- Она не сделает ничего подобного. Не беспокойтесь, капитан Гастингс. Люди, которые умирающим, мрачным голосом говорят о том, что хотят покончить с жизнью, не имеют ни малейшего намерения сделать это.
Следует отметить, что, как только разговоры вокруг ранения миссис Латрелл затихли и сиделка Кравен вновь вернулась к своим обязанностям, настроение миссис Фрэнклин существенным образом улучшилось.
Однажды утром Кёртисс предложил Пуаро посидеть среди буковых деревьев недалеко от лаборатории доктора Фрэнклина. Пуаро любил этот уголок, ограждённый от любых ветров. Ведь маленький детектив не переносил сквозняков и всегда подозрительно относился к свежему воздуху. Мне кажется, он предпочитал находиться в помещении, но, бывая на свежем воздухе, тщательно укутывался пледом.
Я решил присоединиться к нему. Когда я подошёл к Пуаро, из лаборатории вышла миссис Фрэнклин, подобающим образом одетая и очень весёлая. Она сказала, что собирается съездить с Бойдом Каррингтоном посмотреть его дом и дать советы относительно его благоустройства.
- Вчера, во время разговора с Джоном, я оставила в лаборатории свою сумочку, - сказала она. - Бедный Джон! Он и Джудит уехали в Тэдкастер за каким - то реактивом.
Она села рядом с Пуаро и покачала головой с комическим выражением лица.
- Бедняжки! Я так рада, что не интересуюсь наукой. В такой прекрасный день, как сегодня, заниматься ею - просто ребячество.
- Смотрите, мадам, как бы вас не услышали наши учёные!
- Да, конечно, - выражение её лица стало серьёзным.
- Вы не должны думать, месье Пуаро, - произнесла она спокойно, - что я не восхищаюсь своим мужем. Напротив, мне кажется, что он живёт только ради своей работы - это просто потрясающе! - с волнением произнесла она.
Я невольно подумал, что миссис Фрэнклин любит играть разные роли. В данную минуту она играла роль преданной жены, обожающей мужа - героя.
Она наклонилась вперёд и положила руку на колено Пуаро.
- Джон, - сказала она, - святой. Иногда это меня просто пугает.
Назвать Фрэнклина святым, по моему мнению, было просто невозможно.
- Он будет делать всё возможное, идти на любой риск, только для того, чтобы увеличить знания человечества, - продолжала Барбара Фрэнклин, глаза её сверкали. - Ведь это очень хорошо, как вы считаете?
- Конечно, конечно, - быстро ответил Пуаро.
- Но иногда, знаете, я очень беспокоюсь за него. А эти ужасные бобы, с которыми он сейчас экспериментирует. Я так боюсь, как бы он не задумал испытывать их на себе.
- Наверняка он принял все меры предосторожности, - быстро сказал я. Она покачала головой с печальной улыбкой.
- Вы не знаете Джона. Вы когда - нибудь слышали, как он испытывал какой - то газ?
Я покачал головой.
- Это был какой - то газ, о котором все хотели знать абсолютно всё. Джон изъявил желание провести необходимые опыты для того, чтобы изучить последствия воздействия газа на животных и человека. Он закрылся в боксе на 36 часов, измерял свой пульс, температуру, дыхание. Это был ужасный риск, как сказал мне один профессор. Он вполне мог умереть, но таков уж Джон, его совершенно не волнует собственная безопасность. Мне он кажется таким самоотверженным человеком, а вы как думаете? У меня никогда не хватило бы мужества на такие опыты.
- Да, нужна огромная сила воли, - вставил Пуаро, - чтобы хладнокровно проводить такие опыты.
- Конечно.