У меня, по крайней мере, сложилось впечатление, что он честен, и я собираюсь потратить немного ваших денег, чтобы
подтвердить или опровергнуть ваше мнение о нем. Он вдовец?
- Да, Его жена умерла десять лет тому назад.
- А дети есть?
Она кивнула.
- Четверо. Два сына и две дочери. Все имеют семьи.
- Кто-нибудь из них с ним живет? Или, может, он с ними?
- Нет. У него квартира на Тридцать восьмой улице в доме, который ему же и принадлежит. Когда дети обзавелись семьями, он разделил дом на
квартиры, каждая по этажу.
- Он живет один?
- Да. Он не...
- "Да" вполне достаточно. У него есть прислуга?
- Постоянной нет. Женщина приходит убираться, и все. Он только завтракает...
- Извините. А у вас есть ключ от его квартиры?
Ее глаза округлились.
- Конечно, нет. Откуда у меня может быть ключ от его квартиры?
- Не знаю. Я просто спросил. - Он повернулся ко мне. - Арчи. Позови Сола, Фреда и Орри. На половину третьего, если можно.
Я повернулся, снял трубку и набрал номер. Не так-то просто поймать их в середине дня. Но у Сола есть автоответчик, у Фреда - жена, а у Орри
- три разных телефонных номера, два из которых принадлежат его любовницам. И каждый из них готов бросить любое дело, если Вульф срочно требует
их к себе.
Я сидел на телефоне до самого обеда, и дважды звонки Фреда и Орри отвлекали меня от еды, да я бы и вовсе от обеда отказался, лишь бы дело
пошло, я ведь видел, как самому Вульфу не терпится. Если речь шла лишь о том, чтобы наведаться в квартиру к Комусу, как было ясно из его
разговора с Салли, то к чему тогда целый взвод? Почему бы не послать меня одного? У меня были догадки на сей счет, но я не придавал им большого
значения. Возможно, он хотел, чтобы я был при Салли. Если я не буду все время за ней следить, она начнет давать Фрицу советы, как что готовить,
или подкладывать гвозди ему самому в постель, или переставлять мебель. Если это так, и ее дальнейшее пребывание в доне свяжет меня по рукам и
ногам, то я, пожалуй, присоединюсь к мнению Йеркса и Комуса, что в такое время ей лучше всего быть подле матери.
Тема костей вновь поднималась за обедом, но на этот раз речь шла не о Вольтере, а о находке в каком-то африканском ущелье, которая якобы
доказала, что единственное, что отличает меня от того древнего болвана, который подбросил их туда миллион лет тому назад, - это умение печатать
на машинке: по-моему, так. Почки были оценены в полной мере, и когда я дожевывал последний кусок, вошел Фриц, которому пришлось самому открыть
входную дверь.
Он доложил о приходе мистера Пензера. Присутствие Салли удержало Фрица от того, чтобы назвать его просто Солом. К тому времени, как мы
управились с салатом и кофе, подошли и Фред с Орри.
Я предупредил их по телефону, что будет Салли Блаунт, и очень интересно было понаблюдать за тем, как каждый из них остался верен себе,
когда мы вошли в кабинет, и я стал их ей представлять. Сол Пензер, рост около метра семидесяти, вес - шестьдесят четыре килограмма, с крупным
носом и плоскими ушами, внешности ничем не примечательной, казалось, взглянул на нее лишь из вежливости, но можно было спокойно ставить тысячу к
одному, что ни одна деталь ее внешнего вида от него не ускользнула.