Со многими заданиями по школьной программе Роза успешно справлялась сама. Но иногда она просто не хотела этого делать, потому что ее мысли были заняты другим. Все чаще она сидела на своей кровати, что-то чертила и судорожно записывала. Очевидно, что старшую сестру переполняли идеи, но она ни с кем ими не делилась. Поэтому, когда нужно было делать домашнее задание, а Роза занималась своими делами, она просто просила Виолетту выполнить задание за нее. Младшая сестра не хотела этого делать, но из-за отказа в помощи между сестрами возник бы конфликт и словесная перепалка, а баба Женя не стала бы разбираться кто прав, а кто виноват, порцию лозиной получили бы обе. Поэтому, не говоря ни слова, Виолетта выполняла задания, а потом шла заниматься другой работой по дому.
У бабы Жени не столько болели ноги, сколько она на них жаловалась. Всю свою жизнь бабушка напрочь была лишена такого качества, как человечность. Ее саму воспитывали в строгости и сплошных ограничениях, так же она воспитала своих сыновей и теперь сыновья так же воспитывали своих детей. В их роду этот способ воспитания передавался из поколения в поколение. Поэтому, когда ее сын порол своих детей, она не испытывала никаких негативных эмоций, ведь бабушка так поступала сама, и ей это казалось нормой. Кода у внуков умерла мать, баба Женя решила помочь с воспитанием не из благих помыслов, а потому что боялась остаться одна на старости лет. Ее дом, который находился недалеко от нынешнего места жительства, был в ветхом состоянии и требовал капитального ремонта. Так сложилось, что в нормальных отношениях она состояла только со старшим сыном, а младшего не хотела больше знать. Старший теперь остался один с четырьмя детьми и был вынужден работать с утра до позднего вечера каждый день, поэтому времени на ремонт дома матери у него просто не было. Баба Женя решила переехать к нему в дом, чтобы сын ее содержал, а она получила крышу над головой и, заодно, присматривала за внуками. Это решение оказалось правильным, так как вскоре после ее переезда крыша старого дома рухнула. Быстро сориентировавшись в ситуации, бабушка взяла бразды правления семьей в свои руки. Дети стали выполнять всю работу по дому, дав бабе Жене возможность немного отдохнуть на старости лет. Мальчишки занимались огородом и понемногу ремонтировали дом. Сестры выполняли традиционные, по мнению бабы Жени, дела для девочек, то есть готовили, убирали, наводили порядок, обслуживали мужскую часть семьи.
Так как большая часть женской работы падала на плечи Виолетты, у девочки практически не было сводного времени. Она не имела подруг, никогда не гуляла после занятий, а в школе ни с кем не могла найти общий язык, потому что ее интересы и занятия очень сильно отличались от увлечений сверстников. Виолетта чувствовала себя изгоем в школе и прислугой в своей семье. Втайне девочка мечтала, что однажды выйдет замуж и будет заботиться только о любящем ее муже и ребенке. Таким образом, количество ежедневных дел существенно сократится, а ее работу наконец-то станут ценить.
– Правда ли, что ваш сын работает без выходных и сверхурочно, чтобы прокормить семью? – продолжала задавать вопросы психолог.
– Да, если бы не он, все мы умерли бы с голода. Наш единственный кормилец! – с гордостью ответила баба Женя.
– А где ваш младший сын, он вам как-то помогает?
Этот вопрос поставил бабушку в тупик. Она не любила говорить о своем младшем сыне. Более того, не могла даже подумать, что психолог о нем знает.
– Нет. Он живет в другом городе.
Психолог хотела продолжить задавать подготовленные вопросы, но баба Женя вдруг схватилась за голову и застонала.
– Что с вами?
– Видимо, снова подскочило давление. Мне срочно нужно домой, чтобы выпить таблетку.
На этом разговор пришлось завершить, но психолог назначила следующую встречу, на этот раз со старшими братьями.
***
– Подумать только! Откуда ей известно об Игнате?! Эта женщина копалась в нашей родословной?! – возмущалась баба Женя.
Несмотря на позднее время, она не стремилась сдерживать свои эмоции и вести себя тише. Бабушке было все равно, что внуки уже легли спать. Она считала, что дети – это второстепенные члены семьи и должны подстраиваться под интересы взрослых. Отец считал так же.
– Наверняка, копалась. Это дело ей передала полиция, а у тех в базах есть вся информация, – спокойно отвечал отец.
Сегодня он пришел с работы позже обычного, поэтому выглядел уставшим и измотанным. Ему не хотелось слушать эти разговоры, а хотелось только быстрее лечь спать.
– Разве непонятно, что нельзя задавать такие личные вопросы старой женщине! У меня даже давление подскочило!
– Я спать. – Отрезал отец и вышел из кухни.
Он знал, что разговоры о его брате плохо заканчиваются для матери. Это больной вопрос в их семье.
– А ты подготовила Ивана и Сергея к завтрашней встрече? – спросил отец, вернувшись на кухню.
– Да, об этом не переживай. Я провела с ними разговор, объяснила, что можно говорить, что нельзя. Велела поменьше трепаться языком, а побольше молчать и притворяться, что они ничего не понимают.
На самом деле Иван и Сергей действительно не понимали из-за чего все поочередно ходят к какой-то женщине и отвечают на ее глупые вопросы. Они были уверены только в одном – виной всему Роза. Так говорил отец, а потому так же считали и они. Братья во всем равнялись на него, не в силах сформировать свое собственное мнение, они принимали мнение отца за единственно верное.
***
– Ты любишь свою сестру Розу? – спросила психолог у Ивана.
Она решила опросить их поочередно, поэтому пригласила старшего брата в кабинет, а Сергея попросила подождать в коридоре.
– Да.
– Кого больше всех любит отец в вашей семье?
Иван молчал. Баба Женя не предупреждала его о таком вопросе, поэтому он не знал, как лучше на него ответить. В голове Ивана назревала паника из-за затянувшегося молчания. Психолог заметила это и постаралась изменить тему, чтобы парень не закрылся от нее.
– Ладно, давай так, кого ты любишь больше, Розу или Сергея? – задала она другой вопрос.
– Сергея, – ответил Иван и с ужасом подумал о том, что, наверное, лучше было назвать имя Розы.
– Кто велел тебе правильно отвечать на вопросы?
Иван снова замолчал. Его мысли метались, он совершенно не понимал, что надо ответить.
– Отец или бабушка? – подтолкнула его психолог.
– Отец, – нерешительно ответил Иван и снова пожалел о своем ответе.
– Ладно, теперь подожди в коридоре, пока я поговорю с Сергеем.
Сергея не было совсем немного времени. Затем, дверь открылась и, покрасневший и напуганный, парень вышел в коридор. Вместе они направились домой, совершенно не понимая, что именно сделали не так, но осознавая, что натворили что-то ужасное.
***
Этим вечером в доме снова было неспокойно. Отец по очереди со всей силы лупил Ивана и Сергея.
– Что непонятного?! Надо было просто ответить на вопросы мозгоправки, не создавая проблем!
– Мы так и делали! – с негодованием выкрикнул Иван, вырвавшись от отца и крепко сжав кулаки.
За это следующий удар пришелся ему по лицу, оглушив парня из-за резкой боли и неожиданности.
– Не повышать голос на отца! – заорал он на Ивана.
От этого крика передернулись все, а баба Женя даже поднялась со стула. Забыв о своих больных ногах, она моментально подскочила к сыну.
– Тарас, такое непочтительное отношение к старшим надо пресекать на корню! – с испугом потребовала она от сына. – Мы уже такое проходили и знаем о последствиях…
– Замолчи! – неистово заорал отец на бабу Женю.
Его лицо моментально сделалось багровым от распирающего гнева и напряжения. Все застыли, не понимая, о чем говорит бабушка. Одна только баба Женя не растерялась, и, взяв за плечо младшего внука, стала отводить его в сторону.