Тот уже успел уйти далеко. Парадная дверь была открыта настежь.
Дима увидел Кузу на ступеньках крыльца. Сел швырнул на дорогу зажженный фальшфейер. Русский разрядил в Кузу обойму своего пистолета Glock, но Кузу в то же мгновение превратился в тень и бросился по улице вправо, лавируя в потоке хендерских тварей.
Фальшфейер горел на дороге перед крыльцом коттеджа, привлекая полчища изумрудных летучих насекомых со стороны высоких домой. Дима и Медвежонок проворно вбежали в коттедж и захлопнули за собой дверь.
– Сдурел он, что ли? – крикнул Медвежонок.
Перепрыгивая через две ступеньки, Дима отозвался:
– Не пойму, что за черт? Что ему в голову взбрело?
Настя наблюдала за происходящим через окно, глядя в русский бинокль ночного видения «ЛОМО». Она едва различила Кузу, галопом убегавшего на четырех ногах вдоль по улице, а потом он и вовсе скрылся из виду.
– Феррелл пытался убить Кузу, – сказал Хендер, глядя на Нелл. – И Энди тоже он убил.
– Что? – рявкнул Абрамс.
Гелий склонил голову.
– Нет, только не это… – простонал он.
– Хендер! – воскликнула Нелл. – Почему ты нам раньше не сказал?
– Кузу мне рассказал про это только что, – ответил Хендер.
Нелл взяла Хендера за одну из дрожащих рук.
– Мне так жаль…
– Откуда нам знать, что он говорит правду? – прорычал Медвежонок.
– Хендер никогда не лжет, – сказала Нелл.
– Другой же соврал! – рявкнул Медвежонок.
– Потому что боялся, что мы его убьем! – возмутилась Нелл. – Потому что один из нас ему солгал!
– Значит, кто-то завербовал Феррелла, – заключил Абрамс. – Подкуп, шантаж, еще что-то…
– А может быть, его запугали, – добавил Гелий безнадежным тоном.
– Думаю, мы никогда не узнаем, чьих это рук дело, – проворчал Медвежонок.
– А чего тут узнавать? – сплюнул Дима. – Ясно, чьих. Американцев!
– А я удивлен, что это не один из треклятых русских, – возразил Гелий.
– Эй, слушайте, мы не против вас, ребята, – вмешался Абрамс. – В этом деле мы вместе, ясно?
– Кузу сказал, что вы нас убьете, – сказал Хендер. – Кузу сказал, что вы нас за этим сюда привезли. Вы убьете меня?
Все повернулись к селу. Краски, которыми играла его шерсть, помрачнели. Остались только темно-синий и черный цвета. Хендер стал почти невидимым на диване.
– Да нет, дружище, – заверил села Абрамс, – не станем мы тебя убивать.
Он протянул Хендеру руку. Тот неуверенно пожал руку Абрамса.
– Никогда, Хендер! – воскликнула Настя и тоже протянула селу руку.
– Пожалуйста, помоги нам, Хендер, – попросила Нелл и дружески сжала одну из рук хендропода.
– Да! В этом деле мы все заодно. – Дима сжал четвертую руку Хендера, и тот наконец снова проявился окончательно. – Мы все нужны друг другу.
Хендер сжал руки людей.
– Спасибо, спасибо, спасибо, спасибо, – сказал он каждому по очереди.
– Так что же мы можем сделать, Нелл? – спросил Медвежонок. – Как нам отсюда выбраться?
Нелл указала на карту.
– Если мы сумеем пробраться через эту часть города к ферме – а дотуда меньше двухсот ярдов, то, по идее, оттуда можно целыми и невредимыми дойти до дворца.
– Ой-ой-ой… – пробормотал Медвежонок и покачал головой.