.
– Золотая, яркая, как утренний свет!
Ничего себе, а по нему и не скажешь! Я не знаю что это, конечно, значит, но солнечный свет как-то совсем не гармонирует с внешностью атланта.
– А у этих двух разноцветная… Как у меня…
Слайд двадцать четвёртый
Когда нас никто не слушает, спрашиваю у расты:
– А у меня какая аура?
– Буровато-красная!
– Как кровь?
– Как смерть!
И как обухом по голове эти слова: «Как смерть!» И воспоминания… Семь минут. Семь грёбаных минут, которые перечеркнули мою жизнь там, на Земле. Семь минут, из-за которых я на пять лет стал затворником. Семь минут клинической смерти…
Слайд двадцать пятый
Мы стоим всё в том же зале выбора, но он уже мало похож на тот, что был раньше. Теперь он поделён на шесть секторов. В каждом равное число людей. Но и это деление продолжается недолго. Разделение на сектора, сперва такое условное, в виде пунктирной линии, вдруг меняется, превращаясь в каменные стены, что поднимаются до потолка. А потом каждый сектор превращается в свой зал. Вначале более чем тысяче людей становится тесно на такой малой площади. Но вот кто-то огромный делает выдох, и зал стремительно увеличивается, разрастаясь в размерах, и через полминуты он уже даже больше первоначального зала выбора. С одним отличием – в этом помещении нет символов иных богов, кроме Рода.
– Ребят, меня зовут Джас, – обращается растаман к новеньким…
Слайд двадцать шестой
А вот это уже перебор. И именно по этой детали я склоняюсь к мнению, что вокруг нас реальность, а не игра. Слишком нарочито, слишком напоказ, чрезмерно привычно. Как-то по-игровому. И этого достаточно, чтобы усомниться, что всё вокруг игра. По мотивам игр, безусловно. Тот, кто всё это создал и привёл в действие, несомненно, вдохновлялся онлайновыми играми Земли. Но только вдохновлялся.
– Не пойму, – качает головой Эд, – вот мы клан или нет?
– Клан – в смысле команда? – уточняет у смотрителей Карл. Так зовут тёмноволосого паренька, что присоединился к нашей небольшой группе.
– Да. Клан – это вид сообщества, группа людей, объединённая в команду. – Видно, что бедный смотритель повторяет давно заученную, но самому ему плохо понятную фразу.
– Смысл от этого объединения? – не унимается чёрноволосый.
– Секундочку. – На небольшой промежуток времени смотритель закатывает глаза. – Социальная адаптация и…
– Нет. Бонусы, полезные плюшки, штрафы. Есть что-либо из этого? – прерывает разглагольствования Карл.
Мне начинает нравиться этот парень. Не тушуется, не стесняется, и взгляд – такое ощущение, что он смотрит в прицел снайперской винтовки.
– Обычные для социальной группы людей, – будто посовещавшись мысленно с кем-то, отвечает ему смотритель.
В ответ Карл просто машет на него рукой, как бы показывая, что тот ему больше не нужен. Кажется, чёрноволосый из тех, кто уверен, что находится в игровом пространстве, а это минус. Я вот остерегаюсь так относиться к смотрителям. Нет, не боюсь, а именно остерегаюсь.
– Что тут думать? – вылезает со своим мнением Джастин. – Понятно же, что объединяться придётся всё равно. Иногда даже в более крупные группы.
Тут возражений не было ни у меня, ни у остальных. Когда за каждого из богов столько народу, то это подразумевается само собой.
– Но то, что местные предлагают официальное объединение в сообщество… – Видимо, раста и правда мало играл в онлайновые игрушки, подразумевающие активное общение, раз для него это всё так внове…
Слайд двадцать седьмой
– Ну… Как назовём наш клан? – тянет свои слова, как конфету ириску, Джас.
Смотрители вежливо объяснили, что название и эмблема клана будут автоматически размещаться на любой одежде и даже на доспехах. Зачем им это, было пока непонятно, но, возможно, это было просто бездумное копирование идей. Пока я был не готов ответить на данный вопрос.