Он дал себе слово во что бы то ни стало найти сестрёнку, и эта мысль ещё больше укрепила его в намерении найти частное сыскное агентство и поработать некоторое время сыщиком, тем более, что какой-никакой опыт у него по этой части есть. В редакции он возглавлял отдел криминальной хроники, его блистательные очерки, окрашенные в мрачные тона, пользовались бешеным спросом у читателей.
Размышляя таким образом, Дмитрий несколько успокоился, вынул из шкафа позавчерашние чёрствые уже пирожки, которыми его снабдила Лиза, и, запивая их холодной водой из-под крана, включил телевизор.
Сердце его вновь охватила смутная тревога, когда молоденькая черноволосая симпатичная дикторша, в сиреневом костюме, рассказывая о происшествиях за последнюю неделю, сообщила, что в списке без вести пропавших молоденьких девушек в городе добавилось ещё пять человек. Причём, все они слыли красавицами.
«Но ведь и Машка у нас красивая, одни синие глазища с длинными ресницами чего стоят!» – с грустью подумал он и опять дал себе слово немедленно пойти в частное агентство и начать поиски.
Тем более, есть одна весьма важная зацепка – необычайная красота этих несчастных девушек. А, значит, нащупывать следы надо в первую очередь в этих злосчастных фирмах досуга, которых в этом городе, как, впрочем, и везде, развелось, как грибов после обильного дождя.
Дмитрий с насмешкой посмотрел на своё унылое отражение в зеркале, обвисшие щёки, с проступающей лёгкой щетиной. «Рыцарь печального образа», – усмехнулся он, вспомнив, как его называла с любовью Лиза, и лениво принялся бриться.
Он и не услышал, как тихо скрипнула дверь и в комнату прошмыгнула Сосулька, которая никогда, собственно, не отличалась деликатностью, ибо твёрдо знала, что, если б она даже и была культурной женщиной, здешние жильцы всё равно бы относились к ней с глубокой неприязнью. Люди не любили её, главным образом, за её отталкивающую внешность и за то, что у неё была омерзительная привычка совать свой длинный крючковатый, как у старухи, нос туда, куда не следует.
Сосулька, имея за душой педагогическое образование, работала комендантом в общежитии вот уже 6 лет и в свои 36 никогда не была замужем. Видимо, эта весьма важная деталь и заставляла её периодически выливать свою желчь на окружающих, которых она страшно любила поучать, но при этом никогда не упускала случая немного пококетничать, если имела дело с мужчинами.
Мало кто знал, что она, несмотря на отталкивающую внешность (кроме длинного носа, у неё ещё немного был крив и безобразен правый бок), втайне претендовала ещё на то, чтобы понравиться таким симпатичным мужчинам, как Дмитрий.
Однажды вечером она, безвкусно вырядившись, заявилась, как всегда, без предупреждения к Дмитрию. Сидела битых три часа на диване и бог знает о чём томно вздыхала, поглядывая на него. Когда же у него, в конце концов, лопнуло терпение, и он грубо заявил, что хочет спать, она вскочила, как ужаленная и со злобой прошипела уже у самой двери:
– Скоро ты, голубчик, вылетишь отсюда в два счёта, полгода не платишь ни черта!
В этот раз Сосулька как ни в чём не бывало старалась изобразить на своём угрястом лице нежную улыбочку.
«О, мама мия! Опять притащилась чёртова кляча!» – поморщился Дмитрий, не предлагая гостье сесть.
– Если вы, Ольга Кирилловна, опять пришли по мою душу, то спешу вам сообщить, что вчера я расплатился за все долги! – подчёркнуто сухо сообщил он ей и демонстративно закурил, дымя ей прямо в лицо.
Но сейчас Сосулька была почему-то в прекрасном настроении, может, оттого, что на ней была новая оранжевая кофточка. Менять то и дело свои туалеты – было главным смыслом жизни этой женщины.
– Ты слышал, Димитрий. – вкрадчиво проговорила она, жадно ловя его взгляд, – последнюю новость в нашем городе?
– А что такое? – он весь напрягся, подозревая, что разговор пойдёт о зловещих пропажах хорошеньких девушек.
– К нам прибыло собственной персоной новое градоначальство вместе со своей супругой! – Не дождавшись приглашения, Сосулька нагло опустилась на стул.
– Ну и что тут особенного! – безразличным тоном произнёс Дмитрий, притворяясь равнодушным, однако сердце у него так и подпрыгнуло, а в глазах загорелся интерес к данной новости. – Говорят, они тут уже целых три месяца!
– Дело не в этом, – радуясь, что он включился в разговор, продолжала Сосулька. – Просто эта жена его – уродка. Понимаешь, она – колясочница, это вообще нонсенс, не понимаю, как мужчины живут с безногими женщинами! Другие и с ногами, да их не хотят замечать. – Она обиженно поджала губы, явно намекая на себя.
– Но эта самая жена его, между прочим, редкая красавица, таких женщин у нас в городе нет, и потом, она, очевидно, очень умна, – заметил Дмитрий. – Держу пари, что в красоте никто из здешних красоток не сможет с ней потягаться.
Комендантша, как, впрочем, и многие женщины, терпеть не могла, когда в её присутствии нахваливали других. Она поджала свои змеевидные бескровные губы, так что подпрыгнула, как живая, чёрная бородавка на плоском подбородке.
– Хорошо быть красоткой, если у них, наверное, денег куры не клюют. Слух идёт, что они супербогачи, устраивают всякие вечера и приёмы.
После ухода Сосульки Дмитрий долго в возбуждении мерял шаги по скрипучему полу.
«Опять эти, чёрт побери, разговоры про эту таинственную особу в коляске!» Он вспомнил разговор с лысым господином, который был её мужем, а, значит, новым мэром в их городе. Сердце у него в предчувствии каких-то приятных перемен сладко заныло. Видимо, событие, которое его ожидает, растормошит всю его жизнь. Дмитрий стал с большим нетерпением ждать, когда же нанесёт ему визит этот важный господин. Он заранее предупредил всех жильцов, что если этот человек, не дай Бог, придёт в его отсутствие, то пусть передаст хотя бы записку к нему.
Сей господин не заставил себя долго ждать. Уже на четвёртый день после встречи он подъехал прямо к общежитию на своём шикарном, тёмно – серого цвета лимузине. Когда он вышел из машины, за ним последовали четверо молодых, рослых, богатырского сложения охранника. Перепуганная вахтёрша, узнав, что к ним пожаловала очень важная птица, страшно побледнела, лицо её сделалось, как полотно, от страха она начала заикаться. Гость застал нашего героя врасплох. Дмитрий, имея привычку просто так валяться по утрам, лениво полёживал на диване и был в этот момент в одних семейных трусах.
Смущённый от волнения, он быстро подскочил и пожал протянутую гостем холёную толстую руку.
– Теперь мы можем познакомиться! Меня зовут Игорь Петрович, а ты, я знаю, Дмитрий.
Мэр с брезгливостью осмотрел убогое обшарканное жилище. Весь его важный облик, дорогой костюм никак не вязались с этой невзрачной комнатушкой. Дмитрий же, стоя перед ним в одних трусах, чувствовал себя каким-то идиотом.
– Ну вот что, молодой человек, – решительно приступил к делу гость, шумно втягивая воздух крупным шишковатым носом.– Послезавтра у моей жены день рождения, она тебя очень ждёт в гости, надеюсь, у тебя не будет никаких пустых отговорок на этот счёт?
Он уже было взялся за дверную ручку, но на минуту остановился, его грубое квадратное лицо тронула вдруг снисходительная улыбка.
– Да, чуть не забыл. Вот тебе деньги! Здесь ровно десять тысяч. Купи себе, братец, поприличнее костюм!
Всё это странный гость проговорил категоричным тоном, не терпящим возражений, и протянул изумлённому Дмитрию крупные купюры. После его ухода наш герой даже глаза протёр, чтобы удостовериться, не сон ли это, в самом деле.
Он был ошарашен до такой степени, что долго не мог прийти в себя. Разные мысли роились у него в голове, запутывая его окончательно. В самом деле, что за странные покровители у него вдруг объявились? Что от него, собственно, хочет эта загадочная дама в коляске и что от неё вообще можно ожидать? Почему она им заинтересовалась? Он гол, как сокол, в обществе абсолютно не занимает никакого положения.