– Олег, дорогой, вот ты-то мне и нужен!
Оказалось, что она ждала обычную для себя группу туристов из Поднебесной. Да только в бюро путешествий и экскурсий что-то напутали и сейчас обслуживания гидом ждали леди и джентльмены с Туманного Альбиона.
– А я, как ты знаешь, не специализируюсь в английском, – посетовала Людмила. – Выручай!
– Что не выручить! – отозвался молодой человек, даже довольный тем, что сэкономит на дороге, да ещё пообщается с этническими носителями того языка, которому посвятил столько лет учёбы. – Поехали.
Он легко, в спортивном стиле забежал по ступенькам в автобус. Занял место в кресле экскурсовода и взял в руки микрофон.
Затем, включив его на положенную громкость, поприветствовал туристов традиционным высказыванием на чистом английском языке:
– Добрый день, дамы и господа!
Повеселевший от такой перемены в экипаже, водитель закрыл двери и автобус тронулся.
…Пока ехали городскими улицами, в ходе, так называемой, трассовой экскурсии, Олег просветил своих очень внимательных слушателей в историю Санкт-Петербурга, не забыл называть достопримечательности, встречавшиеся на пути.
А их было предостаточно, учитывая то, что под колёса экскурсионного автобуса ложилась историческая Петергофская дорога, которую проложили ещё в начале XVIII века для соединения имперской столицы с загородными резиденциями Петра Великого.
…И всё же самое для него самого увлекательное и интересное началось тогда, когда, после часовой поездки по маршруту, впереди показались первые строения музея-заповедника.
Тут уже он был особенно осведомлен в теме и блистал завидной для любого коллеги по туристическому бизнесу, эрудицией.
– Государственный музей-заповедник «Петергоф» – самый посещаемый музей России, – традиционная реклама была просто обязана появиться в речи любого экскурсовода.
И этот факт Гаранин это не упустил из виду:
– Каждый турист, приезжающий в Санкт-Петербург, просто обязан увидеть столицу фонтанов!
А когда за окнами автобуса поплыла панорама старинного парка, оставалось только предоставить вишенку на торте прекрасного зрелища.
– Кроме самих фонтанов Верхнего и Нижнего парков со знаменитым «Самсоном», сегодня вам, леди и джентльмены, будет доступен Большой Петергофский дворец, – заявил он. – А в Нижнем парке особое удовольствие доставит выход к дворцу Монплезир со смотровой площадкой на берегу Финского залива.
Экскурсия продолжилась и после того, как пассажиры вышли на автобусной парковке и прошлись пешком по дорожкам и аллеям, овеянным вековой историей.
Посетили с нескрываемым интересом Большой Петергофский дворец с его великолепными залами, украшенными уникальной коллекцией произведений мирового искусства.
Здесь, проводя английских туристов, Олег Гаранин рассказал не только об истории летней резиденции российских императоров, но и о судьбах самих венценосных особ.
…Не ведая о том, что совсем скоро его собственная судьба будет круто изменена именно здесь, где сам окажется простой песчинкой, подхваченной шквалом неожиданных событий…
Глава вторая
Перемена профессии
Последней услугой англичанам, которую оказал в роли самодеятельного экскурсовода Олег Гаранин, стали его практические советы по выбору сувениров, которые в изобилии предлагались во множестве специализированных киосков, расположенных неподалеку от дворца.
После чего, проводив автобус с туристами обратно в Санкт-Петербург, соискатель вакантного места продолжил путь к достижению собственной цели.
Он направился в административное здание музея-заповедника, чтобы попасть на приём к генеральному директору Платону Якушеву, полагаясь на его покровительство и протекцию.
Как, никак, все последние годы просто по-отечески Платон Иванович относился к энтузиасту, видя в нём самого себя в молодые годы:
– Когда вот также стремился посвятить себя музейному делу.
И вот тут Олега ждал первый неприятный сюрприз.
На знакомой двери уже успели сменить табличку.
И теперь на ней Якушев значился лишь:
– Исполняющим обязанности генерального директора Государственного музея-заповедника «Петергоф»!
Некоторые пояснения по поводу случившегося, Гаранин получил от словоохотливой секретарши.
Она рассказала, что Платон Иванович собрался уходить на заслуженный отдых:
– Вместо него в Министерстве культуры уже нашли подходящую замену, так что смена начальства у нас произойдёт в ближайшие дни!
Возможно, по этой же причине, в приёмной не было никого из посетителей, хотя в прошлые времена здесь было не протолкнуться.
Так что безо всякой очереди магистр филологии оказался на ковровой дорожке в директорском кабинете, чем крайне обрадовал, скучающего в одиночестве будущего пенсионера.
– Олег, сынок, какими судьбами! – радушно встретил Платон Якушев своего любимчика. – Давненько тебя не видел.
– Сдавал государственные экзамены в университете, – ответил Гаранин. – Так что теперь вольная птица и надеюсь на то, что смогу трудоустроиться в наш с вами славный коллектив!
– Вот оно как? – не обрадовался, а даже поскучнел Платон Иванович. – У нас тут происходит настоящая революция, сменяется руководство и до той поры все назначения и перемещения в кадрах запрещены.
Он раздосадовано повертел в руках свой мобильный телефон, чтобы снять чувство неловкости:
– Потому, Олег, к сожалению, ничем тебе помочь не могу.
И доверительно пояснил:
– Новая директриса, сам понимаешь, везде будет ставить своих людей и поя рекомендация для неё будет только красной тряпкой, сигналом о том, что новый человек, протеже старого директора…
– Что же тогда мне делать? – искренне обратился за советом парень. – Я ведь столько лет стремился сюда, в Петергоф на работу…
И вот тут, трубка аппарата сотовой телефонной связи, до того бесцельно развлекавшая старого историка, подала ему неожиданную идею.
– Говоришь, что успешно окончил университет? – переспросил он у посетителя. – И военную кафедру не игнорировал?
– Разумеется! – сразу на два вопроса ответил Олег, пока не понимая. – К чему клонит Платон Иванович?
– Тогда считай, что место в Петродворце тебе обеспечено! – засмеялся старик от радости за найденный выход из положения. – Будешь работать здесь независимо от настроения нового генерального директора!
Якушев пробежался по кнопкам мобильника, набирая номер, нужного ему абонента.
– Алло, господин полковник, – обратился он к неведомому для Олега собеседнику. – Ты до сих пор не подыскал нам подходящего участкового уполномоченного с отличным знанием английского языка?
– Не можем пока найти полиглота, готового встать под погоны и нести службу в полиции, – пророкотало в ответ. – А может быть ты нам, Платон, на прощание такой подарок преподнесёшь?!
– Угадал, – в тон ему заявил Якушев. – Вот он сидит прямо передо мной, магистр филологии, знаток Шекспира в подлиннике, да такой, грамотный, что нам за ним не угнаться, даже расшифровывая по-русски великого нашего Пушкина!
– Тогда направляй прямо ко мне, будем разбираться в его способностях!
Отставив телефон в сторону, Платон Иванович дал реальный совет молодому специалисту, который, оказался, по сути, на распутье в решающем выборе профессии:
– Топай, давай на улицу имени 1 Мая, там тебя уже ждут.
…По указанному адресу оказался Отдел Министерства внутренних дел Российской Федерации по Петродворцовому району города Санкт-Петербурга.
И в отделе кадров уже, действительно ждали протеже Платона Якушева. И он не подвёл своего старого товарища, ныне возглавлявшего полицию города.