Однако какое-то беспокойство грызло изнутри, не давало спокойно отдохнуть после ночи, богатой на события. Я попыталась сосредоточиться и понять причину беспокойства, ухватить ускользающую мысль. Нет, не получается. Ладно, пока поработаем, а там будет видно.
Сначала дневники, не просмотренные ранее. Ради ускорения процесса решила пробегАть страницы глазами по диагонали и постараться выцепить взглядом ключевые слова: пещера, блуждающая, орден, святой Улия, порошок, могуллий. Если ничего не найдется, разбужу Гвейна и заставлю проработать еще раз, более тщательно.
В двух из пяти сборников ничего не нашла. Первый был сборником каких-то цитат и афоризмов, второй – своеобразным дневником наблюдений за природными явлениями.
На третьем я уснула. Причем, в прямом смысле – улеглась щекой на первую страницу и отключилась, сама не заметив, как.
Проснулась от того, что кто-то дубасил меня по голове, вопя при этом в самое ухо. Ну что за свинство? Разве нельзя придумать другой способ побудки?
Оказалось, звуки ударов и неистовые вопли доносятся из раскрытого окна.
И когда я приучусь его закрывать?
Гвейн похрапывал, развалившись на диванчике. Вот что значит здоровый сон – никакие посторонние шумы, будь то гром или землетрясение, его не нарушат. Аж завидно. Я поднялась и выглянула в окно.
И тут же пожалела, что исчез наш злосчастный яблочный стрелок ушач, сотворенный Данни для запугивания гостей. Сейчас он оказался бы как нельзя более кстати.
За воротами толпились всадники в количестве пяти штук. Шестой, спешившись, барабанил в створку огромным жезлом.
Сварт, должно быть, на кухне и не слышит. Звонок, насколько я помню, не работает. Ворота этот дюжий молодец, конечно, не сломает, да и за ограду не проникнет. Однако за каким демоном нужно так громко стучать?
– Эй, любезный! – закричала я. – А ну прекратите безобразничать!
Любезный, услышав голос, прекратил безобразничать, задрал голову и гневно уставился на меня. Подумал, почесал затылок жезлом и гаркнул:
– Отворяй ворота, девка!
– С какой стати? – поинтересовалась я.
– Дело государственной важности к твоему хозяину!
Вот интересно, кто имеется в виду под моим хозяином? Решила уточнить:
– К кому?
– Ты тупая али как?! – взъярился детина. – К хозяину замка, к кому же еще?
– Я за него!
Интересно, почему некоторые люди так бурно реагируют на правду? Вот и этот тип аж ногами затопал от ярости:
– Ты мне тут не того! А то я быстро этого!
Нет, ну скажите на милость, где таких тупых набирают?
– Чего именно этого? – осведомилась я.
– Разнесу ворота, а потом и замок к демонам! – заорал он во всю глотку.
А ведь разнесет, поняла я, глянув на мужичка маго-взором. Жезл в его руке светился желтым пламенем. Такой способен пробить любую магическую защиту. Даже странно, что створки до сих пор не разлетелись в щепу.
– Не трогайте ворота! – крикнула я. – Не шумите! Уже иду!
Я откинула щеколду. Именно в это миг детина так саданул по створке, что я чуть не полетела на землю, успев в последний миг отпрыгнуть в сторону.
– Где хозяин? – проревел он, надвигаясь на меня своей огромной тушей.
– Не хозяин, а хозяйка, – вежливо поправила я, зная, что с нервными господами лучше разговаривать ласково и нежно.
– Мне без разницы, – все еще хмуро, но уже более спокойно сказал незваный гость. – Где хозяйка?
– Перед вами.
Мужик шумно выдохнул, покрутил головой и, никого кроме меня не обнаружив, уточнил:
– Где конкретно?
– Перед вами. Это я.
Он недоверчиво посмотрел на меня – не издеваюсь ли, хмыкнул, оглядел с ног до головы. А потом заржал, громко и обидно:
– Ты? Хозяйка? В зеркало-то на себя давно смотрелась?
– Давно, – призналась я. – Как-то не до того было в последнее время. Наследством занималась.
Что-то в моих словах заставило детину прекратить ржание. Он посмотрел внимательнее и вдруг совсем другим тоном официально произнес:
– Прощения прошу, миста… Э-э-э…
– Мирохарда, – подсказала я. – Мирохарда Сольгон-тонс.
– Меня зовут Фистун. Сразу предупреждаю – просто Фистун безо всяких мистов, тонсов и тотов. Вы меня того… извиняйте. Не признал сразу. Значит, вы тут и заправляете?
– Пока не очень, – честно призналась я.
– Очень или не очень, меня не щекочет. Раньше государственный долг выплачивал Макер-тот…
– Он умер, – напомнила я.
– Соболезнуем вашему горю, – в голосе Фистуна прорезалось сочувствие. – Однако долг надлежит выплатить.
Не предполагала, что Макер что-то задолжал государству. Вот так сюрприз!
– Сколько? – спросила я.
– Ну… как обычно. Два бочонка.
– Э-э-э… простите? Два бочонка чего?
– Как обычно, – пожал богатырскими плечами мужик. – Винца.
До меня наконец дошло.
Фистун приехал за могуллием!
Впрочем, я и до этого догадывалась, что рано или поздно они явятся.
Со дня смерти Макера, насколько я помнила, во всех двадцати семи бочонках, изъятых у Магистров, оказывалось чистейшее вино. И ни в одном не было могуллия.
Но где, скажите на милость, я возьму два бочонка волшебного порошка? Ведь была уверена, что сундучка в тайной комнате хватит за глаза.
Тем временем во двор въехали остальные всадники. Последней вкатилась повозка, на которой – о ужас! – лежали две огромные деревянные бочки.
А ведь я даже не знала, где находится Орден, не говоря уже о Блуждающей! Ну и чем прикажете исполнять государственный долг?
Пока я лихорадочно размышляла, как бы половчее спровадить кавалькаду, пока не отыщется пещера, во дворе показался заспанный Гвейнард. Прояснив ситуацию, он весьма неделикатно сообщил:
– Вам придется покинуть владения мисты Миры. У нас нет винца. Неурожайный год выдался.
Я только открыла рот. Ну, кто его тянул за язык?
– Ты, должно быть, шутишь, приятель? – не очень ласково спросил Фистун.
– Какие шутки? – простодушно ответил Гвейн. – Тут вот какое дело. Процесс вступления в наследство весьма длительный. Особенно если речь идет о наследстве… э-э-э… винодельческом. А тем более, связанном с Орденом Святого Улии. Мисте Мирохадре предстоит для начала…
– Гвейн! – оборвала я болтуна. – Будь добр, помолчи, пока тебя не спросят!
Кажется, он обиделся. А вот государственный посланник не на шутку разозлился:
– Ну, вот что, миста Хиромарда или как вас там. Без долга мы ваш замок не покинем. Останемся, пока вы не наколдуете достаточное количество сами знаете чего. Эй, ребята! Располагайтесь, как дома!
Ребята не заставили себя долго ждать. Соскочили с коней и направились прямиком в замок. Фистун последовал за ними.
– И что теперь делать? – растерянно спросила я.
– Выгнать, – хмуро предложил Гвенард, глядя в спины шестерке дюжих молодцов. – Или превратить в мышей.
– С ума сошел? – возмутилась я. – Они же государственные служащие! Нет, вступать в борьбу с властью я не стану.
– Тогда будем действовать по ранее намеченному плану. Искать Орден, пещеру и ключ. Можно в любом порядке. Пошли.
Компания расположилась в каминном зале – трое на диване, остальные в креслах. Появился Сварт, невозмутимо осмотрел галдящих молодцов, вопросительно глянул на меня.
– Это… э-э-э… наши гости, – промямлила я.
– Прикажете подавать завтрак? – осведомился Сварт.
– Дельная мысль, – согласился детина. – Давай, тащи сюда все съестное.
– В Тукумуке есть постоялый двор, – сказала я с плохо скрываемой надеждой, что компания уберется из замка, – и неплохой трактир.
– Это который «У трех ослов?» – хмыкнул детина. – Там после нашего набега уже пусто.
Бедный трактирщик!
– А мы все еще голодные! А когда мы голодные, то очень, очень злые!
Остальные «гости» подтвердили его слова дружными воплями.
Сварт удалился и почти сразу же вернулся с блюдом, полным ароматных пирожков. Гости взревели и набросились на угощение.
На десерт были поданы яблоки моченые, в сахаре, в сиропе и свежие. Все это тоже было сметено в одно мгновение.
Глядя на пирующих молодцов, я в ужасе поежилась, представив, сколько нам придется терпеть их соседство.