– Ты с ума сошла, Дженифер!
– Нет, это ты и Коллинз сошли с ума, если не смогли в землянине, проведшем в здешних адских условиях почти вечность, узнать человека. Как Центр выбрал вас для этой работы – не представляю!
– И что ты будешь делать одна на огромной планете, девочка? Ты погибнешь через несколько дней…
– Не погибну, Питер! Во-первых, я остаюсь не одна, со мной – мой муж. Ему удалось выжить в условиях Джумана, он изменился, теперь это человек, который сможет жить на этой планете. Раз получилось у него, то получится со временем и у меня… Мы с Полом начнём здесь новую цивилизацию. Пусть не сразу, но у нас получится. Вернувшись на Землю, доложите о происшедшем, и пусть земляне забудут сюда дорогу. Потому что эта планета создана для таких, как мой Паркер. Ну и я со временем присоединюсь к нему. Ты же, Питер, знаешь, как сложно сложился мой путь сюда, к своему мужу…
Капитан опять помолчал. Затем неуверенно сказал:
– Даю тебе сутки на размышление, Дженни. Завтра мы поговорим ещё.
* * *
У астронавта Дженифер Клейтон оставалось достаточно времени, чтобы подумать о своей судьбе. Она не боялась смерти и была очень довольна, что нашла своего Пола. От него ей теперь никуда не деться! А ему от неё – тем более! Нет, это решено! Дженифер остаётся на Джумане, вместе с мужем ей придётся решить множество задач, но так устроена жизнь: чтобы она продолжалась, требуется трудолюбие и настойчивость!
Дженифер подошла к Паркеру, он спокойно спал – заросший чёрными волосами, уже не умеющий говорить по-человечески, но узнавший её, свою Дженифер! В руках она держала его дневник, нашла одну из последних записей – в последний день 2071 года, которая кое-что объясняла:
«… А мне ведь нужно встретить второй экипаж, …хочется обняться с первыми людьми, появившимися из выходного люка…». Питер Кларк и Майк Коллинз не сообразили, что с ними хотел обняться ЧЕЛОВЕК! Они испугались необычного вида встретившего их существа на четырёх ногах и влепили в него из лазерного оружия приличный заряд. Для успокоения… «Ничего, я его вылечу, и не такие раны лечила», – Дженифер подумала, что для начала ей надо приучить свои лёгкие к здешней атмосфере. Как это сделал Пол. Он же не скоро поможет своей жене обживать планету, какое-то время придётся это делать самой. Хотя никто не в силах предсказать новые возможности его организма, но Дженифер ничуть не удивится, если Пол встанет на ноги уже завтра-послезавтра…
Вызов рации повторился через пять часов:
– Дженни! – это был голос Райт – Капитан попросил поговорить с тобой, он боится «потерять лицо». Что ты ему там неприятного сказала? И ещё. Правда, что ты хочешь остаться среди этих противных песков?
– Правда, Холли! Я всё обдумала и так решила. Мы с Полом не пропадём. Знаешь, я уже научилась дышать по несколько минут здешним воздухом. И никаких последствий. Потом у меня изменятся передние конечности, затем я начну обрастать новой кожей с утеплением…
– А как там Пол?
– Пол Паркер постоянно смотрит на меня и ловит каждое моё движение. И ещё он вновь научился посылать мне воздушные поцелуи…
– Дженни! В твоих словах мне чудятся слёзы, ты там плачешь, да?
– Я плачу от счастья, Холли! Это было так неожиданно – найти своего любимого и соединиться с ним…
– И ты никогда не захочешь посетить Землю или пригласить землян в гости на свою планету?
– Нет! Я капитану всё высказала. Двери в наш мир для землян закрылись, здесь будет совсем отличная от земной цивилизация. Прощай, милая!
* * *
Темнело довольно быстро. Дженифер придерживала за трёхпалую руку Паркера и смотрела в небо. Они стояли у входа в жилой бункер, а над ними стремительно поднимался на орбиту сверкающий модуль – для предстоящей стыковки со звездолётом. Пол Паркер на модуль не обращал внимания, он вглядывался в лицо жены и пытался непослушными губами произнести её имя. Пока у него получалось только три слога:
– Моя Джен…
Экскурсия в иной мир
Сразу после камеры галактической транспортировки земляне втроём прошли пустой контрольный пост, где оставили сопровождающие их документы, и направились к оранжевому воздушному судну. Больше туристов так и не появилось, хотя свободных мест было более, чем достаточно. Аэробус при внутреннем осмотре оказался земным. Фарейцы, зарабатывая на массовом туризме, обычно старались приобретать недорогие технические средства на планетах, откуда появлялись любители инопланетной экзотики. Камер для приёма гостей с других планет насчитывалось не менее тысячи, если верить рекламе, которую распространяли на Земле.
При подъёме вертушки в небо Иван Корин – до ухода на заслуженный отдых летавший штурманом на российских лунниках – смотрел из окна на здание неземного космопорта и удивлялся его причудливой форме в виде огромной капли. Вынув из кармана фляжку, он незаметно сделал два глотка русской водки и вновь прибрал почти ополовиненную посуду. «Странные существа здесь обитают, – подумал он. – Неужели они так и не появятся перед нами воочию? Ведь это – негостеприимно!»
Полусогнутый из-за сильного сколиоза и остеохондроза безработный Еремей Рыбкин из-под Воронежа сидел впереди у окошка, рядом с перегородкой, отделяющей его от кабины автопилота. Изредка ему приходилось вытаскивать большой чистый платок и утирать вспотевшее от напряжения лицо. Третий спутник Корина – американец Джек Линдон – примостился на правой стороне аэробуса и сидел с закрытыми глазами. Он выбрал прогулку на Фарею по причине личного одиночества и имевшегося в запасе короткого отпуска. Именно он ещё на Земле сказал Корину, что Еремей летит на Фарею только по совету врачей. Говорят, имели место случаи выздоровления землян, имеющих больной позвоночник и проблемы с суставами, именно после посещения этой странной планеты. Хотя непосредственных контактов с фарейскими врачами у них не было. Или помогала пища, принимаемая во время туристических поездок, или воздух как-то живительно действовал, а, возможно, существовал ещё какой-то неучтённый фактор. Единственным недостатком путешествия Джек считал невозможность курить на Фарее, все стены камеры были заклеены специальными запрещающими знаками. Но его предупредили задолго до экскурсии, так что приходилось терпеть!
По слухам, на Фарею прилетало много туристов с разных уголков Галактики, но землянам они пока не попадались. И это не удивляло, ведь камер транспортировки только на плато было расположено огромное количество. Сама планета почти вся – на 95% – была покрыта водой, имелся только этот небольшой материк, выступающий из океана на высоту с полкилометра. И первое посещение им предстояло совершить в здешний зоопарк. Что за живность его наполняла, Корин не знал. Одним из обязательных условий для туристов планеты было не рассказывать соплеменникам о том, что они видели на Фарее, условие включалось одним из пунктов в Договор о посещении. Можно было только делиться общим впечатлением о проведённых днях и настоятельно рекомендовать Фарею своим друзьям и знакомым.
Под аэробусом, летевшим не выше ста метров над поверхностью, начали встречаться зелёные деревья, никаких зданий и сооружений в пределах видимости пока не появлялось. На табло, расположенном над входной дверью, ведущей к роботу-пилоту, высветилась надпись: «Через несколько минут снижаемся у зоопарка». И действительно, аэробус начал постепенное снижение. Но Корин ничего нового внизу по-прежнему не видел, хотя надеялся определить размеры приближающегося объекта и рассмотреть животных, обитающих в нём. Рыбкин оглянулся на Корина и спросил: