У меня есть два дня. Точнее полтора. Наверное, должно хватить. Одного человека все-таки проще изучить, чем читать про всех подряд. Да. Должен успеть.
Глава 5. За закрытой дверью.
– Марк Григорьевич?
– Заходи!
– Здравствуйте… Это я, Андрей… Вы мне в субботу утром писали…
– Ты дверь не закрыл.
– Ой… Сейчас закрою…
– Ну что, ты подумал над моим предложением?
– Да… Но я хотел уточнить…
– Мне одобрили финансирование по одному из новых проектов и скоро перечислят деньги. Поэтому нужно приступать к работе как можно скорее. Можно даже сегодня организовать тебе рабочее место.
– Я думал, что вы меня сначала со всеми познакомите… Экскурсию по лаборатории проведете…
– Сейчас нет смысла тратить на это время. Когда будет общий сбор группы, тогда со всеми и познакомишься. Они все равно тебе не помогут. Ты же не какой-нибудь там бакалавр, а аспирант. Ты должен быть независимым. Ты же теперь готовишься стать настоящим ученым!
– Да… Я могу быть самостоятельным… Только у меня не так много опыта в вашей области… Поэтому я хотел посмотреть, что тут у вас и как…
– Я посмотрел твои оценки. Меня все устраивает. У меня в группе быстро наберешься практического опыта. Тебе вот что надо уяснить. Астробиология, которой ты занимался у Олега Юрьевича, это может быть и интересно, но ты добьешься куда большего, если будешь работать у меня. Могу тебе прямо сейчас доказать. Вот скажи, чем ты раньше в лаборатории занимался?
– Мы делали серию экспериментов… Изучали выживаемость различных бактерий в насыщенных растворах солей… Могут ли они выжить при кристаллизации… В метеоритах иногда бывают такие вкрапления кристаллов соли, поэтому там могли бы существовать окаменелые бактерии…
– Да! Это, безусловно, очень интересно! Но! Это не то, что нужно миру! Все эти исследования внеземной жизни не помогут нам совладать с глобальным потеплением. Без перехода на биотопливо нам не выжить. Нам нужны более эффективные катализаторы и ферменты. Нам нужно понять, как увеличить активность микроорганизмов. Нам нужно, чтобы лигнин, целлюлоза и прочие компоненты перерабатывались бактериями в разы быстрее, чем это происходит при текущем уровне технологий.
– Да… Это важная тема… Согласен…
– Хорошо, что ты понимаешь! Молодец! Все умные люди это понимают. И государство понимает. И научные фонды. И частные корпорации. Поэтому меня отлично финансируют. У меня много проектов. У меня очень активная научная группа. У меня есть все необходимое оборудование. Поэтому можешь начинать прямо сегодня.
– Я просто думал еще с кем-нибудь поговорить… Посмотреть, как в других группах все устроено…
– Вот что я тебе скажу. Отнесись к этому как взрослый и серьезный человек. Пойми, вряд ли у тебя есть шансы попасть к другому профессору, это надо просто принять. Олег Юрьевич был последним представителем старой школы. Теперь никакой астробиологии в Университете не осталось. Любому, кто бы тебя ни взял, все равно придется тебя переучивать. Да, и мне тоже придется, но я к этому готов. Я готов тратить свое личное время, чтобы дать тебе шанс. Вряд ли кто-то еще захочет тратить ресурсы на студента, которого надо переучивать. Другие только и делают, что с утра до вечера ищут деньги на свои проекты. Это все, чем они занимаются. Просто пытаются выжить. У них не будет финансирования, чтобы платить тебе зарплату. А если у них не будет денег, тогда Университет заставит тебя проверять домашние задания бакалавров, чтобы платить тебе хоть что-нибудь. А у меня все отлично с деньгами. Сможешь все свое время посвятить работе в лаборатории. Мне бы совсем не хотелось, чтобы ты тратил свой талант на проверку каких-то там домашних заданий…
– Да… Работать в лаборатории интереснее…
– Вот! Я рад, что мы нашли общий язык. Если у тебя бумаги с собой, то тогда я прямо сейчас подпишу…
– Я с собой ничего не взял… Мне давали распечатанную форму, но я не ожидал такого быстрого развития событий…
– Ничего страшного. Я сейчас сам ее распечатаю и подпишу. Нужно, чтобы у тебя как можно скорее появилась почва под ногами… Вот, держи! Я расписался. Теперь требуется только твоя подпись. И число не забудь. Восемнадцать, ноль пять, тридцать два…
Сентябрь, 2034
– Ира, что теперь? Сколько нам еще сидеть за этим деревом?
– Арти, я не знаю!
– Ты думаешь, они могут нам что-то сделать?
– Не знаю! И не хочу проверять!
– О-ох…
– Андрей, как далеко нам до нашей машины?
– Судя по карте, нам еще минут пятнадцать по прямой…
– А теперь добавь на свою карту еще трех людей, причем вооруженных… Что тогда покажет? Как нам идти?
– Карта этой местности не очень точная, потому что это просто фотографии со спутника. Я только вижу, что вокруг нас по большей части густой лес. Можем попробовать отойти назад и затем повернуть налево. Там будет небольшой пруд. Обойдем его и снова двинемся к машине…
– Если мы вообще увидим нашу машину, когда вернемся…
– Ира, а ты сейчас зачем так говоришь?
– А что такого, Арти? Разве так не может быть?
– Как же я буду жить без своей машины?
– Если так за нее боишься, то надо было с ней и оставаться!
– За вас-то я больше боюсь…
– Ну спасибо!
– Пожалуйста…
– Все, некогда разговаривать. Идем к пруду!
Очень надеюсь, что все получится. Сейчас отойдем к пруду, а оттуда повернем. Таким образом, мы сможем спокойно обойти опасный участок… Или не сможем?
Нет, сможем. Все сможем. Не буду себя накручивать.
Ну а как тут себя не накручивать? Угораздило же вляпаться в такое. Ишь чего задумал, все бросить и уехать на встречу своей мечте. Ну-ну, так только в кино бывает…
Почему-то только сейчас подумал, что точка невозврата была пройдена не два года назад, а в начале этого лета. Ну, да, наверное, так и есть. Три месяца назад. Помню, день тогда был особенно длинный. Сначала до самого вечера возился в лаборатории из-за поломки реактора, а потом еще была встреча с одним старым знакомым…
Глава 6. Марсианская Пинта.
Июнь, 2034
– Андрюха! Ты чего так долго? Мне пришлось заказать себе вторую кружку!
– Привет, Влад! Спасибо, что предложил встретиться, а то мы лет сто не виделись… Ты извини, что я опоздал. Просто пришлось в лаборатории задержаться. Надо было поломку устранить, чтобы газ не взорвался…
– Как все серьезно!
– Да уж…
– Как тебе этот бар?
– Вроде неплохой… Интерьер очень интересный… Все такое красное, рельефное…
– Это мое любимое место в Городе. Еще и название какое, «Марсианская пинта»!
– Да… Стараются соответствовать стилю…
– А ты все в лаборатории, значит… Я почему-то думал, что ты бросил аспирантуру. У тебя же там что-то случилось…
– Да, у меня были проблемы. Мой научный руководитель умер, и пришлось как-то выпутываться. Теперь работаю с другим человеком…
– Я его знаю?
– Не уверен, что ты его помнишь… Он у нас ничего не преподавал… Его зовут Марк Григорьевич…
– Такого я действительно не помню, но ты все равно про него расскажи.
– Ой… Это больной вопрос…
– Все так плохо?
– Да…
– А что случилось?
– Ну… Как сказать… Мой босс просто психопат…
– И как это проявляется?
– Ха! Как? Лучше спроси, как это не проявляется…
– А зачем же ты тогда к нему пошел?
– Я тогда был в очень плохом состоянии. У меня была жуткая депрессия по поводу смерти руководителя. Знаешь, вот как будто бы вся земля ушла из-под ног. Я даже не успел опомниться и не смог все хорошо обдумать. Этот Марк Григорьевич сам на меня вышел и пригласил на собеседование. Уговаривал работать у него…
– Пока что звучит так, будто он тебе очень помог в трудной ситуации.
– Оно так и могло бы быть… Но когда я сказал ему, что хочу подумать и посмотреть, какие еще есть лаборатории, то он мне сразу сказал, что у меня нет никаких шансов попасть в другое место, потому что ни у кого не найдется финансирования для меня… Я в аспирантуре хотел заниматься астробиологией, а он мне сказал, что это никому не нужно. Зато свои разработки в области биотоплива он рекламировал как самую актуальную в мире вещь.