– Пропустить, – с кислой физиономией на лице проговорил Жалтермериус.
Помощник службы разведки Корпуса федеральных инспекций, худощавый, с непроницаемым лицом землянин вошел в кабинет. В руках у него был файл с донесением. Министр бесцеремонно выхватил у опешившего разведчика файл и быстро выпроводил его, громко заметив, что эта война – дело военных.
Адмирал с недоумением смотрел на Министра.
– Не беспокойтесь. Безусловно, они нам полезны. Но не нужно давать им расслабляться. А этот новый помощник просто не понял до конца свое место. Вот я его и воспитываю, как старший, – Жалтермериус расплылся в ласковой улыбке. – Та-а-ак. Посмотрим, что тут у нас. Ах! Я так и знал. Мои данные подтвердились.
– Простите, о каких данных вы говорите? – Адмирал Джей Кей заглянул через плечо Министра, стараясь хотя бы краем глаза прочесть донесение.
– Я так и знал, – повторил Министр. – Взгляните, Адмирал, видите, два эвелийца были замечены на Серой планете.
– Интересно, что бы это значило? – Адмирал смотрел на голографическое изображение представителя эвелийской расы. – Они ведь очень редко покидают пределы Z-2. Да и их пути никоим образом не пересекаются с шуверами Серой планеты.
– Вот именно, мой дорогой друг! – Жалтермериус хлопнул Адмирала по плечу. – Вот поэтому-то я и пригласил вас к себе.
Тут Адмирал вспомнил, что видел одного эвелийца в «Magetsic-12» на спутнике Глории несколько дней назад. Он не преминул сказать об этом Министру, умолчав о встрече с Слуанзой Хихамона, которая оказалась агентом Корпуса федеральных инспекций, но при этом была такой обворожительной.
– Это в высшей степени подозрительно, – продолжал Министр, не обращая внимания на некоторое замешательство Адмирала. – Я с самого начала знал, что это не простое дело. За ним кроется какая-то тайна. Но все это лишь догадки. А вот ваша задача, дорогой Адмирал, помимо взятия под контроль Серой планеты, выяснить, что или кто стоит за этими внезапными появлениями эвелийцев на Глории.
Адмирал прикусил ноготь большого пальца и задумчиво сказал:
– Эти создания умеют предсказывать будущее и угадывать мысли. Если они сотрудничают с шуверами, то это делает Серую планету очень опасной.
– Ну, это пока непроверенная информация. Я одного не могу понять, как шуверы смогли выступить против Федерации?
– Очень просто, – улыбнулся Джей Кей, – они просто собрались и выступили.
– Сейчас не до шуток, командующий «676»-го! – резко произнес Министр. – В мои планы они вообще не входили. Да, они отличные воины, но у них слишком мало инициативы.
– Мы все эволюционируем, – Адмирал взял со стола министра глорианский виноград и, внимательно изучив ягоды, лихо отправил их в рот.
– Может, вы и правы. Но, в любом случае, подумайте над этим. Результаты предоставьте лично мне, – Министр подошел к дверце бара, достал бутылку дорогого антеннойского вина, и, разлив содержимое по бокалам, произнес:
– За скорую победу прославленного Адмирала! – любезность фразы не смогла скрыть некий сарказм.
– Да здравствует Федерация! – произнес Адмирал, нисколько не чураясь некоторой неуместной помпезности. – Мы сделаем все, чтобы мир и спокойствие в Федерации вновь восстановились.
Министр кивнул головой и Адмирал, отдав честь, направился к двери.
Глава 4
Слуанза Хихамона и шуверы
Адмирал Джей Кей сидел в своем многофункциональном кресле, вертя в руках пульт, легким нажимом кнопки двигая кресло вперед-назад, откидывал спинку, поднимал и опускал подлокотники, но никак не мог подогнать его так, чтобы было удобно. Кресло плохо слушалось его.
Полковник Флавек Фортунато терпеливо ждал, когда Адмирал закончит свои манипуляции, глядя на появляющуюся перед ним голографическую информацию и сноровисто копируя ее, собирая нужное в один файл.
Полковник Флавек Фортунато, землянин с узковатым, симметричным лицом, рыжеватыми вьющимися волосами, тщательно уложенными назад, обладал пронизывающим взглядом. У него был вид легкоатлета, что говорило о регулярных тренировках. Полковник производил впечатление доброжелательного и приветливого человека, но как только дело доходило до серьезных задач, он становился собранным и сосредоточенным, а при необходимости, даже суровым.
Флавек Фортунато был близким другом и коллегой Адмирала Джей Кея. Когда-то они вместе закончили Космическую военную академию и вместе пришли работать в военное ведомство. С тех пор при каждом новом распределении их включали в одну команду.
– Мы с тобой были на Серой планете всего два раза в жизни. Насколько я помню, она одна из самых отдаленных в Федерации и находится в системе трех планет в галактике Дивидея, – решил освежить свою память Адмирал, а полковник включил компьютер:
– На бескрайней пустынной суше Серой планеты обитают ее жители – шуверы. Высокие, сильные, однотипные существа с голубоватой кожей, серыми глазами, вытянутой яйцевидной головой с удлиненными мочками ушей. Крепкое тело с хорошо развитой мускулатурой и сильными ногами со слоноподобными тупоносыми ступнями хорошо приспособлено к суровым условиям Серой планеты. В новейшей истории человечества шуверы появились как внеземные предки древних атлантов, некогда существовавших на Земле, – рассказывал голос компьютерного информатора.
– Поэтому после объединения под эгидой Федерации, шуверы и люди очень сблизились, инстинктивно чувствуя древнее родство с планетой Земля, – добавил Адмирал, приглашая друга на разговор, но, увидев его сосредоточенно неподвижный взгляд, выжидательно замолчал.
Компьютер выдержал паузу и продолжил:
– Однако, со времен атлантов, которые жили в глубокой древности на планете Земля и до появления современных людей, развитие шуверов затормозилось. Их технологии были утеряны, что привело к умственной деградации этой народности, происходящей на фоне развития человеческой и гелорполианской расы. Именно поэтому шуверы, в силу их относительной отсталости, оказались оттесненными при распределении полномочий в правительстве Федерации и в парламенте, основной контингент которых состоял из людей, гелорполианцев, акварианцев, унарианцев, глорианцев и мошариффан.
Флавек Фортунато повернулся к Адмиралу и произнес:
– Раса шуверов самая отсталая из всех существующих рас в Федерации.
– Да-а, – протянул Адмирал в задумчивости. – Ты знаешь, что меня забавляет? Беспомощные на вид акварианцы, нуждающиеся в постоянном нахождении в воде и не способные передвигаться по суше подобно другим гражданам, обладают отличным складом ума. Они занимают первое место по уровню IQ и имеют достаточно высокий авторитет среди объединившихся планет.
Флавек Фортунато утвердительно кивнул головой:
– Их уровень IQ превышает человеческий, но особенно трудно угнаться за ними некоторым военным представителям нашей расы.
Адмирал резко взглянул на друга, затем отвернувшись к голограмме, он сделал вид, что не понял его ехидной шуточки и добавил:
– По сравнению с такими высокими и физически хорошо развитыми существами как шуверы, планета акварианцев имеет достаточно мест в парламенте Федерации.
– Индустрия Серой планеты была развита, благодаря внедрению новых технологий людьми и гелорполианцами, – продолжал свое повествование компьютерный информатор. Немало технологий было сохранено шуверами со времен их процветания, однако они были уже устаревшими и примитивными. Большинство из них были заняты добычей редкого в Федерации металла – олмидетриума, широко используемого в строительстве. Этот металл появился в списке других легких и высокопрочных металлов полтора века назад и оказался бесценным, как для возведения сооружений, зданий, так и для создания космических кораблей и челноков. К сожалению, на других планетах этот металл отсутствовал, что делало Серую планету единственным поставщиком ценного металла в Федерации, – компьютер остановился, словно переводя дух.