- Тогда больше не о чем говорить. Я сожалею, что у меня ничего для вас нет, потому что я ваш должник. Вы сообщили мне о факте, позволяющем
совершенно по-другому подойти к этой проблеме. Это убережет меня...
- О каком факте?
Вульф покачал головой.
- Нет, сэр. Вы не поверили бы мне. Вы не приняли бы мою интерпретацию этого. Но я вам обязан, а я помню о своих долгах. Если я узнаю что-
либо важное, я постараюсь как можно скорее сообщить вам об этом. А сейчас мне нечем с вами поделиться.
- Черта с два, нечем. - Кремер встал на ноги. Он бросил сигару в корзину для бумаг и, как обычно, промахнулся. - Один маленький вопрос,
Вульф. Каждый имеет право нанять вас расследовать что-то, даже убийство. Но если вас не наняли, а я прекрасно знаю, что вас не наняли, если вы
действуете по своей инициативе, это другое дело. И если вы располагаете информацией, важной для следствия, я не должен вам объяснять, что вы
должны сделать. - Он повернулся и вышел.
Я проводил его, а вернувшись в кабинет, начал; "Значит, он дал вам...", но сразу же остановился. Вульф сидел, откинувшись, с закрытыми
глазами. Губы его шевелились. Он сжимал губы и разжимал, сжимал и разжимал, сжимал и разжимал. Я стоял и смотрел на него. Это означало, что он
поглощен работой, но у меня не возникало и тени догадки, чем именно. Если он обдумывает факт, только что сообщенный Кремером, то что это за
факт? Вспоминая беседу, я стоял и ждал. В такой момент Вульфа нельзя было отрывать. Я решил, что такое состояние продлится еще некоторое время,
и направился к своему столу, но он открыл глаза, выпрямился и скомандовал.
- Приведи мисс Блаунт.
Я повиновался. Я поднялся по лестнице, поскольку, в отличие от Вульфа, не пользуюсь лифтом. Обнаружив, что дверь ее комнаты заперта, я
постучал. Я не слышал шагов, но дверь открылась сразу. Она была босиком.
- Мистер Вульф хочет видеть вас, - сказал я. - В туфлях или без, как предпочитаете.
- Что-нибудь случилось?
Не зная, хочет ли он сообщить ей о нашем посетителе, я сказал:
- Он как раз шевелит губами, но вы, конечно, не знаете, что это значит.
Можете не приводить в порядок волосы и губы, он не обратит на них внимания.
Разумеется, Салли проигнорировала мои слова. Она пошла к зеркалу за расческой и губной помадой, потом к стулу у окна, чтобы надеть туфли,
потом вышла. Когда человек спускается впереди вас по лестнице, вы видите его фигуру в непривычном ракурсе; у нее были прекрасные плечи, а шея в
сочетании с ними создавала красивую линию. Когда мы вошли в кабинет, Вульф сидел нахмурясь за столом, потирая нос кончиком пальца и не обращая
на нас никакого внимания. Салли прошла к красному кожаному креслу и, просидев молча целую минуту, сказала:
- Доброе утро Он перевел на нее глаза, моргнул и спросил:
- Почему вы взяли том Вольтера?
Ее глаза широко раскрылись.
- Арчи сказал, что я могу взять любую книгу, кроме той, которую вы читаете.
- Но почему Вольтера?
- Без особых причин. Просто я никогда его не читала...
- Хм, - сказал Вульф. - Мы обсудим это за ленчем. Кое-что произошло.
Арчи сказал вам... - Он остановился Не сознавая этого, он позволил себе фамильярно говорить с женщиной.