Вытерев лицо грязными руками, я с изумлением наблюдала, как земля проваливается, и холм уменьшается на глазах, как будто под ним не было ничего.
Снова погрузив руки в землю, я размяла ее между пальцев: влажным оказался лишь верхний слой, земля же поднизом была посуше.
Я поднялась на ноги и взмахнула руками, разводя землю в стороны. Могила была перерыта.
Более того, крышка гроба была сорвана. Сам же гроб был пуст.
Глава 2. Гость
– Этого не может быть! Никто бы не посмел! – воскликнул Юрий Максимович, отец Игоря. Вена на его шее вздулась и запульсировала.
Анжела Григорьевна со всхлипом схватилась за спинку дивана.
– Но он пуст! – не унималась я, разнося кладбищенскую грязь по всей гостиной.
Мысли путались. В висках глухо постукивала кровь. За свою недолгую жизнь, я много повидала отвратительных вещей, но в голове все равно не укладывался тот факт, что гроб был пуст, и я никак не могла сообразить: его выкопали или же… Или же он выбрался сам. От этой мысли все внутри вообще леденело.
Вдруг врачи ошиблись, и он и вовсе не умер, а просто впал в летаргический сон? Но ему же делали вскрытие и… сердце его не билось. Тогда как… Как он… Черт, я даже мысленно не могла произнести это без содрогания!
В гостиную переместился Марк. На его ботинках была та же грязь, что и на моих босых ногах.
– Он пуст, – мрачно сообщил он.
Анжела Юрьевна в полуобморочном состоянии рухнула на диван. Свекор кинулся к ней.
Я с раздражением посмотрела на них и подкурила вторую сигарету. Это свекровь могла позволить себе вырубиться, я же такой роскоши была лишена.
– А что-нибудь новое ты можешь сказать? – рыкнула я.
– Там есть след. Остаточный, но более-менее свежий. – Марк, покосившись на выпавших из разговора родителей Игоря, подошел к столику, где дежурно стоял графин с виски, и налил себе полстакана. – Я предположил, что ты захочешь сама…
– Да, я хочу! – оборвала я, потушив остаток сигареты в забитой окурками пепельнице.
Жаль, что я сразу его не заметила. Столько времени было потеряно. А вдруг Игорь все-таки жив? Возродился, переродился, стал зомби – по фиг, но жив. Он, наверное, напуган, дезориентирован, растерян и вообще.
– Миша! – позвала я, выглянув из гостиной.
Брат был наверху с девочками, и он был единственным, с кем они разговаривали.
Я не пустила их на кладбище. Не хотела, чтобы дети видели отца таким, и они сердились, что я не позволила им попрощаться с ним, и второй день отказывались выходить из своей комнаты.
Стыдно признаться, но я даже не знала, ели они или нет.
– Нина, послушай… – Марк поставил пустой стакан на столик и осторожно заглянул мне в глаза. – Не делай поспешных выводов.
– Я не делаю поспешных выводов, – ответила я, нетерпеливо поглядывая на лестницу. Брат не спешил спускаться. – Я просто хочу понять, что произошло.
Миша, наконец-то, спустился. Он выглядел уставшим.
– Ты звала? – тихо спросил он, поглядывая наверх. Должно быть, девочки уснули, и он опасался, что они могут проснуться от наших громких голосов.
– Мне нужно отлучиться ненадолго. Сможешь присмотреть тут за всем, пока… – Я замялась, вопросительно посмотрев на Марка. Последний согласно кивнул. – Пока нас не будет? – Брат насторожился.
– Что-то случилось? – спросил он, подозрительно осматривая мой внешний вид, который осудил бы даже отпетый бродяга.
Я развела руками, не зная, что ему ответить. В своем горе я застряла на стадии отрицания, но после обнаружения пустой могилы, вообще не знала, как назвать то состояние, в которое перешла. Тихий дурдомчик, наверное. Или же кошмар наяву.
– Просто присмотри за всем.
Я обернулась на родителей Игоря, снова впавших в прострацию. Миша проследил за моим взглядом и понимающе кивнул.
– Спасибо. – Я попыталась улыбнуться, но лицо стянула засохшая грязь.
С улицы донеслись раскаты грома, и дождь звонко забарабанил по оконным отливам. Пробки выбило, и в доме воцарилась непроглядная тьма, нарушаемая лишь редкими вспышками молний.
Внутри меня зашевелился зверь. Мышцы напряглись, и я почувствовала, как рядом со мной напрягся Марк.
Казалось бы, это была всего лишь гроза, но что-то неуловимо и неосязаемо просачивалось в дом, проникая под кожу, покрывавшуюся мурашками, и шум дождя, звучавший, как затихающая струна бас-гитары, вынуждал волосы на затылке становиться дыбом.
– Иди к девочкам, – тихо сказала я в сторону двух светящихся желтовато-зеленых глаз брата. – Оставайтесь там, пока я не разрешу выходить.
Светящиеся точки задвигались, и брат поспешил наверх.
Из гостиной полился свет от огненного шара в руках Юрия Максимовича. Свободной рукой он обнимал жену, настороженно оглядываясь по сторонам. Несмотря на горе, он тоже почувствовал чужеродное проникновение.
Ног коснулась мягкая шерсть Севера, тихо поскуливающего и нерешительно вилявшего хвостом. Я оттянула его назад за ошейник, и он послушно, хоть и с тем же поскуливанием, ушел в свое укрытие под лестницей, где так же пряталось и кошачье семейство.
Марк усиленно втягивал воздух, пытаясь уловить запах непрошенного гостя. Глаза его светились и из груди глухо вырывалось предупреждающее рычание.
Вспышка молнии блеснула со стороны оранжереи и, в ее мимолетном свете на фоне окна, заменявшего стену, среди цветочных горшков проступил силуэт. Осколок льда, в который превратилось мое сердце, оживленно забился.
Марк, уловивший что-то из запахов, сменил предупреждающее рычание на угрожающее и попытался меня удержать, но не смог, и мои босые ноги уже ступали по ледяному полу оранжереи.
– Игорь!? – тихо позвала я.
Это был он. Я чувствовала запах кладбищенской земли, но в нем также пробивались и нотки столь любимого и знакомого мне человечка, которого я бы ни с кем и ни с чем не спутала.
Я подошла совсем близко, и очередная молния осветила его бледное, ничего не выражавшее лицо.
– Родной, – прошептала я, касаясь его холодной руки, костяшки на которой были сбиты и покрыты засохшей кровью. – Ты дома.
– Дома… – хрипло повторил он, всматриваясь в мое лицо и неуверенно перебирая мои пальцы.
– Отойди от него! – прорычал Марк, вошедший следом за мной в оранжерею. Контуры его тела расплывались. Он готовился к трансформации. – Это не он!
– Как же не он? – всхлипнула я, не в силах оторваться от любимого лица. – Это он! Мой родной! Любимый! – зашептала я, потянувшись, чтобы обнять его.
Игорь напрягся. Его пальцы железными тисками сжали мою руку, до боли выворачивая ее под опасным углом.
– Ты кто такая? – с неожиданной злобой спросил он.
– Игорь! – вскрикнула я, едва не падая перед ним на колени, настолько сильно выворачивалось мое запястье. – Это же я…
Позади меня раздалось рычание огромного черного кота с серой подпалиной на груди, готовящегося к прыжку.
– Это не мой дом! – выплюнул он, проигнорировав Марка. – А ты… – Он резко, если не брезгливо, выпустил мою руку. – Тебя я вообще не знаю!
Замахнувшись, он ударил меня по лицу и, прежде чем черный кот успел прыгнуть, на том месте, где стоял Игорь, уже не было никого.
Глава 3. Последствия
Щепки дверного проема, который я выбила, вылетая из оранжереи, захрустели под ногами Марка.
– Выпей. – Он протянул мне стакан.
– Мне не нужно успокоительное, – сухо ответила я, даже не взглянув в его сторону.
Все мое внимание было приковано к тому месту, на котором стоял Игорь. В оранжереи все еще пахло им, но мне уже не казалось, что этот запах был такой уж его.
– Успокоительное я дал Анжеле Григорьевне, а это обезболивающее. Спина, наверное, сильно болит. Да и челюсть с рукой тоже.
Спина, проверившая на себе твердость раздвижных дверей, болела более чем сильно. Запястье простреливало острой болью при каждом, даже легком движении. Правая сторона лица, принявшая удар, болела не меньше, но еще сильнее болело вновь обледеневшее сердце, а душа просто разрывалась на части.