– Вириэль? – хмурится он. – Да, но зачем?
– Ася хочет ее найти. – я успел уловить несколько сумбурных мыслей капельки. – Будет проще, если у нас будет ее портрет.
– Ага… – джинн что-то внимательно рассматривает на полках шкафа.
Он берет белый лист бумаги и странную палочку. Ах да, «ручку». Единение дает мне понимание некоторых земных вещей.
– Эта вещь может оставлять след. Ею пишут. Можно и рисовать.
– Да, – рассеянно отзывается он, – я уже понял.
Он что-то сосредоточенно черкает на листке.
– Ты решил нарисовать? – удивляюсь я, вспоминая какие «картины» выходили из-под пальцев Виста. – Ты уверен, что мы поймем твой… рисунок?
– Эль научила меня рисовать. – тихо отзывается он, вместо того, чтобы съязвить. – Когда-то. До того, как я все испортил. Она ведь была у меня художницей. Знаешь, когда твоя Ася начала рисовать на главной стене моего дворца, мне казалось, что вернулось прошлое. Эль делала так же. И ее картины тоже не смывались. Когда-то…
Я молчу. Вообще, все было бы гораздо проще, если бы он просто соткал из своего песка воспоминание ее внешности. Как делаю это я с водой. Но да, не думаю, что среди людей можно вот так просто показывать свою иномирность.
Песчанник хмурится, выводя свои какие-то линии. Наверняка его воспоминания еще довольно свежи. Слухи о побеги его девушки дошли даже до Водного края. Мне хватило всего шести недель, чтобы едва не задохнуться без своей пары. Каково же приходится ему?
Да, я все еще зол на Виста. Но не могу ему не сочувствовать.
– Я закончил. – он встает и показывает свой рисунок.
Девушка как девушка. Моя Ася красивее. По крайней мере, для меня – точно. И даже с портрета чувствуется задор Вириэль. Ее бойкий характер. И что-то знакомое проскальзывает. У меня появляется смутное ощущение узнавания. Я теряюсь в догадках ровно до того момента, как слышу удивленный голос моей капельки.
– Элька? – она сонно трет глаза, но не сводит взгляда с портрета. – Как знала! – вздыхает Ася и садится у меня на руках. – Поздравляю, Азулле Вист, Правитель Великой Пустыни – ты балбес!
Глава 3
– Ой, дурак! Ой, дурааак! – качала головой Ася, – Непроходимый.
Песчанник смотрел на нее круглыми глазами, а я лишь покрепче перехватил жену, чтобы та не вставала.
– Нет, ты просто не представляешь, как тебе сложно придется.
– Почему же? Представляю. – буркнул он.
– Неа. – отмахнулась девушка. – Чтобы уговорить Эльку вернуться, тебе придется очень постараться. И при этом задвинуть свою гордость куда подальше. Этот мир – ее мир, ее стихия. И как бы она тебя не любила когда-то, сейчас она самостоятельная и самодостаточная девушка. Мне хватило нескольких минут встречи с ней, чтобы понять это. И да, у нее сейчас зеленые волосы, если что.
– Что?
Мда, не знал, что Вист так умеет. Теперь он может соперничать с Совой из Леса. И как смог то? У песчанников же физиология не должна позволять так широко открывать глаза?
– А что? Она свободная девушка, как хочет, так и красится. – ответила Ася.
– Она НЕ свободная девушка! – нахмурился тот.
– Она свободна. Стала свободна в тот момент, когда сбежала от тебя. – девушка опасно сощурила глаза. – Ты довел ее своей любовью, задушил ее свободу. Поверь, об этом знают все жители твоей страны. И в тот момент, когда ты ее упустил, в тот, когда потерял ее доверие настолько, что Эль сбежала, ты потерял все права на нее.
– Но…
– Без но! Я сказала тебе – убери свою гордыню. Забудь все, что ты себе представлял. Эля – самостоятельный, взрослый человек. И лишь от нее зависит ее же решение. Я сделаю только одно – приведу ее сюда. Хотя, – Ася осмотрелась, – нет. Не сюда. В парк. Твоя же задача пока – не высовываться. И да, – уже благосклоннее сказала она, – спасибо за лечение.
Тот ничего не ответил.
А в замке вдруг завозился ключ.
– Что? – Ася кинула взгляд на часы. – Ой, мамочки, опоздали!
– Куда спрятаться? – я коснулся ее руки, одновременно посылая по узам спокойствие и собранность.
– Спасибо. – улыбнулась она мне, собираясь с мыслями. – Давайте оба на балкон. Прошлая я туда не ходила точно.
Мы забились на небольшой участочек «балкона». Ася, дернула занавески, прикрыла дверь. Опасность быть увиденными все еще оставалась, я чувствовал, как Ася переживает. Но все же я был уверен, что все получится.
Должно было получится.
Раздались шаги.
По брачной связи я видел воспоминания Аси об этом дне. Она транслировала мне их, отслеживая передвижения своей прошлой версии и сопоставляя с воспоминаниями. Вот шаги удалились.
«Я переоделась и пошла в душ» – выдохнула мысленно девушка. – «Представляешь, даже будучи не знакома с тобой, я всегда любила воду. До сих пор помню, как стояла под льющимися струями, представляя, как они смывают все мои переживания, как уходят страхи и тревоги»
«Вода – жизнь. Для многих. Так было всегда. Совсем без воды никто не может обойтись. Она ведь есть даже в песчанниках, как бы они не кичились своей Пустыней» – ответил я ей.
«Но знаешь, – Ася что-то вспоминает. – Все-таки в этот день все казалось другим. Я помню это как сейчас. Я пришла домой, желая перевести свои отношения с Андреем на новый уровень. Дать ему то, в чем всегда отказывала…»
Уловив в ее мыслях понимание ситуации, прижимаю девушку к себе, пытаясь погасить остро вспыхнувшее желание утопить этого Андрея.
«Не переживай, – улавливает мои эмоции капелька, и отвечает, чуть весело, – ведь в конце концов я – твоя жена, а не его. И я рада этому. Но в тот день я не была уверена в правильности принятого решения. Все казалось логичным, верным, следующим этапом в становлении отношений с партнером. Я хотела что-то изменить, но моя решимость не была так сильна, как хотелось мне. Но там, в душе, под водой, я чувствовала, как упорядочивается хаос в моей голове, как приходит ясность осознания. Да, я все еще не была уверена в своих чувствах к нему, но ожидала перемен»
«Упорядочивала хаос? – зацепился я за ее мысль. – Уже тогда? Еще не зная, что произойдет, еще не будучи даже избранной МУХом на роль моей жены?»
«Да? – задумалась Ася. – Верно, все еще стояло на грани. Если бы я задержалась на работе, если бы Андрей не говорил в тот момент по телефону, выбалтывая все свои грязные тайны, если бы… Да ведь сколько случайностей должно было совпасть?! – ужасается вдруг моя капелька. – Не будь лишь одной из них, цепочка не сложилась бы!»
«Но она сложилась. – обнимаю ее, не в силах сейчас опустить руки. – И это прекрасно. И все еще удивительно. Словно так и должно было произойти»
«Я не верю в судьбу и предопределение» – отзывается она.
«И правильно. Но ведь кто-то мог специально сложить все случайности так, чтобы произошло то, что произошло» – приходит мне в голову опасная мысль.
«Случайности не случайны? Ты это имеешь в виду? – задумывается она. – Возможно. А… что если это были мы?»
«Но ведь мы еще ничего не сделали? Ты говорила о наших действиях только после того, как твоя прошлая версия уйдет из дома»
«Не знаю. – вздыхает Ася. – Я что-то уже запуталась»
«Милая, в твоей голове есть такое прекрасное выражение – давай решать проблемы по мере их поступления» – стараюсь немного успокоить вновь взволновавшуюся жену.
«Ты прав. – вздохнула она. – Пока что, наша проблема – не выдать себя раньше времени»
«Нет, капелька, – вздыхаю уже я – наша проблема не убить твоего Андрея. Прости»
«Во-первых, не моего. – смеется мысленно Ася, согревая меня своими чувствами. – А во-вторых, ты у меня слишком хороший, чтобы убить человека. – вот это уже немного напрягает, она ведь много еще не знает обо мне, в том числе насколько легко я могу убить человека. – И в-третьих, я его сама придушу, не переживай!»
– Вы достали уже! – шипит вдруг Вист рядом. – Я по глазам вижу, что общаетесь! Хватит шептаться по своей связи, бесите!
– Не завидуй. – негромко отвечаю ему. – И молчи. Потом расскажем.
Ася лишь тихонько хихикает у меня в руках.
Но в комнате за дверью вновь раздаются шаги, и мы замолкаем, чутко прислушиваясь ко всему. Раздается негромкое бормотание Аси.