– Товарищ полковник, мы днем проходили здесь…
– Колонна недавно прошла, меньше двух часов назад. Бери свою группу и проверь этот квадрат! Это – конец дороги. Если немцы действительно дойдут до этого места, мы попадем в тяжелое положение.
– Есть, товарищ полковник! Разрешите идти?
– Разрешаю!
Бобров быстро вышел. Полковник повернулся к Джамиле:
– Если сказала правду, то окажешь нам большую помощь. Сейчас соберу командиров, а ты пока устраивайся. Михайлов!
Снаружи прибежал красноармеец.
– Покажи девушке ее место. Да, еще накормите ее. А об остальном потом поговорим.
Глава 8
Джамиля, случайно ставшая свидетелем продвижения немецкой колонны, предупредила воинскую часть об опасности и спасла ее от неизбежной гибели. По сведениям разведки, выяснилось, что немцы действительно тайком концентрировали свои силы.
Штаб незамедлительно отправил информацию Верховному командованию. После ожесточенных боев, длившихся трое суток, фашисты отступили.
За эти три дня про Джамилю никто не вспоминал. Она находилась в штабе вместе с радистами и медсестрами. Чтобы не сидеть сложа руки, помогала медсестрам ухаживать за ранеными.
Когда бои закончились, полковник Романенко провел недолгое заседание с командирами, потом вызвал Джамилю. Когда она пришла, полковник крепко пожал ей руку:
– Большое спасибо тебе! Ты спасла жизнь многим людям. Если признаться, и меня спасла от трибунала. Я ведь послал разведку в другой район… Ну-ка, садись!
Он сел на табурет, а Джамиля расположилась напротив него.
– Из-за боев с тобой не успел познакомиться. Ты откуда приехала?
– Я из Узбекистана, товарищ полковник.
– Так-так… Узбекистан – замечательная страна! Солнце! Люди добрые… Слушай, Кадырова, – вдруг сказал полковник, – ты присоединишься к разведгруппе лейтенанта Боброва. Ему нужен снайпер.
– Есть, товарищ полковник.
– Пойми меня правильно. Обычно в разведку берут опытных, проверенных и специально обученных бойцов. Но сейчас ситуация в нашем районе тяжелая… – Романенко карандашом на карте начертил предположительное кольцо. – На этих безымянных высотах появились немецкие снайперы. В течение двух месяцев мы потеряли много бойцов. Группа лейтенанта Боброва проверила несколько таких высот, но результата пока нет. Твоя задача – найти вражеских снайперов. Поняла?
– Так точно, товарищ полковник!
– Тогда хорошо. Остальное обговорите с лейтенантом Бобровым.
– Есть, товарищ полковник!
– Дежурный, ко мне! – крикнул полковник.
Когда красноармеец вошел, полковник приказал ему:
– Позови Боброва!
Вскоре вошел разведчик.
– Лейтенант, ты уже слышал о Кадыровой. Она будет в твоей группе, – объяснил полковник. – Ты просил снайпера. Вот тебе снайпер!
Бобров с удивлением уставился на Джамилю. Разве она снайпер?! С виду кажется, что эта девчонка даже поднять винтовку не сможет.
Полковник, конечно, понял причину удивления разведчика. Но им не хватало как специально обученных снайперов, так и оптических прицелов для снайперских винтовок. Снайперы и оптические прицелы не отправляются подразделениям, находящимся в такой глуши… Романенко было жаль еще не воевавшую девушку, но шла война.
– Вам понятен приказ? – отчетливо спросил полковник.
– Так точно! – громко ответил лейтенант.
– Тогда познакомьте Кадырову со своей группой.
– Есть, товарищ полковник. Разрешите идти?
– Идите!
И лейтенант познакомил Джамилю со своей группой. Состояла она из пяти человек: самого лейтенанта Боброва, Виктора Сорокина, Сергея Миронова, Григория Литовченко и Николая Зайцева. Если не считать лейтенанта (он был постарше), то остальные были ровесники. Болтун и интриган Витя Сорокин отличался от других улыбчивым лицом и сдвинутой назад пилоткой.
Когда лейтенант, представив девушку, сказал о том, что она узбечка, Сорокин спешно бросил реплику:
– Я читал в книге, что узбекские женщины ходят в паранджах. Это правда?
Джамиля улыбнулась.
– Если это было бы правдой, то и я носила бы паранджу, – сказала она.
– Сорокин, отставить бессмысленные вопросы! – заметил лейтенант.
– Есть, товарищ лейтенант, отставить бессмысленные вопросы! – ответил Виктор, но, поскольку он не любил уступать, продолжил: – Значит, будем задавать вопросы осмысленные. – Он хмыкнул. – Товарищ снайпер, скажите, с какого расстояния можете прицелиться? Вы же во время учебы проверяли себя…
Этот вопрос заинтересовал и лейтенанта. Правда, они ведь еще не проверили эту девочку, не знают, на что она способна…
Лицо Джамили неожиданно приняло серьезный вид.
– Могу дать гарантию на восемьсот метров! – сказала она твердо.
– Ого-го! – Сорокин потер руки. – Серега, а, Серега, слышишь слова нашего снайпера? Давай, шевелись, устанавливай цель. Ну-ка, посмотрим, на что способна ее винтовка!
Миронов вопросительно посмотрел на лейтенанта. Тот взял пустую банку из-под тушенки, валявшуюся на земле, и протянул бойцу:
– Иди, устанавливай цель.
Миронов вышел из окопа и начал считать шаги. Другие тоже вторили ему: «Шестьсот… семьсот… семьсот пятьдесят…»
Сорокин, не отрывая глаз от Миронова, спросил у Джамили:
– Может, достаточно?
Джамиля, вытаскивая из чехла свою винтовку, покачала головой.
Миронов, отсчитав ровно восемьсот шагов, закрепил банку среди веток низенького кустарника и поспешил отойти в сторону. А лейтенант взял в руки бинокль.
Джамиля посмотрела в оптический прицел винтовки и нашла цель. Вот крестик оптического прицела опустился над нею. Джамиля замерла. Расстояние большое. Малейшее движение ствола может привести к неудаче. В такие моменты кажется, что даже биение сердца сдвигает оружие… Убедившись, что ствол винтовки прочно разместился на плече и указательный палец действует уверенно, она глубоко вдохнула. Начала считать про себя: «Один, два, три…» И нажала на спусковой крючок.
Первым раздался голос лейтенанта:
– Молодец!
Миронов, стоявший поодаль, бросился искать банку из-под тушенки. Найдя ее, он поднял большой палец. Другие разведчики тоже были в восхищении.
– Браво, товарищ снайпер! – опять начал балагурить Сорокин. – Такого я еще не видел! Теперь-то я уверен, что на этих безымянных высотах мы проучим проклятых фрицев. Ну что скажете, товарищ лейтенант?
– И я в этом не сомневаюсь! – улыбнулся Бобров.
Джамиля тоже улыбнулась.
Глава 9
Перед каждой операцией Романенко лично проверял готовность разведчиков. И в этот раз он не изменил своей привычке. Когда группа собралась – в маскировочных одеждах, при полном боевом снаряжении, – лейтенант Бобров доложил полковнику о готовности.
– Задание понятно? – спросил тот.
– Так точно, товарищ полковник. Выявить и уничтожить немецких снайперов на безымянных высотах в 14-м квадрате.
Тьма сгущалась, но солнце еще окрашивало горизонт яркими красками. Разведгруппа исчезла среди сумерек. Первым шел лейтенант, за ним следовали Джамиля и Николай Зайцев с рацией на плечах.
Разведчики более часа бежали через лес. А когда вышли на опушку, были вынуждены долго ползти. В таких местах нужно действовать с особой осторожностью – где угодно может оказаться наблюдательная точка противника. Правда, при каждом подозрительном движении немцы пускают в небо ракеты, и тогда их можно заметить…
Когда пересекли открытую местность, лейтенант спрятался за огромным дубом. Убедившись, что вокруг никого нет, он, укрывшись маскировочным халатом, вынул из планшета карту. При свете фонарика проверил направление, потом дал указание своей группе:
– Через пятнадцать минут будем на точке. Я с Кадыровой займу позицию. Остальные наблюдают за другими высотами. Всем тщательно замаскироваться. Перед нами три безымянных высоты. По крайней мере, на одной из них, возможно, сидит снайпер. Кроме Кадыровой, никому не стрелять! Всем ясно?