По дороге они познакомились, словоохотливого водителя звали Андреем. Знакомиться он начал с комплимента:
– А ты красивая! И тоненькая, как тростинка.
Оксана невольно улыбнулась.
– И что тебя сюда к нам занесло? Я, если что, не женат, – тоже с улыбкой признался водитель.
Ему интересно было узнать подробности, откуда она приехала, а главное – зачем. Оксана рассказала немного о себе.
Андрей выразил надежду:
– Я думаю, мы теперь будем чаще видеться?
– Наверное, – согласилась Оксана.
– С девчонками напряженка тут у нас, приезжие кадры надолго не задерживаются, а своих еще вырастить и воспитать не успели. Может, лет через сто здесь будет город-сад, а пока так – тьму-таракань.
Трудно было с ним не согласиться.
Красногорский рыбкооп оказался двухэтажным зданием – на входе сидел охранник, показавший Оксане кабинет председателя.
Как и предполагала Оксана, председательша оказалась точной копией остальных председателей райпотребсоюзов всей нашей огромной страны. Можно ткнуть пальцем в любую точку на карте, выбрать любой районный союз потребительской кооперации, и все председатели окажутся сестрами-близнецами, одинаково одетыми и одинаково причесанными.
Это был тип властной женщины с высокой прической на каштановых волосах в строгом деловом костюме нейтрального цвета с хорошо поставленным командным голосом.
Как будто бы их под копирку производят, председателей. Или они приобретают такой одинаковый вид после нескольких лет работы на руководящей должности?
Остается только удивляться, почему они не пользуются имеющимися у них в руках возможностями. Распоряжаясь импортным дефицитом, носят исключительно юбки с пиджаками и туфли-лодочки.
– Хорошо, что ты приехала, – сказала председательша. – Молодец, не побоялась!
Она даже не подумала называть нового специалиста на «Вы», сразу начала ей тыкать.
– Сейчас тебя проводят к старому товароведу Ю Сун Ди, она сдаст тебе дела и ознакомит с предстоящей работой.
Председатель вкратце рассказала Оксане о ее должностных обязанностях, краткое описание можно было выразить всего тремя словами – выгрузка и перегрузка вагонов.
Устав от описания трудового процесса, она сказала, что все подробности расскажет обладательница экзотического имени Ю Сун Ди. Оксана первый раз в жизни слышала такое странное имя, или фамилию.
По селектору председатель вызвала секретаршу и приказала заняться новым специалистом.
– Вы обещали предоставить общежитие? – уже в дверях кабинета полувопросительным тоном решилась спросить Оксана.
– Обещали – значит, предоставим, – строгим голосом сказала Председатель, дав понять, что разговор окончен.
Ю Сун Ди оказалась крохотной кореянкой с узенькими щелочками блестящих карих глаз. Она была чрезвычайно подвижной и юркой, без конца двигалась, успевая одновременно разговаривать с Оксаной, перекладывать бумаги и отвечать на телефонные звонки.
Оксане на ум пришло сравнение с маленькой юркой обезьянкой.
– Кореянка-обезьянка, – подумала она и чуть было не захихикала, но тут же устыдилась. Она же не Лидия Васильевна Коваль.
– Ну, здравствуй, Оксана, – приветливо сказала Ю Сун Ди, заставив ее покраснеть от своих нехороших мыслей.
Держа в одной руке телефон и односложно отвечая собеседнику, она одновременно разговаривала с Оксаной.
– Мы с мужем переезжаем на материк, и тебя пригласили на мое место. Кадры здесь часто меняются, большое счастье, что мне так быстро нашлась замена, я тебе очень рада.
– Я тоже, – улыбнулась Оксана.
– А сейчас мы с тобой поедем на перевалочную базу в Ильинск.
– Опять в Ильинск?! Я же только что оттуда приехала! Дорога занимает три часа!
– Да, три часа туда и три часа обратно, каждый день, кроме субботы и воскресенья. Твоя работа будет заключаться в приемке вагонов и перегрузке товара в машины, оформлении товарно-транспортных накладных и актов. Поедем – я по дороге тебе все объясню.
– А чемодан что – опять с собой тащить? – поинтересовалась Оксана.
– Ну, не здесь же его оставлять, вернемся поздно, пойдешь сразу в общежитие. Будет стоять в кабине у водителя. Поехали, поехали, не будем терять время.
Андрей уже стоял возле своего КАМАЗа и ждал их у ворот.
По пути Оксана узнала, что железная дорога в поселке на краю света заканчивается, и в обязанности товароведа входит оформлять документы на грузы, которые прибывают с юга, а потом переформировываются, разгружаются, и дальше отправляются на север в грузовиках.
Время уже давно перевалило за послеобеденное, а у Оксаны еще крошки во рту не было. Последняя трапеза состоялась прошлым вечером у Ковалихи, тарелка жареной картошки без мяса.
Сейчас от воспоминания о вчерашней простой жареной картошечке у Оксаны потекли слюнки.
Ю Сун Ди оказалась понятливой – как только они устроились в кабине грузовика, она приказала шоферу ехать прямо по дороге и не отвлекаться, а сама разложила еду на маленьком покрывале.
– Присоединяйся, спутница, перекусим. Сейчас я тебе объясню, что мы будем кушать, ты наверняка таких яств не видела.
На импровизированном столе с покрывалом-скатертью лежали какие-то странные водоросли и обильно пересыпанная красным перцем капуста, порезанная маленькими квадратиками.
– Это ким-ча, это черемша, – объяснила кореянка Оксане.
– Я никогда такого не ела, – сказала Оксана.
– Ешь, не бойся. Вот еще манты, муж сам приготовил. Это все корейская еда, ты к ней быстро привыкнешь, и потом уже не сможешь без нее. У нас на Сахалине много корейцев, ты не знала?
– А откуда они тут взялись? – поинтересовалась Оксана.
Неожиданно Ю Сун Ди выдала замысловатую фразу, которую Оксана с трудом поняла.
– В большинстве своём это потомки южнокорейских по происхождению рабочих, привезенных в качестве рабочей силы на Южный Сахалин. Корейцев вывозили сюда на принудительные работы в период аннексии Кореи Японской империей.
– Как это вывозили, они что, рабы? А почему они потом на родину не вернулись, в Корею? – удивилась Оксана.
– Это вопрос политический. Корейцы многое знали и многое умели, в отличие от местных жителей, которые совершенно не знали, как подступиться к морю. Корейцы на своей родине родились рядом с морем и хорошо знали, как вылавливать креветку и краба, как сделать еду из ничего, как можно с толком использовать дары природы. У меня муж по образованию историк, и я многое могу рассказать.
– Ой, как интересно! – воскликнула Оксана.
– Муж даже ездил на родину по приглашению, но понял, что он там совсем чужой, здесь он прижился, обзавелся друзьями. На Сахалине он учился, здесь провел лучшие годы. Ну, и со мной познакомился, – скромно добавила Ю Сун Ди.
Дорога в разговорах пролетела совсем незаметно.
Глава 5. Товаровед
– Опять товароведиха новая явилась, – увидев их с Ю Сун Ди в дверях, с усмешкой сказала Ковалиха.
Она стояла в картинной позе, подбоченясь и уставив руки в боки. Кореянка тепло поздоровалась с Ковалихой, но та даже не ответила на приветствие, до такой степени ее раздражало Оксанино присутствие. И она не собиралась унимать свою злость, несмотря даже на то, что Оксана была вместе со спутницей. Да, очень нелегко будет с ней поладить.
Злобно глянув на Оксану колючим взглядом поросячьих глазок, она мерзким голосом приказала:
– Ну, давай, начинай работать, товаровед. Иди на вагон.
– Как это?! – с опаской спросила Оксана. – Что это значит – иди на вагон?
– Не бойся, это не страшно, – сказала Ю Сун Ди, сняла с вешалки и протянула ей белый халат. – Идем!
Втроем они вышли из сторожки. На рельсах в тупике железнодорожной ветки стояли два вагона.
– Первый – с водкой, второй – с сахаром, – пояснила Ковалиха. – С какого начнете?
– С водки начнем, пожалуй, – ответила ей Ю Сун Ди.