– Вы думаете, что эмиссары Империи там всё-таки будут? – Нахмурился помощник, и тяжело вздохнув снова посмотрел на карту. – Согласно моей информации, всё то, что там произошло, не имело никакого отношения ни к нам, ни к этому государству. Но если Империя…
– А ты сам подумай… – В ответ министр задумчиво хмыкнул, и хлопнул рукой по карте посмотрел в глаза своего помощника. – Даже если Империя в этом не участвовала, они тоже могли бы уже узнать о том, что там произошло. Как ты думаешь, пошлют они туда своих эмиссаров? Ведь им тоже захочется узнать, что именно там произошло? Так как они тоже захотят получить с этого какую-то пользу для себя. Ты не хуже меня понимаешь, что один вольный барон не мог поступить против воли Анклава. А весь Анклав был раньше против покровительства любого из наших государств. Сейчас же, в этом Анклаве всё решает один дворянин! Один! И если мы сумеем привлечь его внимание, а также уговорим принять нашего покровительство, то в этом случае наше государство будет в выигрыше. Мы не вмешиваемся в происходящее. Однако при всем этом, нельзя забывать и о том, что в данном случае, если этот дворянин сам самостоятельно решит получить наше покровительство, Королевство не откажется. Это не будет нарушением договора с Империей. А с помощью такой поддержки на тех землях, мы сможем спокойно подмять под себя все вольные территории. И тогда, у нашего государства будет сразу три бонуса! Понимаешь? Три! Во-первых, выход в Пустошь. Рассказывать тебе про то, какие ценности можно там обнаружить, я не буду. Ты это должен понимать не хуже меня. Ингредиенты и артефакты, которые там добываются, могут быть просто бесценными. Не говоря уже о знаниях древних магов. Во-вторых, наше Королевство получит доступ к тому же самому Великому лесу! Согласно информации, которая у меня имеется, все эти эликсиры, которые мы закупали за чистое золото, изготавливаются именно из ингредиентов с территории Великого леса. А значит, мы таким образом получим всё это гораздо дешевле, чем покупали до этого времени. А это всё-таки экономически выгодно. С какой стороны на это не посмотришь. В-третьих, мы получаем доступ к Драконьему кряжу. Да, территория опасная. Но через него, можно пройти как на Пустошь, так и к другим государствам, которые находятся за Империей Амар. Возможно таким образом мы сможем наладить торговлю, без этого огромного вампира, обложившего наших торговцев непомерными налогами. Ведь именно из-за этих налогов нам приходится рисковать, отправляя торговцев через Штормовое море, где гибнет один корабль из пяти. Мне нужно тебе объяснять, насколько это огромные потери для казны нашего государства? Судя по всему, нет. Это ты и без меня отлично знаешь. Поэтому, подумай сам как следует… Если мы и дальше будем терпеть подобное со стороны Империи, то Королевство Юкиан со временем превратится в своеобразный сырьевой придаток для этого государства. А мы этого позволить не можем. Поэтому, срочно направляй агентов в этот Анклав. Пусть всё разведают… Всё узнают. Выяснят все факты и нюансы, которые нас интересуют. Как только результат будет, сразу же ко мне! Всё равно, во сколько и когда они вернутся. Главное, чтобы я получил сразу эту информацию. Пообещай им любое вознаграждение. Мне нужна информация! Если Империя Амар тут не причём, то мы можем попытаться сами получить выгоду. А если Империя всё-таки вмешалась, то мы можем предъявить Империи нарушение договора. И тогда, им придется убраться с территории Вольных баронств, а мы получим желаемое. Ведь бароны, которые уже согласились стать какими-то вассалами, не смогут отрицать этого. Столкнув их лбами, мы получим желаемое. Но нужна информация! Поторопись!
Выяснив у министра всё необходимое, помощник тихо кивнул и отправился выполнять его распоряжения. Проводив его усталым взглядом, министр Риаз тяжело вздохнул. Видимо и в эту ночь ему снова не получится отдохнуть. Мало ему проблем с этими самыми пустынными шейхами, которые старательно терзали границы земель государства с противоположной от вольных баронов стороны. Так ещё и это проблема? Да, если в данном случае, всё то, что происходит, не имеет никакого отношения к Империи, то у Королевства действительно имеется шанс практически безболезненно получить все необходимое. Но этот шанс настолько призрачный, что опытный интриган, который достиг из своего места благодаря уму и хитрости, понимал, что шанс того, что здесь всё обошлось без вмешательства этого старого конкурента Королевства, настолько призрачный, что даже он в это просто не верит. Однако даже сам министр Риаз отлично понимал, что в данном случае нельзя сбрасывать со счетов даже самой микроскопической возможности каких-либо случайностей. Вдруг действительно Светлые боги решили обратить внимание на старания своих слуг на территории Королевства? И таким образом дают им возможность защитить свои территории и усилить позиции, всего лишь воспользовавшись тем, что те самые вольные бароны, которые так старательно сопротивлялись влиянию Королевства, и той же Империи, сами решили дать ему в руки силу, которая позволит этим разумным получить на землях вольных территорий какую-либо власть? Упустить такой шанс министр просто не мог.
Но кроме этого, он слышал также и о том, что где-то на территории Пустоши, а возможно и самих вольных баронств, сейчас может хранится древний артефакт, имеющий способность продлевать жизнь своему хозяину. Зная могущество древних магов, которые могли буквально всё, отрицать такого было нельзя. А значит, следовало ожидать, что вполне возможно такой артефакты действительно существует. Тем более, что ему когда-то уже предлагали совершить покупку целой коллекции артефактов из Пустоши. Якобы там был такой. Министр очень хотел его получить в свои руки. И ради этого был готов отдать всю свою личную казну. Да-да! Первый министр имел свою личную казну. Про неё не знал никто. Ну, сами подумайте… Как представитель его народа, мог бы спокойно смотреть за тем, что мимо него текут огромные потоки денег, идущие в казну государства? По сути, сам министр Риаз просто не мог упустить подобной возможности. Поэтому, приходилось иногда действовать достаточно нагло, вмешиваясь в эти потоки, и перенаправляя маленькие ручейки в свой собственный карман. Об этом мало кто знал. Но это было и не важно. Важно было другое… Он имел возможность распоряжаться довольно крупными деньгами. Если будет нужно, опытный интриган постарается получить всё необходимое, чтобы вынудить разумных, имеющих подобный артефакт, отдать этот предмет именно ему. Ведь ему, как никому другому, понятна ценность подобного предмета. Получив в свои руки возможность жить как можно дольше, сам министр сможет со временем возможно не только обзавестись дворянским титулом, который на территории Королевства Юкиан можно было легко купить или продать, но также и занять трон короля.
Честно говоря, министр Риаз не понимал, почему он должен каким-либо образом относиться с уважением к разумному, который по своей сути, не делал ничего ценного в жизни? Взять хотя бы всю его жизнь? Жизнь придворных была полна роскоши и интриг. А чем ещё им заниматься? По сути, эти разумные были своеобразными паразитами. Будь на это воля самого министра, то он постарался бы сделать так, чтобы все придворные должны были хоть как-то, но всё-таки работать, принося пользу государству. Ведь понятно же, что государство, которое получает средства на прямую от тех же самых территорий дворян, должно иметь какую-то выгоду и от их непосредственного существования? Более того… Сам министр Риаз с большой радостью его стал бы хозяином этого государства. Хотя он и сейчас фактически мог спокойно влиять на всё происходящее на его территории. Но ему было этого мало. Он был всего лишь первый министр! Да, дворянам приходилось терпеть его присутствие. Более того… Даже сам король признавал заслуги старого драуга, который ради Королевства фактически всю свою жизнь потратил на то, чтобы король Илуриташ без каких-либо проблем мог жить в своё удовольствие. Однако даже сам король не знал главного. Министр старательно везде продвигал своих собственных ставленников. Даже главнокомандующий королевских войск был его дальним родственником. Да, кто-то сказал бы, что в данном случае министр поступает немного ошибочно. Ему нужно было на это место назначить профессионального воина, который может командовать отрядами тех же самых войск? А так все и было! Просто его родственник смог добиться довольно высоких заслуг на этом поприще. И именно поэтому у самого министра сейчас в руках была не только гражданская жизнь этого государства, но также и военная сила. Возможно когда-нибудь он её и применит? Но не сейчас. Сейчас ситуация была накалена до предела. Он понимал, что после случившегося на территории Анклава вольных баронов, дворяне, которые недовольны возвышением простолюдина, наверняка постараются обвинить его в том, что первый министр не уследил за происходящим, и в результате этого Королевство Юкиан может понести довольно большие финансовые потери.