– О чем ты? – невинно спрашиваю я.
Кто? Я?
– Ты ведешь себя как кусок дерьма! Не знаю, что с тобой, но я не позволю тебе навредить нам обоим. Будь я проклят, если пропущу выпускной класс футбола из-за сломанной ноги, потому что ты не умеешь играть по правилам.
– Бедный маленький Филипп. Не умеешь играть с большими девочками?
– Я хорошо играю с девочками, – отвечает Филипп, на этот раз и на его лице появляется ухмылка.
В последнее время слишком хорошо, если хотите знать мое мнение.
Возможно, он становится слишком милым и самоуверенным, и это может ему навредить.
Филипп прижимает мои руки к земле.
– Я серьезно. Никаких больше дешевых проделок.
– Ты не можешь говорить мне, что делать, Филипп.
– Может, и не могу, но я скажу твоему папе, что ты нечестно играла.
Черт. Это на меня подействовало.
– Отлично. Слезай с меня.
Филипп остается на месте и говорит более спокойным нежным голосом:
– Что тебя все-таки так бесит? Ты злишься на Дэнни?
Он серьезно? То есть Филипп правда не понимает? Как он может не знать, что меня расстроило? И правда, какая мне разница, что он думает? Филипп здоровенный мужлан, встречающийся с наивными девочками. Девочками, которые бы и не заметили крученый мяч, даже если бы он попал им, ну… знаете куда.
– Эй! Вы хотите уединиться или еще немного поиграть? – орет Дэнни с другого конца двора.
Дэнни. Вау. Я почти забыла, что и он здесь.
Но я рада, потому что его комментарий вырывает из жалости к самой себе, и ко мне возвращается самоуверенность. Я поднимаю бровь, гляжу на Филиппа и позволяю себе скользнуть взглядом по всему его телу.
Ну, он же сидит на мне.
Он зло смотрит на меня и кидает мяч Дэнни.
– С меня хватит, – говорит он.
Я вскакиваю и иду за Филиппом к Дэнни.
Внезапно у меня начинают чесаться ноги.
Черт.
Несколько травинок пристали к маслу на ногах. Думаю, это не очень привлекательно, поэтому я стараюсь их стряхнуть.
Дэнни, пытаясь снять необычное напряжение между мной и Филиппом, смеется и показывает на меня. Он называет меня Травяным Монстром или чем-то таким же детским и глупым.
Филипп наконец улыбается и говорит:
– Я умираю с голоду!
– Да, и я тоже, пошли, – соглашается Дэнни. Он наклоняется, поднимает с земли футболку и надевает шлепки.
– Мне нужно домой, захватить футболку и ботинки, – говорит нам Филипп.
Я тоже направляюсь домой за футболкой.
Дэнни отвечает Филиппу:
– Джей поедет на своем новом горячем Мустанге, – потом подбегает ко мне, шлепает по заднице своей футболкой и идет за мной домой.
– Что это было?
– О, он просто разозлился, потому что решил, будто я специально подставила подножку.
Дэнни смотрит на меня словно Человек – Детектор лжи.
– А ты специально?
Я издаю смешок:
– Может быть…
Я пихаю его плечом и говорю:
– Так, я слышала, что Филипп думает о бикини, но ты так и не ответил. Тебе-то нравится? Ну давай, Дэнни, я ценю твое мнение, и я правда не хочу надевать его на вечеринку, если глупо выгляжу в нем.
Мгновение Дэнни размышляет, словно не знает, что сказать.
То есть… да ладно?
Если бы какая-то другая девушка надела бикини, Дэнни бы рассказал о нем намного больше, чем я хотела услышать. Казалось бы, он мог бы ответить на один простой вопрос о моем бикини.
Наконец Дэнни поворачивается ко мне и прямо говорит, закатив глаза:
– Джейку понравится.
Да!
– Но лучше тебе просто взять воды в Хижине, или ты не влезешь в него перед вечеринкой.
Я сердито смотрю на него, но по его озорному оскалу понимаю, что Дэнни просто дразнит меня.
– Жмот. Ты просто не хочешь покупать мне обед…
– Мам! – ору я, сбегая вниз по лестнице на кухню. – Можешь завязать шнурки двойным узлом? – Я прижимаю топ бикини к груди. Завязки висят на моей спине.
Сегодня летняя вечеринка, и я как обычно не успеваю собраться. Джейк приедет в любую минуту, а я еще не готова.
Мама стоит у раковины. Папа сидит за столом, попивая кофе и читая спортивные новости.
Он поднимает взгляд и быстро возвращается к газете. Но потом снова вскидывает голову. Отец смотрит на маму, затем на меня и говорит:
– Ты же не в этом поедешь, Джей?
Мда. Я просто надела его, чтобы повеселиться, и попросила маму его завязать. Просто так.
Но у меня нет времени на споры. Я и так уже опаздываю.
Поэтому я говорю милым вежливым голосом:
– Да, купальник – необходимый предмет одежды на пляжной вечеринке.
Я одариваю его взглядом «Я твой ангелок и не могу сделать ничего плохого» и подхожу ближе к маме, прижимая топ к груди одной рукой и придерживая волосы другой.
– Двойные узлы, пожалуйста, – тихо говорю я ей.
Не хочу, чтобы он развязался в самую неподходящую минуту.
Папа обращается к маме взволнованным голосом:
– Тебе не кажется, что этот купальник… открытый, Ронни? – Настоящее имя моей мамы – Вероника.
Вероника Джеймс Рейнольдс.
Джеймс – фамилия моей прапрабабушки. Все девочки-первенцы, начиная с моей прабабушки, получали Джеймс в качестве среднего имени. Вот отсюда и пошло мое странное среднее имя. И очевидно, что называть вашу дочь мальчишеским именем в качестве прозвища тоже семейная традиция. Я правда не знала, что меня зовут Джейдин, пока не пошла в садик. Папочка всегда называл меня Ангелком, а все остальные звали меня Джей-Джей.
Меня называют Джейдин только тогда, когда я попадаю в большие неприятности.
Черт. Я знаю, что за этим последует.
Я не даю маме ответить на папин вопрос и вклиниваюсь в разговор:
– Мама помогала мне его выбирать, пап. Она считает его классным.
– Ну, может, он и классный, но не думаю, что купальник подходит человеку твоего возраста, – объявляет он словно Правитель Свободного Мира.
К несчастью, моего не такого Свободного Мира.
– Да ладно, пап. Мне семнадцать, к тому же мама сказала, что мне стоит его надеть… – Я бросаю взгляд на маму. Она явно умоляет меня заткнуться, скрещивая руки перед горлом и выпучивая глаза. В противном случае она грозится меня убить.
Упс. Ладно, поняла, наверное. Поэтому я говорю:
– …эм, мне стоит надевать этот купальник, чтобы загорать. – Я киваю.
Что я и буду делать у озера.
Весь день и, может, даже ночью.
– Кроме того, у меня есть майка и шорты, которые я надену сверху, чтобы плавать.
– Ну, ты можешь надеть их, чтобы загорать у озера, или вообще не наденешь этот купальник. Думаю, он подходит только для отдыха на заднем дворе. – Папа раздумывает над этим, щурится, глядя на меня, и добавляет: – И точно не стоит играть в этом в футбол.
А, ну да. Немного поздновато.
Мне нужно выбраться отсюда!
Мама спасет этот день, сказав:
– Возможно, тебе нужно пойти с нами по магазинам за купальниками, Пол. Поможешь нам выбрать тот, который считаешь подходящим. – Она смотрит на папу с вызовом, подняв бровь и скрестив руки на груди.
Мама победила.
Он ни за что не пойдет с нами на шопинг и через миллион лет. Говорит, что у него все еще аллергия, потому что для папы это приравнивается к пыткам.
– Ух, – он уступает, – покажи мне этот купальник вместе с шортами. Так, возможно, будет нормально.
Ага, уверена.
Пообещав оставаться в шортах и наконец получив его одобрение, я мчусь обратно по ступенькам.
Когда приезжает Джейк, я пулей вылетаю из дома, чтобы он не успел пообщаться с моим отцом.
Наверное, не нужно говорить, что я не носила шорты у реки и Джейку очень понравилась моя обновка.
Позже на этой же неделе мне снится сон, который начинается отлично. Мы с Филиппом и Дэнни играем в мяч на пустой площадке. Нам весело, потому что мы с Дэнни ни из-за чего не спорим.
Это идеальный день.
Как ни странно, Дэнни исчезает, и я вспоминаю, как не так давно специально поставила подножку Филиппу. Он садится на меня и прижимает к земле.
Потом сон становится странным.
Он наклоняется, чтобы наорать на меня, но вместо этого начинает целовать. Ну и делает кое-что еще.
Какой кошмар!
Филипп мне как брат.
Я не… то есть я не могу… ну… я не должна думать о нем так.
Это практически инцест!
Но, очевидно, я испорчена, потому что не только наслаждаюсь сном, но и понимаю, что хочу его повторения.