– Исключительно заботой о ее здоровье!
– Она не поймет!
– Уверяю вас, дорогой. Беременная женщина в тяжелом положении будет готова уцепиться за любую соломинку во имя спасения своего ребенка. А вот каким образом вы добьетесь ее согласия исчезнуть для всего мира – целиком и полностью ваша проблема. Но уверен, что вы справитесь.
Со злостью стиснув зубы, Власов с трудом кивнул.
– Прекрасно, полковник! Я знал, что мы договоримся. – удовлетворенно подытожил Собеседник. – А сейчас разрешите откланяться, да и вам советую не задерживаться. У нас впереди много дел.
– Руки хоть развяжете?
– Боюсь, в том опасном моральном состоянии, в котором вы находитесь сейчас, я не рискну отправлять к вам людей. Освободитесь сами, мы знаем, вы это умеете. Узлы затянуты таким образом, что это не отнимет много времени.
– А вам даст необходимую фору, чтобы не дать мне возможности вас увидеть.
– И снова вам плюсик за догадливость, полковник. Всего хорошего.
– Можно последний вопрос?
– Слушаю вас, Власов.
– Не подскажете, как мне добраться до дома? А то дорогу сюда я немного проспал.
– У выхода припаркована ваша машина. Как ею управлять, надеюсь, вам напоминать не нужно? Голова уже не кружится, тошнота прошла? Я могу вас оставить, не переживая о вашем здоровье?
– Сделайте милость.
– Да, и еще, полковник: не пытайтесь нас искать. В нужный момент мы сами свяжемся с вами. Когда будете готовы – вы получите все необходимые инструкции… Не прощаюсь!
Власов ничего не ответил.
Некоторое время он еще слышал шорохи за стеной, после чего звуки смолкли. В отдалении прозвучал звук заработавшего двигателя, который, постепенно, стих.
Собеседник уехал.
Отсчитав про себя пару минут и убедившись в том, что он точно остался один, Евгений, ругаясь всеми известными ему словами, стал освобождаться от веревок.
Глава 4. Лжец
Спустя долгие десять минут, выжавшие из него все соки, узлы на запястьях ослабли и Власов смог, наконец, освободиться. Стертые в кровь руки слушались плохо, и прежде чем приняться за веревки на ногах, ему пришлось еще некоторое время посидеть, растирая затекшие мышцы и восстанавливая дыхание. Бедро в месте укола противно зудело, и почему-то сильно болело правое плечо, возможно, он мог удариться, когда его перетаскивали из машины в это место?
Закатав рукав, Евгений озадаченно нахмурился, увидев залепленную пластырем припухшую шишку немного выше предплечья. Ощупав кожу и обнаружив под ней маленькое твердое уплотнение, полковник посмурнел еще больше. То, что он поначалу принял за ушиб, на деле оказалось вживленным под кожу микромаячком. От него сверху вниз по руке тянулась выведенная черным маркером надпись: «ИЗЪЯТИЮ НЕ ПОДЛЕЖИТ!». Крупные печатные буквы заканчивались стрелочкой, указывающей на ранку, и завершалось это нательное «граффити» грозно оскалившимся смайликом.
Художники, мать их так!.. Юмористы грёбаные…
Со злостью одернув рукав, Власов сбросил с ног оставшиеся веревки, и, поднявшись, бегло оценил свое физическое состояние, оставшись им вполне удовлетворенным. Голова уже практически не кружилась. Небольшую слабость и сухость во рту, да ноющую боль в натертых конечностях можно было пережить, а вот с подорванным боевым духом надо было срочно что-то делать.
Не слыша за стеклом гипнотического голоса человека, крепко державшего отныне Евгения и его семью в своих руках, полковник стал понемногу успокаиваться. Только заставив себя отключить эмоции и сохраняя холодность рассудка, он мог начать действовать.
Беглый осмотр помещения, в котором его держали, ничего не дал. Дом, состоящий из трех небольших комнат, был абсолютно пуст. Зайдя в каморку, скрывающуюся за зеркалом, он увидел только одиноко стоявший по центру стул, на котором по всей видимости и восседал Собеседник, наблюдавший со своего места за пленником. Микрофон, проектор и всю используемую электронику неизвестные забрали с собой.
Что ж, не стоило и надеяться обнаружить здесь какие-либо следы… А на более глубокие поиски улик – времени просто не было.
В который раз чертыхнувшись, и толкнув незапертую входную дверь, Евгений вышел на улицу.
Переступив порог небольшого одиноко стоявшего на опушке леса домика, он пораженно замер, недоверчиво уставившись на свой автомобиль, заботливо припаркованный перед самым крыльцом. Дверь со стороны водителя была открыта, ключи вставлены в замок зажигания, ножны со вложенным в них клинком аккуратно лежали на переднем пассажирском сидении, но… все стекла были ЦЕЛЫ! Если не знать о недавнем происшествии на дороге, никто не смог бы догадаться, что несколько часов назад машина была подвергнута обстрелу.
М-да… Умеют ребята работать…
Осмотрев джип со всех сторон, и заглянув внутрь, Евгений обнаружил, что одной заменой стекол дело не обошлось. В салоне не осталось ни единого крошечного осколка, сиденья и коврики были идеально вычищены, а приборная панель чуть ли не отполирована.
Власов осторожно сел за руль. Внутри пахло кожей и свежестью. В химчистку они ее, что ли, возили?
Часы на приборах показывали половину одиннадцатого вечера, значит, с момента похищения прошло чуть более трех с половиной часов. Кинувшись к бардачку, он со вздохом облегчения обнаружил там свой мобильный телефон, на экране которого светилось несколько пропущенных звонков от Мии. Потеряла совсем меня, бедная… Быстро отзвонившись жене и объяснив свое затянувшееся отсутствие внезапно образовавшимися делами по службе, успокоив и пообещав скоро приехать, Власов бросил трубку на сиденье и в сердцах ударил ладонью по рулю, предвкушая тяжелый разговор, который ждал его дома. Зная, как сильно Мия привязалась к Алисе и Алексею, и насколько теплые отношения сложились между ними за годы дружбы, он понимал, что будущее расставание станет для нее безумно тяжелым испытанием. Евгений ненавидел себя за то, что ему пришлось ввязаться в эту страшную чужую игру, но иного выхода спасти свою семью он пока не видел.
Убить командира Власов не сможет, это ясно как божий день. Подписавшись на преступление, полковник надеялся потянуть время сколько удастся, до того момента, пока он что-нибудь не придумает.
Больше всего Евгения беспокоил вопрос, почему неизвестные выбрали для этой грязной работы именно его? Неужели среди профессиональных бойцов Собеседника не отыскалось ни одного снайпера, способного выполнить данную задачу? И откуда этим людям стало известно о давно запрятанных в глубины памяти полковника умениях? И ладно бы эта информация проходила в каких-то документах, исходя из чего можно было подозревать утечку, так ведь нет!.. Ни в одном секретном архиве полковник Власов как снайпер не засветился, это он знал абсолютно точно.
Хотя погодите-ка…
Лишь с одним человеком он однажды поделился скрытым фактом своей биографии… Правда в данный момент, после поединка с Алексеем на Криптоне он находится в больнице… Но если учесть то, что клиника принадлежит Федерации, то Горского скорее всего везут туда же, и у похитителей не должно возникнуть никаких подозрений о причине поездки Власова в мед центр, тем более что Собеседник сам санкционировал их с майором дружеское «прощание».
Резко выпрямившись на сидении от засевшей в голове догадки, Власов завел мотор, и с силой вдавил в пол педаль газа. Вживленный под кожу маячок его сейчас мало волновал.
***
Вопреки ожиданиям, люди Собеседника завезли его не так далеко от места похищения, и потому до дома полковник добрался довольно быстро. Заведя машину в гараж и дождавшись, когда тяжелая металлическая дверь опустится, Евгений издал тяжкий вздох, и набрал номер Террела.