Так и Максим и его лучший друг при каждой имеющейся возможности старались встретиться лично, чтобы вдоволь насладиться живым, а не виртуальным общением. Они сидели в баре с окончания рабочего дня, а сейчас стрелки часов давно уже перевалили за полночь. Это был их любимый бар. Каждый раз, когда Макс оказывался в Москве, они сидели именно здесь. Что-то было притягательное в этом месте, спокойном, без громкой музыки. Уютный, немного брутальный интерьер располагал к длительному приятному общению. Вот и сейчас они совершенно не замечали времени и беседовали обо всем на свете, однако разговоры сводились к одной и той же теме.
Друг детства не унимался весь вечер, вновь и вновь продолжал высмеивать.
– Подумать только! Ты подрезал её повышение и назвал куколкой, да ещё и попросил принести кофе. Да ты настоящий урод теперь в её глазах.
– Жень, прекрати. И без того тошно.
– Тошно? У тебя такая шикарная помощница, а тебе тошно?
– Она написала заявление по собственному желанию…
– До того, как ты назвал её куколкой или после?
– Ты издеваешься?
– А что? Вдруг ей не нравится, когда босс называет её куколкой!
– Я просто хотел сделать комплимент…
– И назвал куколкой?
– В штатах с этим было гораздо проще.
– Друг, ты слишком долго жил в Америке. Русские девушки отличаются от американок. К нашим нужен совсем другой подход.
– Я знаю…
– И тем не менее…
– Хватит! – Максим посуровел и устало потер виски. – Не знаю, как все исправить. Не хочу, чтобы она увольнялась из-за меня. Отличный профессионал, у нее довольно интересные идеи, она для компании ценный кадр, и мне бы не хотелось, чтобы такой специалист ушёл к конкурентам.
– Ты правда не знал, что был готов приказ о её назначении?
– Если бы знал, то все было по-другому.
– А может, ты просто на неё запал?
– Может и запал, – не раздумывая ни секунды, ответил Максим.
Он практически сразу понял, что Анна и есть та единственная, которую искал всю жизнь. У него было много отношений и в штатах, и в России, но никакая девушка не давала ему почувствовать ту бурю эмоций, которую он ощущал при одном только взгляде на эту необыкновенную девушку. Макс наблюдал за ней, когда приезжал в офис инкогнито. Присматривался к ее работе и восхищался, с каким воодушевлением Анна относится к делу, как блестят её глаза, как её красит улыбка. От девушки веяло теплом и уютом, который она дарила всем вокруг. Но каждый раз он не решался подойти.
Максу хотелось получить чуточку этой душевности, ведь после смерти мамы, и когда пришлось отказаться от своего любимого дела, чтобы спасти от угасания папу, молодой человек постоянно внутри чувствовал пустоту. Еще в самолете решил: сделает все, чтобы быть как можно ближе к ней, но и не предполагал, что, показав это желание, станет так невообразимо далеко. И теперь совершенно не понимал, как это исправить.
– Тогда дело серьёзное. Стоит позвонить и извиниться.
– Боюсь, что одними извинениями не обойтись. Мне бы удержать её в журнале, а там все постепенно наладим…
– Позвони ей, поговори. Объясни все как есть. Признайся в конце концов.
Максим откинулся на спинку дивана и сделал глоток из бутылки.
– Было бы все так просто, как ты говоришь…
– А что сложного-то? Ну почему люди так любят усложнять? Почему нельзя делать так, как говорит и просит душа? Если любишь – скажи, если хочешь заниматься музыкой, так и заяви. Я уверен, что твой папа нормально бы отреагировал на твоё желание творить и также радовался успехам. Нет же, надо было придумать обязательства, загнать себя в рамки, а потом страдать от созданных самим условий. Ты, вообще, себя видел? Ты зачах! Не живёшь, а существуешь! У тебя больше нет целей в жизни, а все почему? Потому что ты решил исполнить чужую мечту! Возможно, твой предок бы погоревал чуток, по поводу того, что единственный сын не пошёл по его стопам, но почему ты должен был? Твоя жизнь и тебе решать, что делать, а что нет. Представь себе, ты половину своей жизни станешь исполнять мечту папы, а потом что? Вернешься в музыку? А не будет ли поздно? А если продолжишь жить не своей жизнью, будешь ли счастлив? И будут ли счастливы близкие вокруг тебя? Подумай об этом. И если тебе нравится эта девушка, объяснись с ней, расскажи все как есть. Пусть сама примет решение, узнав правду. Лучше так, чем всю жизнь жалеть о чем-то и так и не попытаться исправить. Что может быть проще. К тому же если она такая милая, добрая и внимательная ко всем, как ты говоришь, то она все поймет. И, возможно, примет тебя с распростертыми объятиями.
Женя всегда отличался прямым взглядом на жизнь и никогда не понимал, к чему люди придумывают всевозможные интриги, сами себе создают проблемы, а потом их героически решают или же героически страдают. Он всегда считал – жить нужно просто, как говорят душа и сердце. Если говорят, что нужно любить, значит, любить. Если говорят, что эта работа ужасна, то пора увольняться и искать занятие по сердцу.
Друг Макса искренне не понимал, почему люди, вкалывая за копейки на нескольких работах, жалуются, что денег нет, жизнь тяжёлая, но при этом не предпринимают попытки что-либо изменить, ведь вокруг столько возможностей! Сам Женя никогда не работал долго в том месте, где ему было некомфортно. И каждый раз увольнялся, если работа переставала соответствовать его внутренним убеждениям. Родственники и близкие осуждали его, считая легкомысленным, а он лишь улыбался и отвечал, что это его жизнь и сам решит, как её проживать.
Максим, впервые с момента их встречи повеселел и, чокнувшись бокалом, мечтательно улыбнулся. Слова друга вселили уверенность и, ободренный и воодушевлённый, он отправился домой. Кажется, Макс придумал способ, как уговорить Анну не покидать журнал и этот способ подсказала она сама.
Глава 7
Аня сидела в парке на скамейке и ела мороженое. Иногда ловила себя на мысли, что было бы неплохо и всплакнуть. Все-таки жених с лучшей подругой изменил, но слезы не шли, и грустить не получалось. Аня решила улыбнуться. Эта улыбка, яркая, солнечная, живая и настоящая ознаменовала новую жизнь, которую девушка решила начать прямо сейчас.
Отношения с Мишей сложно было назвать гармоничными. Да, долгое время встречались, да, собирались пожениться, но только сейчас Аня поняла, что это было не настоящее. Их отношения были пустыми, они стали привычкой, плохой привычкой, от которой никак не решались избавиться.
– Хорошо, что все случилось со мной именно сейчас.
С этими мыслями она достала телефон, вышла в социальную сеть и начала искать своих старых друзей и отправлять им приветственные сообщения. Ответы не заставили себя долго ждать, и Аня погрузилась в увлекательную переписку со старыми друзьями с удивлением отмечая, что совершенно никто из них не выражает недовольства по поводу её длительного отсутствия а, напротив, с радостью отвечают и высказывают желание повидаться. Договорившись встретиться с некоторыми, она тут же направилась по нужному адресу.
Ребята дружно отдыхали в боулинге и, судя по всему, уже не первый час. Шла нешуточная борьба за место лидера между тремя игроками, Аня приехала как раз к финалу.
Большая шумная компания весело поприветствовала Аню.
– А вот и наш неутомимый трудоголик. И как тебе удалось вырваться из цепких лап офиса?
С жаром поприветствовала её давняя подруга Марина, крепко обнимая.
– Я просто решила уволиться, – Аня скромно улыбнулась и опустила взгляд.
С Мариной они были знакомы с самого детства, поступили в один вуз, вместе жили в комнате общежития, но последние два года практически не виделись. Марина очень хорошо изучила Аню и знала, что работа в журнале была всем для подруги. Услышав об увольнении, тут же насторожилась.