В первые же пять дней были заняты Инстербург, Гумбинен и Мемель, захвачены большие трофеи: продовольствие, оружие, боеприпасы и в том числе 36 французских торговых судов и 26 военных кораблей10. При этом было взято в плен 7500 солдат и 246 офицеров11. Ныне Мемель – это латвийский порт Клайпеда.
Не зря Журнал военных действий за первую неделю января 1813 г. начинается с успехов легких отрядов российской армии: «Генваря 2. Генерал граф Платов рапортует, что генерал-адъютант Чернышев с отрядом 27-го числа декабря перешел в Прейш – Эйлау, а генерал-адъютант Голенищев – Кутузов, следуя к Эльбингу, 26 декабря находился под Браунсбергом. Сам же граф Платов с донскими казаками идет за отрядом Чернышева на Прейш – Голанд, стараясь отрезать неприятелю переправу через Вислу.
Генваря 5. «…Генерал граф Платов, отделив генерал – майора Шепелева с частию на Нейтиг, сам пошел к Мариенбургу. При занятии города Эльбинга взято в плен до 400 нижних чинов, сверх того больных в госпиталях находящихся: офицеров 35, рядовых 942 и российских бывших в плену 62 человека.
Генерал граф Платов рапортует от 3-го числа, что 1-го сего месяца (то есть, в самый Новый год – авт.) город Мариенбург вверенными командованию его войсками занят. Неприятель был сильно преследуем до Диршау, где упорствовал он в имевшемся перед оным тет-де-поне, но и из сего был вытеснен. После чего неприятель принял ретираду по двум дорогам, частью к Данцигу, а частью к Штаргарду. Генерал-майор Дехтеров с отрядом преследует сих последних. При Мариенбурге взято в плен до 300 человек, сверх того, больных офицеров 40, рядовых 726, да российских бывших в плену – 8, а в Диршау более 200 человек, причем отбиты большие палубы с ружьями и понтонами.
Генерал-адъютант Чернышев уведомляет графа Платова, что он 31-го декабря, с рассветом прибыв к Мариенвердеру и разделив отряд ему вверенный на три части, немедленно атаковал город. Неприятель упорно держался, но, наконец, принужден был уступить храбрости казаков. Подполковник Андриянов, командовавший 3-й частию, первый занял город. Вице-король италианский и маршал Виктор присутствовали в сем деле и едва успели укрыться с помощью пехоты от преследования казаков. При занятии города взят 1 генерал Ла – Пиерр, 4 офицера, до 200 рядовых и курьер, отправленный от Наполеона с депешами к принцу Невшательскому, 15 пушек и «довольно великие магазейны жизненных припасов».
Карта Освобождение Польши и Пруссии в январе – апреле 1813 года
При преследовании же неприятеля по дороге к Нейенбургу подполковник Андриянов напал на Баденский эскадрон и совершенно истребил, взяв 47 человек в плен. Притом доносит, что он сейчас получил уведомление, что посланными от него казаками Нейенбург занят, где захвачено офицеров – 16, рядовых – 350, также отбито русских бывших в плену 2 офицера и 32 рядовых»12. В отряде генерала Чернышева было 10 казачьих полков, включая башкирские.
«Здешние жители везде принимают наши войска совершенно дружественно, и никаких от них неприятностей нет, – писал Платов Кутузову, – продовольствие доставляется нам безостановочно и охотно; с нашей стороны строжайше соблюдается порядок». Приказом по армии Кутузов объявил казакам благодарность: «За быстрое занятие городов Эльбинга и Мариенбурга, за соблюдение при сём случае военной дисциплины».
Корпус Макдональда, настигнутый авангардными частями генерала Шепелева Д. Д. у Лабиау, потерпел поражение и поспешно отошел к Кенигсбергу. Но энергично преследовавшие его российские войска с ходу ворвались в город и после непродолжительного, но упорного боя 4 января 1813 г. овладели этим крупным опорным пунктом Восточной Пруссии13. Было освобождено до 200 русских пленных. Роберт Вильсон записал в своём «Повествовании» на стр. 283: «Дойдя до Лабиау, Макдональд решил обороняться на сей позиции, но был атакован превосходящими силами и отогнан к Кёнигсбергу, потеряв до 2 тысяч убитыми, ранеными и пленными. Русские потеряли более пятисот человек».
«Витгенштейн, в рапорте о занятии Кенигсберга, отдал пальму первенства отряду полковника Ридигера из авангарда Шепелева. 23 декабря в час ночи четыре казачьих полка – Родионова 2-го, Чернозубова 8-го, Лащилина, Селиванова 2-го – вступили на плечах неприятеля в Кенигсберг. Шепелев в рапорте писал: «Полковник Ридигер сделал сильный на неприятеля натиск и по жаркой перестрелке вогнал его в Кенигсберг, куда и сам на плечах неприятеля вошёл. Французские войска вынуждены были поспешно уходить; а с ними равномерно выступил и сам маршал Макдональд. При сей ретираде у неприятеля захвачено два генерала: инспектор кавалерии граф Вавржецкий и бригадный генерал Еверс и до 1000 человек рядовых в плен. Сверх сего они оставили в Кенигсберге до 7000 человек усталых и отставших, утопили 30 пушек с принадлежащими ящиками и снарядами; и значительные магазейны провиантские и комиссариатские достались в руки победителям. Отбито 40 российских офицеров и 120 человек нижних чинов в плену находящихся, с коими и генерал-майор Лихачёв освобождён из плена. Полк Селиванова 2-го, вступивший в Кенигсберг вместе с отрядом Ридигера, формально принадлежал к отряду Сиверса. Поэтому на честь занятия Кенигсберга претендовал и Сиверс. Вскоре Шепелев и Сиверс были произведены в генерал – лейтенанты»14.
Заняв Кенигсберг, российские войска устремились к Висле. Преследуя противника, казачьи полки Платова вышли к Данцигу и обложили его со всех сторон. Прапорщик секретной квартирмейстерской канцелярии Главного штаба Щербинин А. А. записал: «6-го генваря. При преследовании от Эльбинга к Данцигу взяты: 1 генерал, 39 офицеров и 1590 рядовых; больных в Эльбинге и Мариенверде 60 офицеров и 1700 рядовых. 7-го генваря. Платов блокирует Данциг. 12-го генваря. Платов в Леблау. Правый его фланг в Леблау и Банкау, левый в Оливе, центр в Ненкау и Кокоскене»15. Во всех этих боях корпуса Платова активно участвовал и 1-й Башкирский казачий полк. 18 января, он вместе с казачьим полком Ребрикова, находясь в подчинении генерал-майора А. В. Иловайского 3-го, занимал Брентау.
11 января 1813 г. «генерал-майор граф Воронцов занял Бромберг и нашёл там значительные магазейны, состоящие из муки 200:000 пудов, овца 7.000 варшавских корцев, гороху 100 корцев берлинских, соли более 2000 бочек и 2000 пуль свинца. … Генваря 16. Главная квартира в городе Виленберге. Посланная партия от генерал-майора Воронцова захватила в плен адъютанта принца Невштельского капитана Дейрн»16.
Сперва в составе корпуса Платова, в авангардах и летучих отрядах разных русских армий находились пять башкирских полков (№1- 5) и 1-й Тептярский, принимавших активное участие ещё в Отечественной войне 1812 года. Всего летучих отрядов в русской армии было до полутора десятков. В их состав включали конницу, – как правило, казаков, гусар, легкую пехоту (егерей) и конную артиллерию. Численность – от 500 до 3000 человек. Это было выдающееся научное достижение русской военной мысли, успешно внедренное в жизнь Кутузовым М.И. еще в 1812 году.
Наполеон еще до начала своего отступления говорил в Москве А. Коленкуру: «Австрийцы и пруссаки, – сделаются нашими самыми опасными врагами при малейших наших неудачах»17. Этот мрачный прогноз начал оправдываться. Поражение французов в войне с Россией явилось толчком к росту национально-освободительного движения в Пруссии. Уже в декабре 1812 г. генерал Г. Йорк, командовавший прусскими войсками в составе наполеоновской армии, заключил без разрешения прусского короля соглашение с русским командованием о перемирии в военных действиях до принятия решения прусским королем Фридрихом. А ведь генерал командовал 19-тысячным прусским корпусом, составлявшим почти 4/5 корпуса Макдональда18. Боявшийся Наполеона король Фридрих-Вильгельм III отрешил Йорка от должности. Но Макдональд так и остался с одной дивизией в 5 тыс. человек, которую он и вывел из России в район Кенигсберга19. От 5 до 7 тыс. человек привел в Польшу Ренье20. Еще тысяч 5—6 уходили за Неман разрозненно21. Всего из почти 600-тысячной (даже если не считать корпусов Йорка и Шварценберга) «Великой армии» выбрались из России едва ли больше 30 тыс. человек22. Кутузов имел все основания рапортовать царю 19 декабря 1812 г.: «Неприятель почти истреблен»23.