Он радостно улыбался и благоговел.
- Ну, отдыхай, брат!- Он встал, потянулся с подвывом и дурашливым бегом
направился к машине.- А мне еще две ходки!.. Эх, горы сверну!
Распаять было плевым делом- нагрел, и бачок отвалился сам, но с пайкой
Русинов провозился часа полтора и снова навешал "соплей". Пока
устанавливал радиатор, проверял, не течет ли, уже стемнело. А впереди была
бессонная ночь. Чтобы извлечь кристалл из капсулы, требовалось время,
навык и осторожность, с которой обезвреживают мину, поставленную на
неизвлекаемость. Прежде всего Русинов тщательно оттер накипь, выпавшую на
капсулу в системе охлаждения двигателя, и промыл ее спиртом. Тяжелый
стакан из нержавейки был верхом инженерной мысли и изобретательности.
Что-что, а прятать секреты в России иногда умели. Сначала следовало ввести
в отверстие пластмассовый стерженек с желтой бляшкой на конце: это был
код, по которому капсула "узнавала", что находится в хозяйских руках.
Затем шла длительная операция набора цифр двенадцатизначного кодового
числа. После каждого поворота кольца и совмещения определенной цифры с
риской раздавался тончайший свист - вакуум втягивал воздух. Ровно через
двадцать семь минут нужно было повернуть второе кольцо, потом через
семнадцать - третье, и так все двенадцать штук. Секрет, видимо, состоял в
постепенной разгерметизации капсулы, и если воздух поступал строго
определенными порциями, то самоликвидатор кристалла отключался и
открывался замок, после чего нижнюю часть стакана можно было отвернуть.
Сам кристалл был размером с фильтр сигареты, если новый, однако мог
истончиться, растаять в земной атмосфере до толщины иглы, после чего уже
не годился для работы. Это был очень твердый и на вид плотный материал
серого цвета и металлического блеска, но легчайший по весу, так что плавал
на воде, как высушенный рыбий пузырь, и оттого возникало ощущение, что он
пустотелый. В капсуле он лежал в специальном ложе, прижатый сверху тремя
винтами, которые оканчивались белыми мягкими присосками- миниатюрными
пластиковыми минами, взрывающими кристалл при самоликвидации. Серый
порошок после "самоубийства" истаивал на глазах...
Пока Русинов обезвреживал капсулу и выжидал время между поворотами колец,
приготовил ореховую скорлупу, тщательно вычистил ее изнутри и устелил
ватой- чем легче оболочка кристалла, чем меньше она экранирует, тем
чувствительнее и тоньше его магия. К утру он извлек кристалл из капсулы,
заклеил его в орех и зашил в шелковый лоскуток. А капсулу, это творение
изобретательного ума, пришлось скрепя сердце забросить подальше в Колву,
предварительно взорвав мины самоликвидатора.
Кристалл "смущался", если рядом оказывалось железо, и потому Русинов
отошел в лес и привязал его на нитке за толстый сосновый сук. Когда "орех"
успокоился и притянутый к земле магнитным потоком замер, Русинов
высвободил антенну радиомаяка и медленно поднес ее к кристаллу. Никакого
эффекта! А он обязан был реагировать на магнитные колебания. Однако, когда
Русинов нажал кнопку включения маяка, "орех" немедленно дрогнул и
завибрировал. Спасательный сигнал шел толчками с перерывом в десять
секунд. "Звонить" долго было опасно - чего доброго, засекут и прилетят
спасатели! Русинов выключил прибор и, раздумывая, вдруг заметил, что
кристалл задрожал. Его "беспокойство" длилось меньше секунды, но это
означало, что сигнал все-таки идет!
Он встал на колени, чтобы удобнее наблюдать за кристаллом, и застыл в
ожидании. Через пять минут- уж и руки затекли! - "орех" повторил свой
"испуг".