И что произошло? Обстоятельства так ясно демонстрировали виновность вашего
отца, что он оказался в тюрьме, в опасности и невозможно даже добиться, чтобы его выпустили под залог. Вся операция была рассчитана очень точно
и удалась. Три пункта, говорящие против вашего отца, не случайны, они были важными факторами в расчете. Это ясно?
- Я думаю... да. - Она взглянула на меня, потом опять на Вульфа. - Вы полагаете, что кто-то убил Пола, зная, что заподозрят моего отца?
- Да. И если это был мистер Комус, он, кроме того, знал, что, как адвокат вашего отца, сможет сохранить свое преимущество, полученное за
счет гамбита.
- Да. - Она стиснула руки. - Конечно.
- Поэтому я предлагаю исходить из теории, что Джерин был просто пешкой в гамбите, а настоящей ставкой был ваш отец. Это создает для меня
совершенно новую ситуацию, и у меня есть факты и некоторые догадки. Мы проверим их. Для удобства я буду называть убийцей Комуса, хотя, быть
может, я и клевещу на него.
Он загнул палец.
- Первое. Комус знал, что Джерин обычно пьет или ест что-нибудь во время игры, и туда можно положить мышьяк. Можно предположить также, что
он знал, что Джерин пьет шоколад. Знал он об этом?
Салли нахмурилась.
- Не знаю. Мог знать. Он мог слышать, как я об этом упоминала, или отец мог сказать ему. Пол всегда пил шоколад, когда играл в шахматы с
отцом.
- Это может помочь. - Вульф загнул второй палец. - Второе. Комус знал, как все будет организовано. Он знал, что Джерин будет один в
библиотеке, а он будет "посредником", что даст возможность воспользоваться мышьяком. Знал он об этом?
- Точно мне это неизвестно, но скорее всего должен был знать. Отец должен был рассказать всем "посредникам", как будет проходить сеанс.
Вульф загнул еще один палец.
- Третье. Комус знал, что при расследовании выяснится мотив, указывающий на вашего отца как возможного убийцу. Он знал о ваших отношениях с
Джерином и о позиции вашего отца в этом вопросе. Знал он об этом?
- Конечно. Он знал, что я знакома с Полом. Но если вы думаете, что отец мог бы из-за этого убить его, то это просто глупо. Он думал, что
это мой каприз.
- Он не одобрял вашу дружбу?
- Он не одобрял мою дружбу с разными людьми. Но, разумеется, у него не было никаких...
- Ради бога, - Вульф резко перебил ее. - Здесь не суд, а я не прокурор, старающийся осудить вашего отца. Я просто спрашиваю, знал ли Комус,
что следствие может вскрыть обстоятельства, которые можно счесть вероятным мотивом для вашего отца. Я полагаю, что он знал. Да?
- Ну... да.
- Это подходит. Так обстоит дело с фактами. Я называю их фактами, потому что если хоть один из них может быть опровергнут, то моя теория не
годится. Теперь догадки, по крайней мере, две. Первая: Комус знал, что ваш отец сам принесет Джерину шоколад. По идее он должен был
предполагать, что все произойдет подобным образом, но я думаю, что он был в этом уверен.
Вторая: когда мистер Йеркс сообщил, что Джерину плохо, Комус сказал вашему отцу, что лучше бы вылить содержимое чашки и кофейника. Будучи
"посредником", он имел возможность увидеть, что Джерин выпил большую часть шоколада, и не рисковал навлечь на себя подозрения, что умышленно
сказал это.