Эти светящиеся облака – стаи летучих насекомых.
– Он все-таки сделал это, – пробормотал Гелий.
– Проклятье, – выругался Абрамс.
Некоторые из зеленых огоньков соединялись в спирали наподобие летучих молекул нуклеотидов. И эти спирали отражались в темной воде реки.
– А эти длинные цепочки – хендерские осы, – сказал Энди. – Они так соединяются при спаривании.
– Ужас! Они еще и спариваются! – покачал головой Джексон.
– Да у них просто конвейер, – пробормотал Абрамс.
– Угу, – кивнул Энди.
– Очень плохо, – повторил Хендер.
– Шестой сектор прорван, – сказал Гелий и огорченно опустил голову. – А там жили пять тысяч человек.
– Боже всемогущий… – выдохнул Феррелл.
– Хендер, ты мог бы нас туда провести? – спросил Абрамс.
– Нет.
– Ясно. Тогда что же нам делать? – спросил Энди.
– Нужно поискать другой путь, – сказал Гелий.
Светящееся облачко, похожее на летучего призрака, полетело над мостом к вокзалу.
– Здание герметично, да? – спросил Дима.
– Да, – ответил Гелий. – Но стоило бы закрыть ставни. – Он указал на бронированные жалюзи, закрепленные на потолке. – Они обиты свинцом и слишком тяжелы, чтобы их кто-нибудь мог сдвинуть с места.
– Отлично, приступим, – сказал Джексон.
Поскольку самым высоким ростом отличались селы и Абрамс, ставнями занялись они. Распрямив ноги, Хендер и Кузу подняли вверх руки и отсоединили металлические щиты от потолка. Все три панели опустились и негромко ударились о края оконных рам.
– Они не фиксируются? – спросил Джексон.
– Они очень тяжелые, – заверил его Гелий. – Никто их не пробьет.
– Пойдемте, – сказал Феррелл. – Первым делом нужно запечатать туннель.
– У Сталина зачастую имелись потайные ходы, – заметила Настя. – Возможно, существует потайной ход к железнодорожному туннелю из дворца.
– Вы совершенно правы, – кивнул Гелий. – Потайных путей тут много. Всех не знает никто.
– ОК, – сказал Джексон. – По пути попрошу всех смотреть повнимательнее – вдруг мы такой ход обнаружим.
В темном хранилище, освещаемом только мерцающими существами, порхающими во мраке за окном, Нелл вдруг заметила движение на мониторе, передававшем изображение с камеры, установленной на здании вокзала в седьмом секторе.
– Милый! – вскрикнула она.
Джеффри находился у окна этажом выше. Он смотрел на стальную гондолу, окутанную порослью радужного грибка и похожую на поросший морскими желудями корпус корабля. Гондола была сконструирована в стиле пятидесятых годов двадцатого века и имела стройный и округлый силуэт. Оба ее конца были заострены. Она висела на тросах, припорошенных радужным грибком. Тросы тянулись над озером к мощному сталагмиту, стоявшему посередине небольшого островка. Вне всяких сомнений, Сталин задумывал эту гондолу как одно из средств для бегства, но была ли конструкция завершена? Наверняка сотни мужчин и женщин подверглись смертельной опасности, строя эту гондолу. Ее состояние оставляло желать лучшего. Большой старый дизельный двигатель, установленный на причале, по всей видимости, предназначался для того, чтобы тянуть трос над озером. Удалось ли Максиму реанимировать гондолу? На причале рядом с ней стояли канистры с горючим, на вид они были новенькие.
Вдруг Джеффри осознал, что его зовет Нелл.