«А потом парень будет винить тебя, Тесса. Не рассчитывай, что он будет рядом. И будет удачей, если с него взыщут алименты. Следующие восемнадцать лет тебе придется работать до изнеможения, чтобы вам было что есть».
Тесса крепко зажмурилась, чтобы выбросить из головы воспоминание о пропитанных горечью словах матери.
«Вся твоя жизнь будет разрушена. Поверь мне. Говорю по собственному опыту…»
Тесса захлопнула дневник. Хватит на сегодня самотерапии. Ее мать оказывала просто отвратительное влияние на ее психическое здоровье. Если ее решение сбежать с Эриком и принесло какую-то пользу, так это то, что она наконец-то избавилась от влияния матери.
Она была сама по себе. Могла сама принимать решения. Слова матери нужно выбросить из головы.
Душ выключился, и услышав это, Тесса взяла в руки телефон, притворяясь, что занята. Сама она тем временем попыталась привести мысли в порядок.
Может быть, в первый раз это стоит сделать с Эриком. И что, если это будет слишком быстро. С бывшим она тянула, потому что чувствовала, что это будет неправильно. Но сейчас то же самое предчувствие говорило ей идти вперед.
Во многих аспектах Эрик был идеален. В физическом плане, но не только. Он был так терпелив. Он относился к ней с таким пониманием. Никогда не давил на нее. Когда они общались, было видно, что его искренне интересует все, что она говорит. Раньше он по полночи сидел, переписываясь с ней в «Твиттере».
«Вот в чем дело», – поняла Тесса.
Они встречались с января, но общаться начали за долгие месяцы до этого. Эрик очень хорошо ее знал, гораздо лучше, чем Скотт. Именно поэтому она сбежала с ним. Потому что он подходил ей во всем, в чем не подходил ее бывший парень.
Дверь ванной открылась. Эрик вышел, накинув на себя поношенный халат, и запустил пальцы во влажные волосы. Тесса выпрямилась, но осталась там, где стояла.
Не поворачиваясь к нему.
Но и не отворачиваясь.
* * *
Эрик неслышно вышел из ванной, затягивая на талии пояс халата. Последние десять минут он провел, обдумывая свои дальнейшие слова, но сейчас понял, что вся его тщательно продуманная речь вылетела у него из головы. Он решил говорить напрямую.
– Тесса, я сделал что-то не так? Если да, прошу, скажи…
Она шагнула к нему.
– Дело не в тебе, – сказала она. – Я по большей части писала про Дориана. Про него и ту девушку.
Эрик стиснул губы.
«Снова Дориан…»
Как так вышло, что человек, которого он никогда не встречал, постоянно портил его жизнь? Он чувствовал, что сейчас состоится очень серьезный разговор. Эрик опустился на край кровати, откинувшись назад, чтобы найти удобное положение.
– Да, и ты думала, что я плохо отношусь к своим фанатам. Хорошо, что ты не стала запускать хештег #ОдержимаяДорианомКромвелем.
Но его слова не вызвали у Тессы улыбку.
«Упс».
Наверное, ему не стоило так ее дразнить.
– Прости. Слишком рано?
Она обхватила себя руками.
– Это не смешно. Неужели ты не переживаешь за эту девушку?
– Она преследовала его, – сказал Эрик, изо всех сил стараясь не повышать голос. – Ты вообще представляешь, как бы я испугался, если какая-нибудь фанатка решила ошиваться возле моего дома и подсовывать записки под дверь?
От одной этой мысли Эрика бросило в холодный пот.
Тесса ничего не ответила. Она что-то делала в телефоне. Он прошел через комнату, заглянул ей через плечо и чуть не засмеялся, увидев, что было изображено на экране:
Тесса бросила на него вопросительный взгляд, и Эрик понял, в чем дело. На самом деле они говорили не про Дориана и ту девушку.
Он нежно обнял ее.
– Ты ведь понимаешь, что между тобой и девушкой, которая преследовала Дориана, большая разница, да?
Тесса покачала головой.
– Эротоманическое маниакальное расстройство, – он сказал это медленно, четко произнося каждый слог. – Особое внимание нужно уделить слову «маниакальное». Та девушка вообразила, что они с Дорианом встречаются, а этого на самом деле не было.
Тесса засопела.
– То есть, получается, я не маньячка?
– Да, ты не сталкер. Точка. Это не поклонение знаменитости, если знаменитость, о которой идет речь, действительно в тебя влюблена, – он провел пальцами по ее шее, и поместил лицо в форме сердечка в ладони. – Я люблю тебя, Снежинка, – прошептал он. – Помнишь? Это все по-настоящему.
Эрик увидел, что в тех местах, которых он касался пальцами, ее кожа чуть покраснела. Он почувствовал, что у него внизу живота начало подниматься что-то горячее и неровное.
– Иди сюда, – прошептал он, опустив руки, и притянул ее к себе.
Она показала ему язык, но позволила прижать себя к груди.
– Ты меня раздражаешь.
«Тает, – подумал Эрик. – Определенно, тает…»
Он ухмыльнулся и шепотом запел припев песни, которую посвятил ей.
Ты уникальная, снежинка,С тобою вместе таю я.Ты идеальная, снежинка,Моя любовь спасет тебя…Он с удовольствием наблюдал, как она краснеет, и как краска опускается от ключицы и исчезает под V-образным вырезом белой футболки.
– Не могу поверить, что Эрик Торн оказался таким придур…
Он не дал ей договорить и поцеловал ее.
В этот раз все было по-другому. Сомнения исчезли, словно их и не было. Тесса поднялась на цыпочки, поцеловала его в губы и обвила руками шею, прижимая его ближе к себе.
Эрик прервал поцелуй. Он нашел ее лицо. Ее губы распухли от его поцелуев, стали мягкими и податливыми, напряжение в них пропало без следа.
– Не останавливайся, – прошептала она, не открывая глаз. – Продолжай.
– Ты уверена?
Она кивнула. Эрик обнял ее за талию. Он снова поцеловал ее в губы. Он видел за ней манящую плоскость кровати. Он прижал свои губы к ее губам, и она не сопротивлялась, когда он сделал крошечный шаг в направлении кровати.
Но секунду спустя Тесса резко отстранилась.
– Что? – выдохнул Эрик. – Не нравится?
Она не ответила. Наморщив лоб, она смотрела на мобильный телефон, который все еще сжимала в руке.
Тогда Эрик услышал – телефон вибрировал. Тесса показала ему экран, и он увидел уведомление «Снэпчата».
Но не от того, от кого ожидал.
RealEricThorn
– Что за… – прищурился Эрик. – Что это?
Тесса открыла чат. Эрик наклонился к телефону, пытаясь разобрать картинку на прорывающемся из окна солнечном свете.
Он прикрыл экран рукой и у него перехватило дыхание.
Он понял, что видит: это он сам, целует Тессу, стоя между выцветшими занавесками. А на груди у них была надпись:
«Привет, ребята. Рад вас видеть. Скажите “сыр”!»
Эрик повернулся на каблуках и подскочил к занавескам, но опоздал. Комнату осветила внезапная вспышка света.
Вспышка фотоаппарата.
А потом еще одна…
И еще…
И еще…
Допрос
(Фрагмент 3)
1 мая 2017 г., 13:39
Дело № 75932.394.1
ОФИЦИАЛЬНАЯ СТЕНОГРАММА ДОПРОСА
– НАЧАЛЬНАЯ СТРАНИЦА 1 —
СЛЕДОВАТЕЛЬ:
Спасибо, что присоединились к нам, сэр. Назовите ваше полное имя и род деятельности для протокола.
ГИЛРОЙ:
Меня зовут Морис Оливье Гилрой, но вы можете называть меня Мори. Я основатель и генеральный директор общества с ограниченной ответственностью «Gilroy Artist Management».
Примечания
1
Нем. добрый день.
2
Десенсибилизация – ряд техник в психотерапии, направленных на уменьшение эмоциональных всплесков.
3
Триггер – событие, вещь, звук, запах, вызывающие у человека внезапный приступ тревоги или другое неприятное переживание, связанное с перенесенной травмой.
4
«Саундчек» – американская радиопередача разговорного радио о музыке и искусстве.
5
Дефлексия – это механизм защиты, заключающийся в уходе от контакта или проблемы. Например, смена темы, вышучивание, избегания прямого взгляда.
6
Мимикрия (от англ. mimicry «подражание») – защитное свойство живых организмов сливаться со средой.
7
Персонализация – убеждение в том, что все действия и реакции окружающих – реакция на вас.
8
Фильтрация – фокусирование на негативном, игнорирование позитивного.
9
Катастрофизация – прогнозирование, построение наихудшего сценария развития событий.