– Он тебя любит, мама, совсем как я. – Лео гладит мою руку. – И он вернется. – Смотрит на океан. Его плечи взволнованно поднимаются. – И я его люблю. Патрик будет к нам приезжать, и мы обязательно его познакомим с папой, ведь так?
Поднимаю глаза к небу.
– Боже, как тяжело. – Быстро моргаю от наплывших слез. – Все будет хорошо, малыш. Патрик – хороший человек, и он тебя любит. А теперь давай наперегонки: кто последний, тот убирает за Маком.
С громким визгом Лео убегает от меня, я притормаживаю, чтобы дать ему фору убежать. Он должен быть победителем в наших гонках, и никак иначе.
Глава 4
ДЖОН
Когда ты просыпаешься рядом с человеком, которого еще не так давно любил и боготворил, а в данный момент желаешь лишь одного – чтобы это видение исчезло, – тогда до тебя доходит, что все это неправильно. Не зря говорят: привычка – дело серьёзное и пагубное. В наших отношениях со Стейси именно это – привычка. Мы привыкли друг к другу за столь долгое время, нас вроде бы все устраивает, все идет своим чередом так, как и должно идти – к помолвке, а затем к свадьбе, например. Один лишь смысл этих слов доводит мое спокойное и расслабленное состояние до мелкой дрожи и неприятных ощущений в теле. Стейси много раз упоминала о кольце, ее можно понять и принять тот факт, что она как бы старается сохранить давнюю искру между нами, но нужно ли это нам обоим? Мне становится смешно, когда каждый раз она начинает разговор о детях, зная мое особое к ним отношение, болтает без устали откровенное вранье о том, какой неповторимой матерью она станет.
Все это чушь собачья, и сама Стейси знает об этом, как никто другой.
Вот она сидит за кухонным столом, попивая свой утренний крепкий кофе. Затем я, чмокнув ее одним из самых быстрых поцелуев на свете и пожелав ей доброго утра, спрошу, какие на сегодня у нее планы и чем она собирается заниматься. Подколю ее тем, что в очередной раз она спустит деньги на дорогие шмотки и забудет купить в продуктовом отделе супермаркета то, о чем я ее попросил. А она…
Она хитро улыбнется и пообещает быть сегодня ночью паинькой, чтобы я смог трахнуть ее так, как захочу.
Все очевидно, все предсказуемо. Мне известны все ее прихоти, негодования, эмоции, желания и предпочтения. Я знаю обо всем заранее, мне даже не нужно гадать, какое выражение лица у Стейси в данный момент:
– Сегодня я весь день буду разбирать коробки в своем кабинете, – наливаю из кофеварки утренний бодрящий напиток, мимолетно бросая на нее взгляд, – с Логаном.
Отпиваю из кружки, прислоняюсь к кухонному столу.
– Давно не видела Логана, как его семья? – Криво улыбается одними уголками губ.
Да ей на*рать на него и его семью тем более. Стейси терпеть не может моего друга и знает, что мне об этом известно.
Логан Смит – мой напарник. Я познакомился с ним во время своего «побега» трехлетней давности. Он хороший малый и замечательный друг. За все то время, что мы скитались с ним вдвоем (поправочка – втроем, не нужно забывать о «прицепе» по имени Стейси), он ни разу не дал усомниться в своем профессионализме, показал себя надежным человеком и верным нашему общему делу товарищем. Я был тогда потерян, не знал, чего хочу и как быть дальше, но именно внезапная встреча и знакомство с ним я расцениваю как знак свыше. Скорее, мое высказывание по отношению к Стейси не делает меня приличным человеком в некотором роде, но она сама пришла, сама хотела, не отрицаю, и я был не против наших сексуальных утех. Девушка знала, на что шла, а я только сейчас это понял.
– У него все отлично. Саманта уже на восьмом месяце, так что скоро у них пополнение. – Выжидающе смотрю на нее.
Стейси не выдерживает моего взгляда и отворачивается.
– Ладно. Мне пора.
Она направляется к выходу легкой походкой, раскачивая бедрами подол летнего желтого сарафана.
– В котором часу тебя ждать? – Я следую за ней.
Прихватив сумочку и эффектно взмахнув своими блестящими блондинистыми волосами, красивая, но стерва оборачивается со словами:
– Не жди меня скоро.
И поспешно выходит, чуть хлопнув за собой дверью.
Да, я знаю, в каком месте ущипнуть Стейси за живое. Дети.
– И тебе хорошего дня, милая, – бормочу себе под нос.
* * *
– Черт, Джон, неужели в этих коробках бумаги? А кажется, будто тонны металлолома.
Логан с огромными ящиками в руках едва ли не спотыкается о гору лежащего хламья, когда заходит в мой кабинет.
Он практически сбрасывает их на пол и из бумажной кучи берет в руки потрепанную фотографию, на которой изображены когда-то счастливые Джон и Стейси на фоне Эйфелевой башни, как многие влюбленные парочки. Мне не нужно бросать взгляд на подпись к фотографии. Я прекрасно знаю написанные на обороте слова: «Город нашей мечты». Логан переворачивает ее, пробегая глазами. Затем смотрит на меня, и я вижу в них удивление.
– Зачем ты хранишь это старье?
Дело в том, что он в курсе всей нашей канители. Они со Стейси недолюбливают друг друга. Она – в шутку, он в свою очередь открыто насмехается над ней, и я этому не препятствую. Иногда я задумываюсь: в кого превратился? Я никогда не позволял себе подобное с женщинами, тем более с любимыми. Но это было раньше, а сейчас…
– Это открытка когда-то многое значила для меня, – говорю я и выхватываю фото из его рук, бросая вновь в кучу ненужных бумаг.
В Париже я сделал Стейси предложение, а вскоре, после нашего приезда домой, она исчезла.
– У нас до хрена накопилось работы, – меняя тему, указываю ему на здоровенную стопку бумаг, которую необходимо перебрать, а также нескончаемые коробки, стоящие в углу моего кабинета, которые, как вы уже догадались, находятся в самом доме.
– И все это нужно перебрать до конца дня, чтобы завтра мы начали работу, – уже серьезным тоном говорю ему, давая понять, кто здесь немного руководитель. Хотя, честно признаться, у нас с ним только на бумаге отношения начальник – подчиненный, а на деле мы компаньоны.
– Где Макс? – Логан выглядывает из кабинета. – Сбежал в поисках новой сучки?
Звучит словно о Стейси.
– Без понятия. Еще вчера выпустил его на прогулку, немного отвлекся – а пса уже нет.
– Может, у новой соседки? – Нотки его голоса меняются в интонации со скоростью света, а глаза прикованы к окну, которое открывает потрясающий вид на океан.
Я и Стейси всегда мечтали об уединенном домике у моря либо океана. В этом плане наша мечта осуществилась. В остальном же потерпела полнейший крах.
Слежу за его взглядом, моему взору предстает женская фигура. Совершенно одна, находящаяся на пляже, стоя в неестественной позе среди волн океана. Лица не видно, оно озарено оранжевыми лучами заходящего солнца, лишь заметен высокий, собранный на макушке хвост из светлых волос. У нее утонченное и на первый взгляд хрупкое загорелое тело.
Я приближаюсь к окну, чтобы отчетливей разглядеть столь заинтересовавший меня объект. Логан не отстает, подходит вплотную, чтобы полюбоваться красоткой.
– Вот это ноги, мать твою, – присвистывает он.
Теперь девушка меняет свое положение, становясь к нам боком, чтобы продемонстрировать яркий прогиб в спине. Она держится обеими руками за стопу, нога которой согнута в колене. При этом балансирует на второй, выгибаясь в спине дугой. Красочно и впечатляюще. Стоит долго, не шелохнувшись, в то время как мы тупо глазеем на богиню йоги, парализованные красотой и гибкостью ее тела.
И все-таки я заставляю себя отвернуться от увиденного, благодаря которому вся моя кровь спустилась к одному органу, определяющему меня как мужчину.
– Так, ладно. – Оборачиваюсь к Логану. – Хватит пялить глаза. Пора за работу. И челюсть свою с пола не забудь поднять.
– Горячая штучка, – мямлит напарник, не обращая внимания на мою шуточную реплику. Его взгляд все еще приклеен к окну. – Смотри, смотри, что вытворяет, – ловит меня за локоть, заставляя обернуться.