Лина резко остановилась. Но что могло помочь учительнице? А может, никакого маньяка и вовсе не было? Разве в этой школе, полной детских надежд, стремлений, есть что-то хуже старшеклассников и рэкета? Лина прикрыла за собой дверь. Денис по-хозяйски сел за первую парту. Лина предусмотрительно села от него подальше. Жанна Дмитриевна обвела учеников немного удивленным взглядом.
– Ну что ж, я рада, дети, что вы все вдруг проявили к моему предмету интерес. Крайне удивлена видеть здесь тебя, Алиса. У тебя всегда была отличная успеваемость. Но, что самое странное, так это твое появление, Денис. Если мне память не изменяет, ты частенько прогуливаешь мои уроки.
– Ничего, все течет, все меняется, Жанна Дмитриевна. Можно, Лина со мной сядет? Я очень плохо знаю биологию, она меня подтянет, – сказал он, растягивая последнее слово и кидая многозначительные взгляды на Лину. Лина бросила на учительницу кроткий взгляд и повела носом в сторону. Жанна Дмитриевна глубоко вздохнула.
– Кара, пожалуйста, составь компанию Денису. Клим сядет с Линой, а Ксюша с Алисой, – приказала Жанна Дмитриевна.
Лина внутренне возликовала, все шло по плану. Клим поставил на середину парты учебник и открыл нужную страницу. Лина пробежалась глазами по задаче: «Скрестим растения с красными и гладкими плодами из поколения F1 c растением, имеющим желтые и опушенные плоды (Рис. 2). Определим генотип и фенотип потомства».
Клим тут же принялся чертить таблицу. Лина скучающе посмотрела на Кару, которая о чем-то весело перешептывалась с Денисом и представила вместо растений головы Дениса и Кары. Какой цвет волос получится, если смешать белый и черный? Ей почему-то подумалось, что серый, практически седой. Лина чуть не написала слово «седой» в тетради для лабораторных работ, но тотчас одумалась, перечертив таблицу из тетради Клима. На ее счастье, он щелкал эти задачи как орешки. К концу занятия у Лины уже была исписана добрая половина тетради.
– Встретимся с вами на следующей неделе, – будничным тоном сказала Жанна Дмитриевна, собирая тетради.
– Все задачи решила или снова занималась своей писаниной? – поинтересовался Денис, подойдя к ее парте.
– Лина, пойдем домой вместе, – предложил Клим и встал перед Денисом. Он оказался на две головы выше его. Денис с подозрением сощурился.
– Конечно, пойдем, – ввязалась в разговор Ксюша, – все вместе. Мы ведь в одной стороне живем.
– Я тогда пошла, – сказала Кара, подхватывая свою сумку.
Лина совсем забыла, что Кара жила в частном секторе по ту сторону шумной речки на горе Тихая, прямо за школой. Мост через реку был древним и Лина никогда не решалась прежде по нему ходить, тогда как Кара пересекала его каждый день.
– Можно, я пойду с тобой? – спросила Лина нарочито робко. Кара вопросительно на нее уставилась.
– Разве ты живешь на горе?
– За мостом живет мама моей подруги, я как раз собиралась к ней, – произнесла Лина в спешке придуманную ложь.
– Тогда проводим девчонок, да, брателло? – спросил Денис, толкнув Клима в плечо.
Клим смерил Дениса испепеляющим взглядом и двинулся на выход.
– Ну, тогда пока, – сказала Алиса, уводя упирающуюся подругу за локоть.
На улице стояла сухая мерзлота. Любимое время года Лины. В этой части земного шара всегда дул ветер. Она поправила свои сбившиеся на лицо волосы и заметила, что Кара увлеклась разговором с Климом, а Денис остался позади. Он встретился с ней взглядом и нагнал.
– О чем задумалась? – спросил Денис, похлопывая по проголодавшемуся животу.
– Просто, ни о чем…
– Ты всегда что-то строчишь. Хочешь стать знаменитой, как Пушкин?
– Ну, он…, – Лина запнулась, чтобы подобрать версию детского ответа, – нет, я пишу только ужасы.
– Ужасы? Отпад, а я там есть?
Лина загадочно улыбнулась. Денис был главным героем всех ее ранних романов. Всех без исключения. И она даже сама себе не могла объяснить, почему. Он никогда не проявлял к ней интерес, всего лишь был хорош собой, с чувством юмора, всегда поступал по-своему. Она вдруг почувствовала щемящую грусть, перед ее лицом предстал Антон. Что он думает там, в настоящем, как пережил ее смерть, быстро ли встал на ноги? Она даже вообразила, что он встретил другую девушку.
– Удивляюсь я с тебя. Говоришь с тобой, а тебя заклинило, – оборвал ход ее мыслей Денис, он заставил ее остановиться, – отвечай на вопрос.
Краем глаза Лина заметила мужчину, который держался на дистанции. Она почувствовала неприятный холодок на спине.
– Мне кажется, за нами следят, – полушепотом произнесла она, наклоняясь к Денису поближе.
– Кто? – спросил Денис, недоуменно оборачиваясь, – этот чел? Видимо, у тебя крышу снесло от твоих ужастиков.
Лина показала ему язык и припустила догонять Клима с Карой.
Всю дорогу она не выпускала из виду незнакомца, но как только они добрались до моста, мужчина прошел мимо.
– Не сегодня, – облегченно вздохнула Лина.
– Где живет твоя знакомая? – спросила Кара, когда они пересекли мост.
Лина неопределенно показала на дом у дороги.
– Значит, мы уже на месте, – сказала Кара, останавливаясь перед домом, – мой в самом конце улицы.
– Да, кому-то с родаками повезло, – усмехнулся Денис.
Кара шутливо стукнула его по голове.
– Звонить будешь? – поинтересовалась Кара.
Лина удивленно на нее покосилась.
– Слышала, на прошлой неделе тут школьник пропал из соседней школы, – сказала Кара.
– А я слышал, что какая-то девчонка из школы не вернулась домой, – протянул задумчиво Денис.
– Мы посмотрим, как ты зайдешь, – подсказал Клим.
Все выжидающе на нее посмотрели. «Да что с этими детьми не так?» – пронеслось в голове у Лины. Она терпеливо вздохнула и неуверенно поднялась по ступенькам парадной. Лина протянула руку и нажала мимо звонка.
– Что-то никто не торопится, – протянула Кара спустя пару минут.
– Странно, – вздохнула Лина, делая огорченное лицо, – наверное, она ушла куда-то. Пойду-ка я домой.
Кара пожала плечами:
– Ну, можешь ко мне на хату зайти.
– А я? – спросил Денис.
Кара сощурилась.
– Поиграю пару часиков в «Сегу» и отвалю. Ну, пожалуйста, – просил он.
Она посмотрела на него уничтожающе, но потом улыбнулась. Кара не только была влюблена в Дениса, но и дружила с ним с самого детства.
– Только до возвращения мамы, – закончила Кара, когда Денис радостно заулюлюкал.
– Я буду хорошо себя вести, – проканючил он.
Клим шел рядом с Линой. Она старалась не смотреть в его оленьи глаза и вскоре впала в состояние анабиоза. Именно так она называла состояние себя, когда вся окружающая ее обстановка существовала словно изображение на экране: звуки, запахи, виды, даже ее шаги – она не чувствовала ничего, полностью погрузившись в свои думы. Иногда из-за этого состояния она доезжала до конечной станции метро.
– Как тебе задания?
– Что, прости? – спросила она в своей манере.
– Задание Жанны Дмитриевны. Ты его выполнила?
Лина механически кивнула, не поднимая головы. Она надеялась, что если будет меньше смотреть на Клима и разговаривать с ним, то он от нее отстанет.
– Лина, я уже давно…, – начал Клим.
– Придется и тебе зайти, – прервала его Кара, останавливаясь перед калиткой двухэтажного коттеджа, – я очень гостеприимная хозяйка.
Клим кинул робкий взгляд на Лину, пропуская ее вперед. Лина прошмыгнула за калитку, радуясь тому, что Клима прервали. “В конце концов, он даже не присутствовал в моих подростковых фантазиях, не говоря о том, что он все еще несовершеннолетний”, – Лина чуть не споткнулась от мысли о том, что она вообще такое подумала.
Лина замерла в удивлении, озираясь по сторонам. Территория, прилегающая к большому двухэтажному дому, была огромной. Первый этаж особняка был выложен графитовым камнем, а второй – из древесины. Веранда на верхнем этаже выходила за пределы крыши.
– Смотри, это же родник! Нехило, – удивленно протянул Клим, показывая ей небольшое озерцо во внутреннем дворе, – я помню в детстве, когда ходили на Тихую, тут игрались. Вы его что, приватизировали?