- Комус был моим адвокатом, - сказал он.
- Я это знаю.
- Но теперь мне потребуется другой адвокат, ему я этого рассказывать не собираюсь и попрошу от вас с Вульфом того же.
- Хорошо, не расскажем. Так что это такое, черт возьми? Столько приготовлений... неужто вы и впрямь положили яд в шоколад?
- Да. Именно.
Я вытаращил глаза.
- Вы?
- Да.
- Что ж, тогда все ясно. - Я сунул ручку в карман и закрыл записную книжку. В этом случае лучше было довериться собственной памяти ведь
записная книжка могла потеряться или ее тем или иным образом могли у меня забрать. - Так это и есть то известное только вам с Комусом
обстоятельство, которое предстояло расследовать?
- Да. Я очень сожалею об этом поступке и стыжусь его. Вы ведь знаете, что это я договорился, что Джерин придет в клуб. И я все тщательно
подготовил. Я знал, что он любит пить шоколад во время игры, и попросил официанта, чтобы приготовили шоколад. Я не знаю и никогда не узнаю, как
это меня черт попутал и надоумил в шутку подсыпать что-то в шоколад. Понимаете, я никогда не был шутником. Может, чей-то рассказ навел меня на
эту мысль, но этого я уже припомнить не могу. Как бы то ни было, но сделал это именно я.
Может, я слишком ценю свое шахматное мастерство и подсознательно ненавижу человека, который дает ладью форы и все равно обыгрывает меня.
Если это так, то я сам себе отвратителен, но, черт возьми, все же это сделал я. Когда я нес шоколад по лестнице, я туда кое-что всыпал и
размешал карандашом.
- То есть мышьяк. Это так, шутка?
- Но это был вовсе не мышьяк. Это действительно была отрава, если называть отравой всякое токсичное вещество, но только не мышьяк. И я сам
точно не знал, что это было, узнал лишь позже, когда были получены результаты анализа. Мне это средство достал Комус. Я рассказал ему, что
собираюсь проделать, просто для подстраховки: хотя и маловероятно было, что истина когда-нибудь всплывет наружу, но все же я хотел
удостовериться в том, что в моих действиях не будет состава преступления. Он меня в этом уверил, и идея ему понравилась. Меня это и не удивило,
я ведь хорошо его знал и был уверен, что такого рода розыгрыш в его духе. Но он предупредил меня, что надо очень аккуратно выбрать средство, да
я и сам это понимал. Он предложил разузнать, что подойдет лучше всего, и пообещал достать это. Так все и было сделано. В тот же вечер, во
вторник, прямо в клубе, Комус вручил мне небольшую бутылочку с жидкостью и велел использовать не более половины. Что я исполнил. - Тут Блаунт
указал на меня пальцем - Послушайте, Гудвин. Я не хочу, чтобы моя жена и дочь когда-нибудь узнали, какой я идиот. Ни при каких обстоятельствах!
- Хорошо. Я, кстати, вас не осуждаю. Так что вполне естественно, что вам надо было самому спуститься за шоколадом и принести чашку.
- Конечно.
- И когда Йеркс пришел и сказал вам, что Джерину плохо, вы пошли, вымыли кофейник и чашку и принесли новую порцию шоколада, уже без отравы?
- Конечно. Я пошел посмотреть на него и убедился, что с него довольно.
- А вы не подозревали, что в шоколад могло быть подмешано что-то еще, помимо вашего средства?
- Нет, конечно, с чего бы это? Ведь бутылочку мне дал Комус, и я хранил ее у себя в кармане.