– Не прострелишь, ведь мы не вредим родным по крови, – спокойно сказал Клод.
– Мы с ним не одной крови, камень не принял его.
– Но ведь ты не знаешь этого наверняка. Если бы знала, просто бы пристрелила его, а не пыталась получить ответы.
– Заткнись! И не лезь. Ты не понимаешь, кого пытаешься защищать. Из-за него погибли хорошие люди в том лесу, – Ирма мотнула головой в сторону леса на севере.
– Ирма, ты совсем дура? Я ведь вместе с тобой спешил на помощь к этим хорошим людям! Мы готовимся вместе пойти под дерево, тренируясь день и ночь, а ты в меня стрелять вздумала. Василий Семёнович этого бы не одобрил. Опусти автомат и давай всё обсудим, как мы делали это раньше.
– Не смей о нём говорить! Если бы он знал о тебе всё, он бы одобрил мои действия. Почему королева тебя покрывает!? – продолжала кричать Ирма.
– Да никто меня не покрывает. Успокойся. Всё хорошо, – Данил попытался сделать шаг вперёд.
– Не подходи!
Данил остановился и сказал:
– Ирма, прошу тебя, успокойся, будь благоразумна.
– Последний раз спрашиваю, почему королева тебя покрывает? Ты знал её прежде?
– Ирма, Данил сейчас прав, ты совершаешь большую ошибку. Даже если ты права, ты не можешь просто его застрелить, – так же спокойно сказал Клод.
Ирма вдруг поняла, что расстояние между Данилом и Клодом стало шире, и она не может держать на мушке обоих. Наводя автомат то на одного, то на другого, она прокричала:
– Не двигайтесь! Я буду стрелять!
Данил сделал ещё один шаг в её сторону, и Ирма, переведя на него ствол, нажала на спусковой крючок. Выстрела не произошло, автомат заклинило. В два прыжка Клод оказался возле Ирмы, схватил автомат за ствол и вмазал ей кулаком по лицу. Удар был достаточно сильный, Ирма потеряла сознание и повалилась на землю. Данил стоял совершенно бледный.
– Это правда что она говорила? – уже на удивление спокойно спросил Клод.
– Правда. Но лишь часть того, что она сказала.
– Расскажешь позже? – спросил Клод, протягивая ему автомат.
– Расскажу. Она живая там?
– Живая, просто перенервничала и потеряла сознание. Ты, если что, так потом и скажи. Не хочу, чтоб она потом меня так же подкарауливала.
– Хорошо, – ответил Данил, подбирая револьвер.
– Что с ней будем делать?
– До города недалеко осталось. Я поскачу вперёд, а ты на повозке двинешься следом.
– Тогда помоги мне её загрузить.
Доскакав до города, Данил отправился прямиком во дворец и, как он того и ожидал, путь ему преградил телохранитель королевы.
– Рю, давай не будем повторять сценарий нашей предыдущей встречи. Мне нужно поговорить с королевой, дело очень важное!
Рю несколько секунд внимательно смотрел в глаза Данилу, а затем сказал:
– Отдай своё оружие мне, а сам жди здесь.
Забрав оружие, он скрылся за дверью дворца. Через несколько минут он вновь показался на крыльце и велел Данилу пройти внутрь.
В тронном зале Анастасия спросила:
– Что стряслось?
– Похоже, наша тайна уже не только наша.
– Что? Ты кому-то проболтался?
– Ирма встретила меня на дороге и, угрожая автоматом, пыталась докопаться до правды.
– Что ей известно? – взволнованно спросила Анастасия.
– Утверждала, что знает о моём «диалоге» с камнем. Ты ей рассказала?
– Ты с ума сошёл? Ничего я ей не рассказывала.
– Ну, значит, сама догадалась и хотела удостовериться.
– Где она сейчас?
– Её сейчас без сознания везёт сюда Клод.
– Клод тоже теперь в курсе?
– Он всё слышал, но я подготовил его к твоей схеме.
– К какой ещё моей схеме?
– Ну, ты что, Настенька? Я подготовил его к тому, чтобы открыть ему часть правды.
– Не смей меня больше так называть! – фыркнула королева.
Королева, подойдя к трону, извлекла откуда-то небольшой стержень и несколько раз ударила по одной из ножек трона. Каждый из ударов был сопровождён звоном. В зал вбежал Рю.
– Что случилось, моя королева? – спросил он.
– Сейчас в город прибудет доставщик Клод, с ним будет Ирма, возможно, без сознания. Доставь её во дворец быстро, а главное тихо. Данил, ты можешь быть свободен, мне нужно подумать.
– Пускай Ваш телохранитель вернёт мне оружие.
– Рю, верни ему оружие и проводи на улицу.
Дальше всё развивалось очень стремительно. Через несколько часов Ирма стояла на площади на коленях со связанными руками за спиной, а вокруг собралась большая часть жителей города. Королева с привычного для себя места начала свою речь.
– Жители оплота человеческого, сегодня произошло то, что не часто случается. Разум одного из нас бал омрачён потерей наставника и друга. Вследствие чего этой персоной было совершено покушение на родного нам по крови. Ирма, сейчас твою судьбу решит камень.
Королева подошла к камню и положила на него правую ладонь. Секунда, вторая и в уме Анастасии прозвучал голос: «Девчонка пыталась сделать то, на что у тебя кишка тонка».
– «Другого ответа я и не ждала, – подумала Настя. – Что же делать? К чёрту, хватит с меня ответственности, пускай Даня сам почувствует этот груз».
Убрав ладонь и вернувшись на прежнее место на балконе, королева продолжила:
– Судьбу Ирмы решит тот, чью жизнь она хотела оборвать. Этот человек Данил из развед-отряда.
Данил был слегка обескуражен, но он был почему-то на сто процентов уверен, что такое решение приняла Настя, а не камень. Он выдохнул и сказал:
– Сейчас нам всем нелегко, трагедия в лесу и скорая вылазка держат всех на взводе. Но, несмотря на эти факты, я прощаю Ирму, ибо мы все одной крови и важна жизнь каждого.
– Да будет так, – сказала королева. – Ирма, сегодняшнюю ночь ты проведёшь в изоляторе, а завтра вернёшься к своим обязанностям. Мы все надеемся, что произошедшее сегодня не повторится, и ты извлекла для себя урок.
Затем королева повернулась и скрылась во дворце. Двое мужчин взяли Ирму под руки и повели в сторону изолятора.
– Что между вами произошло? – спросил Сергий Данила.
– Да что произошло, прискакала и давай автоматом размахивать, кричать: «Я всё знаю, я всё знаю», и при этом требовать какие-то ответы. Если бы автомат не заклинило, нашпиговала бы меня пулями.
– Думаешь, она не попробует повторить задуманное?
– А ты сделай так, чтобы не повторила. Ведь ты теперь её командир, к тому же ещё и кумир. Она должна послушать твои доводы, потому что в походе нам потребуется каждый. А сейчас, если ты не против, я хотел бы отдохнуть. Больно насыщенный у меня день выдался.
Данил находился у себя дома в компании Клода и ДиДжея. Последний редко ночевал дома, но сегодня был именно этот редкий случай. Выслушав рассказ Данила и Клода, ДиДжей сказал:
– Вот стерва, она никогда мне не нравилась. Но докапывать всех своими расспросами одно, а в людей из пушки целиться совсем другое.
– Да не хотела она стрелять, – ответил Клод.
– Не хотела бы стрелять, не целилась бы. Если бы ты ей по морде не съездил, положила бы она вас обоих.
– Не соглашусь.
– А если бы она тебя свинцом нашпиговала, согласился бы? Ощущение не из приятных, это я тебе не понаслышке могу сказать.
– Клод прав, не хотела она стрелять, просто запуталась, – вступил Данил.
– Ещё один неверующий. Чуваки, я вам так скажу, когда человек жмёт на спуск, он хочет, чтобы цель была поражена. И вообще, ты очень меня удивил, совершив такой жест доброй воли.
– Хорошо то, что хорошо кончается, – подытожил Данил.
– Дань, я, конечно, рад, что все целы, но как по мне, ещё ничего не закончилось, – по-своему подытожил ДиДжей.
Данил ненадолго задумался и продолжил:
– Я бы хотел вам ещё кое-что рассказать, но прежде хочу попросить вас об этом не распространяться.
Клод понял, что Данил хочет рассказать то, что обещал, и устроился поудобнее.
– Кое в чём Ирма была права. Мы с королевой действительно раньше были знакомы, именно из-за неё я с крыши сиганул, правда, она тогда моложе была.
У обоих отвисла челюсть.
– Да ты гонишь! – удивился ДиДжей.
– Я её когда здесь в первый раз увидел, у меня такая же рожа была, как у тебя сейчас, – усмехнулся Данил.