–Как вы думаете, здесь еще есть разбойники? – поинтересовался Мирон, с интересом смотревший на извлечение стрелы.
–Не знаю, может быть. Обычно такими мелкими группами они редко встречаются. Только когда рассыпаются, если за ними охотятся или они сами на кого-нибудь охотятся.
–Благодарю господин Старин. Вам не кажется, что нам пора ехать и исчезнуть отсюда, пока не стемнело, – говоря это Мирон потирал пальцы и поглядывал на лес. Глеб понимающе кивнул головой.
–Давайте оттащим трупы с дороги и продолжим путь. У нас как раз есть лишняя лошадь.
–Благодарим за помощь, господа, хоть и не знаю ваших имен.
–А это. Я Глеб Маузин, это Ратибор Апраксин.
–Да это я, – довольно сказал Ратибор, ткнув себе в грудь кулаком.
–А мрачный тип, Мирон Тираф, – Мирон на это лишь пожал плечами и пошел к Головастику снимать с него мешок с провизией.
–Ратибор давай займемся, то же делом. Я сейчас упакуюсь, и оттащим трупы с дороги.
–Да я сам справлюсь, все равно на дороге валяются только трое. Ну вот будет чем поразвлечься зверью ночью, – с этими словами Ратибор подхватил двоих за ноги и стал их отволакивать с дороги. Мирон раскрыв мешок быстро распределил его по трем меньшим и закрепил за седлами. Влада, оставив отца, подошла к мертвой лошади и присев рядом погладила ее по морде. Смахнув набежавшую слезу, поднялась и отвязала сумки с седла и перенесла к своей лошади, безучастно стоящей в стороне.
–Готово, – проговорил Ратибор вытирая руки, – можем ехать дальше, если ни кто не против.
–Нет, не против. Давай только поможем господину Старину сесть в седло.
Глеб с Ратибором быстро усадили старика на Головастика, которого подвел Мирон.
–Теперь пора трогаться, – Глеб вскочил на Кречета, а за ним все остальные и легкой рысью двинулись по дороге, удаляясь от места схватки.
Глава 6
На ночь они устроились через несколько часов, по мнению Глеба достаточно удалившись от вероятной опасности. Несмотря на это они по сменно дежурили всю ночь. Утро их встретило пасмурно, и довольно скоро пошел дождь. Глеб, осмотрев рану, под внимательным взглядом Влады, смазал ею мазью и заново перебинтовал. После небольшого завтрака, завернувшись в плащи, они снова отправились в путь. Разговаривать ни кому не хотелось и в молчании, каждый погруженный в свои думы двигались по дороге через лес. Следующий день был столь же мрачным и дождливым. К вечеру путники, преодолев поредевший лес, выехали из него. Примерно в часе езды виднелись башни постовой крепости.
–Линтр, первая крепость Старгородского княжества, – проговорил Глеб, кутаясь в плащ от мелкого накрапывающего дождя. – Осталось немного, а там передохнем.
–Ее еще не забросили? – поинтересовался Мирон.
–Нет, это мощная крепость и охраняет доступ к княжеству с этой стороны. Южнее сейчас достраивается Самак. Он как раз и охраняет караванный путь.
–Скажи честно Глеб, Линтр потерял прежнее значение. Вряд ли его восстановят в будущем. Его оставят как охранный пост и не более, – поделился своим мнением, подъехавший Ратибор.
–Может быть. Если они все, таки не восстановят этот путь.
–А кому он нужен, когда южнее есть лучше? Хоть чуть подольше. Для купца главное безопасность, а потом уж прибыль, а кому надо наоборот, милости просим в лес.
–Чем это вам не нравится лес? Обычный лес, слухи о нем преувеличены. – С вызовом произнесла Влада. – Нужно было собрать войска да почистить его от разбойников, тут же дорога стала спокойной. А нужна помощь, так попросить ее у Мирограда!
–Успокойся Влада, это территория княжества Староградского. Оно не потерпит на своей территории чужие войска, – успокаивающе проговорил Старин.
–Поэтому и развели у себя разбойников. Ни пройти, не проехать мирным людям!
–Влада это внутренняя политика княжеств и не нам в нее влезать. Господа, – обратился он ко всем, – не пора ли нам тронуться далее в путь, а то все более вечереет?
–Согласен, поехали, – словно по команде Кречет первым шагнул вперед и неторопливо, но уверенно потрусил по липкой грязи дороги.
К Линтру подъехали уже в густых сумерках, охранники давно уже заметили путешественников и не стали закрывать ворота, пока те до них не добрались. Въехав в крепость путешественников встретило шестеро солдат с алебардами, командовал ими лейтенант.
–Добрый вечер господа и дама, – лейтенант склонил слегка голову в сторону Влады, – я лейтенант Сикар. Прошу и требую, чтобы вы назвали себя и обозначили цель своего путешествия.
Глеб соскочил с Кречета, чем показал остальным пример, кроме Старина, который не смотря на мази Глеба ели держался на лошади.
–Разрешите представиться, – Глеб слегка поклонился, – Маузин, путешествую вместе с господами Апраксиным, Тирафом и господином Старин с дочерью.
–Отец, кстати, лейтенант Сикар ранен, я прошу, чтобы ему помогли.
–Хорошо госпожа Старин, – лейтенант махнул рукой и два солдата быстро подскочили к старику и аккуратно сняли с лошади.
–Несите его к Лароку. Он осмотрит его. Ларок это наш медик, – пояснил гостям лейтенант.
–Я пойду с отцом, – Влада бросила поводья своей лошади Мирону и поспешила за солдатами ведущие отца.
–Мы благодарим за оказанную помощь, – Глеб снова слегка поклонился, – на нас в лесу напали разбойники и господина Старина ранили.
Лейтенант на слова Глеба понимающе кивнул и поинтересовался.
–Можно узнать, за чем вас понесло через лес, когда южнее есть торговый тракт.
–Мы спешили лейтенант Сикар. Срочное дело в Старограде заставило нас спешить, хотя теперь мы и сами не рады, что выбрали этот путь. Лейтенант вы не против если мы все расскажем в более удобном месте.
–О извиняюсь, проходите. Сержант Арак разместите гостей крепости. А я пока откланяюсь извините дела в крепости. В ней я остался за главного, капитана Прока срочно вызвали в Староград.
–О не беспокойтесь о нас лейтенант. Любое место под крышей и очагом намного лучше ночевки под дождем и в лесу.
–С этим я с вами абсолютно согласен, располагайтесь. До встречи господа.
–До встречи за ужином господин лейтенант.
Лейтенант быстро развернулся и скрылся в караулке, за ним последовали трое солдат. Оставшийся похоже и был Араком, который должен был их проводить.
–Прошу за мной господа. Извиняюсь, что у нас так сумрачно и пусто, а ведь недавно эта крепость кипела жизнью, – Арак грустно вздохнул, переложив в другую руку алебарду, вытащил из зажимов горящий факел и двинулся вдоль караулки.
–Сейчас поставим ваших лошадей господа и пойдем в башню, – проговорил он.
Миновав караулку он вышли под слабо освещенный навес под которым стояли лошади и не торопясь, что-то пережевывали.
–Ставьте тут своих лошадей. Здесь за ними приглядят.
–А почему лошади не в конюшни? – спросил Мирон.
–Все стареет господин, – уклончиво проговорил Арак, – в конюшнях стало не безопасно их держать. Да и далеко.
Путешественники быстро расседлали лошадей и вытерши поставили к свободным стойлам. В мешках сбоку Арак показал овес и торбы, которые наполнив прицепили лошадям на морды. Сделав все дела связанные с лошадьми, они подхватили свои сумки и в колеблющем свете факела направились через крепостную площадь к центральной башне.
–У вас тут все спокойно? – поинтересовался Ратибор.
–Не знаю, как вам ответить на этот вопрос. Наверно спокойствие прекратилось, когда исчез первый караван. Вы знаете эту историю?
–Слышали Арак.
–Ну вот с тех пор крепость стала хиреть. Сейчас в крепости не насчитаете и тридцати человек, а когда-то тут было более трехсот и двадцать пять лаэнов (тяжело вооруженных всадников) в полной экипировке.
–Как я понимаю теперь они южнее.
–Да. Почти все переехали в Рианол, Линтр остался не более чем наблюдательный пункт за лесом, – с горечью произнес Арак.