– Только кому-нибудь более адекватному. – Заметил Волш.
За разговорами они дошли до ещё одной полянки, только она была намного больше. Кое-где распластались камни, солнце заливало их лучами, а от деревьев веяло прохладой. Шли не долго, минут семь, но, когда дошли, Старик обернулся на друзей. Выглядел он, как выжатый лимон. Друзья сразу поняли, что он храбро выслушал все речи нового знакомого и, каким-то чудом, остался жив. Старик выглядел, будто бы у него сейчас голова пойдёт кругом, и Долонтер решил, что беседу с другой командой ему придётся держать самому.
Выйдя на полянку, Жиз Прид сразу же рванул с места. Долонтер уж испугался, что он их обманул и сейчас скроется, но он громко кричал:
– Выходите, выходите, я их привёл! Выходите!
На поляне тут же показались две девушки, испуганно глазевшие на незнакомцев немигающими глазами, и парень. Все стояли в нескольких шагах от вышедших из-за деревьев Старика и остальных. Жиз Прид повис на парне:
– Смотри, смотри, Самжет, кого я привёл!
Тот, кого назвали Самжетом, негромко сказал:
– Это они.
В следующую секунду Долонтеру пришлось поёжится, потому что он услышал звук натягиваемой тетивы. Оглянувшись, он увидел второго парня, который наполовину спрятался за камнем, у него в руках был огромный красный лук, а стрелу он направлял прямо на Долонтера.
Глава 20. Красный пунш
Натянутая тетива была готова в любой момент расслабиться, выпуская изящную металлическую стрелу с острым наконечником. Парень, державший лук выглядел вполне уверенным, руки у него не тряслись, как у Жиз Прида, когда тот нападал с ножом. Но сейчас Жиз Прид повис на парне, которого назвал Самжетом, а угрожает совсем другой. По его грозному виду сразу можно было сказать, что он шутки шутить не будет.
Долонтер напрягся. Чайка перестал дышать, а Старик по инерции закрыл собой Долонтера и поднял руки, показывая, что они безоружны. Наконец, Жиз Прид вновь подал голос, приставая к другу:
– Это они? Это они? Третья команда?
– Третья команда. – Повторил парень с луком.
– Что? – Не понял Самжет и, наконец, обернулся. – Это не третья команда! Шан, убери лук!
В подтверждении своих слов он подошёл к парню с луком, положил руку на стрелу и потянул её вниз, вынуждая того расслабится.
– Так это не они? – Звенел Жиз Прид, прыгая вокруг. – Они или не они?
У Долонтера снова забилось сердце, и он тяжело выдохнул.
– Почему вы думаете, что мы из третьей команды? – Спросил Старик.
К нему подошёл Самжет.
– Извините нас за такой приём. Меня зовут Самжет, а это моя команда. – Он окинул всех взглядом. – Мы участники под вторым номером, наше название Красный пунш. Я её капитан. – И он гордо положил ладонь на большую грудь, однако, тут же её убрал. – Во всяком случае, был им, пока не ввели это новое правило, запрещающее ранее участвовавшим в К.В.Е.С.Т.е быть капитанами. Так что Шан занял моё место. Я думаю, что на это попались не только мы, скорее всего все команды захотели сделать капитанами именно опытных участников.
Он протянул руку, и Старик с удовольствием пожал её, мысленно благодаря этого человека за то, что спас их от своего боевого товарища.
– А это моя команда. Один из ваших напал на одного из моих участников в лесу и с тех пор думает, что мы из третьей команды, но это не так.
– Конечно, это не так. – Согласился Самжет. Он повернулся к своим. – На них напала третья команда.
Воцарилось небольшое молчание, в ходе которого вопросов у Долонтера только поприбавилось, а отвечать на них, похоже, никто не собирался. Молчание вновь нарушил Жиз Прид, который не мог держать рот на замке дольше минуты. Он хлопнул себя по лбу и закричал:
– Ах, вот оно что! То есть вы не злодеи, а наоборот, жертвы, теперь я понял! Теперь я всё понял! Извините, что я так грубо с вами обошёлся. И ты, долговязый. – Он показал на Долонтера. – Прости, я не хотел, надо было мне сначала…
– Да-да, мы поняли. – Встрял Волш. – Тебе надо было сначала мозгами пораскинуть, а уж потом с ножом нестись. Кстати, возвращаю. Прости, что наступил тебе на руку.
Волш протянул Жиз Приду нож, тот с удовольствием принял, казалось, он уже забыл о том, что Волш с ним не очень хорошо обошёлся. Правда, неустанно продолжал потирать запястье.
Старик и Самжет заулыбались, мальчик с луком, которого назвали Шан, стоял чуть поодаль и подходить не спешил, девочки же напротив заинтересовались и подошли поближе. Самжет, наконец, сказал:
– Мы как раз собирались чего-нибудь перекусить. Хотите, поешьте с нами, заодно и поговорим. Я понял, что у вас много вопросов, у меня не меньше.
– С радостью согласимся. – Ответил Старик.
– Только, чур, еду свою доставайте, мы с вами делиться не намерены! – Это звенел Жиз Прид. – А хотя нет, стойте, вы должны попробовать кое-что! Я сейчас угощу вас! Вам понравится!
– Я надеюсь, это не яд. – Прошептал на ухо Старику Волш. Негласный капитан пятой команды выглядел весьма удручённо, обед обещал быть полным речей говорливого Жиз Прида.
Однако тот не сильно болтал, пока его рот был забит едой. Девять человек уселись в кругу камней. Камни действительно неплохо скрывали находившихся внутри поляны. День клонился к закату, тени от деревьев заметно выросли. Посередине поляны участники разожгли костёр и уселись вокруг него. Правда, команды до сих пор с настороженностью косились друг на друга.
Самжет, который назвался капитаном своей пятёрки, выглядел самым мудрым. Он сел рядом со Стариком почувствовав в нём лидера встреченной команды. Молодой человек, которому было явно не больше тридцати сказал, что ранее уже участвовал в К.В.Е.С.Т.е поэтому и Старик позиционировал его, как равного. Самжет обладал ровными чертами лица, ничем особо не выделялся, одет был по-простому, черные волосы обрамляли смуглое лицо, а тёмные глаза тщательно осматривали каждого из новичков.
Весёлый парнишка со странным прозвищем Жиз Прид, нашёл себе нового собеседника в лице Чайки. Он предлагал ему то печенья, то снеки, то и дело, приговаривая, какие они вкусные, и рассказывал, как и где он их достал. Он был всё в той же запылённой футболке с длинным рукавом и в драных джинсах, и у Чайки не сходил с языка вопрос, почему же он такой неряха, только задать его ему никто не дал – Жиз Прид каждый раз перебивал Чайку, стоило тому открыть рот. Веселый пухлый парнишка то и дело откидывал прядь светлых волос со лба, а его-еле заметные веснушки смешно плясали, стоило ему засмеяться.
Последним парнем в команде оказался высокий светловолосый азиат. Его раскосые глаза без двойного века были сильно прищурены так, что через оставшиеся щелочки было трудно понять, на кого именно он смотрит. Его звали Шан. Он почти ничего не ел, хотя перед ним в небольшой алюминиевой миске была заварена макаронная таблетка с прозрачной лапшой. В руках он сжимал большой лук из красного дерева. За спиной висел колчан со стрелами. Самжет уже несколько раз просил выйти Шана из боевой готовности, но тот так и не отложил свой лук.
Оставшиеся члены команды – две любопытные девчушки, копии друг друга. Оказалось, они были близняшками и представились, как Блейз и Нъяша. Понятное дело, это были их псевдонимы. Две девчонки были похожи не только лицами, они и одеты были одинаково – в широкие спортивные штаны, с закатанными штанинами, и майки, поверх которых были надеты топики из плотной плохо гнущейся ткани. Одежда отличалась только по цвету – у одной девушки преобладали фиолетовые цвета, а у другой бирюзовые. Их черные волосы были забраны в два шкодных высоких хвостика, от чего они напоминали двух смешных собачек, ровные тонкие носы, чуть вздёрнутые кверху и тёмные глаза, только добавляли им сходства со спаниелями. Блейз и Нъяша достали из рюкзаков провиант и теперь жарили его на огне, только у одной из них на вертеле были наколоты сосиски, а у другой зефир. Огромное сходство во внешности и пропасть во вкусах.