Вода остыла. Стивен встал и яростно растерся полотенцем, продолжая размышлять о смене тактики. Даже если Виктор оказался "тупиковой ветвью", все равно нужно найти его, чтобы удостовериться в этом окончательно. Разумеется, если Виктор - убийца Пелоты, полиция найдет его первой. Ну а пока - и на тот случай, что они его не найдут, - Стивен решил продолжить поиски самостоятельно.
Хотя он никогда не встречался с Энн Дэнби, она ему нравилась. Что-то в этой девушке и обстоятельствах ее смерти вызывало у него искреннее сочувствие. Люди любили ее, но никто не знал ее. Ее квартира была похожа на номер в гостинице - удобный, но совершенно безликий. То же самое обнаружилось и в ее рабочем кабинете.
Энн всех держала на расстоянии, кроме, конечно, Виктора. В отношении Виктора она была само благоразумие, до такой степени, что не хранила даже никаких памятных вещичек и сувениров, свидетельствующих о их совместном времяпрепровождении. Не было ни писем, ни фотографий мужчины, к которому она без сомнения испытывала серьезное чувство - только книга сонетов с фальшивым уверением в неувядающей любви. В квартире Энн вообще было мало фотографий - Стивен мог вспомнить только две, одна из которых была копией фотографии в ее кабинете.
От этой мысли Стивена внезапно пробрала дрожь. Почему, задумался он, почему, если Энн вообще не держала фотографий, у нее было два одинаковых снимка, в квартире и на работе? Причем фотография совершенно неинтересная - стандартная процедура открытия скучной выставки. Ничего особенного во всем этом… кроме, разумеется… на ней наверняка был запечатлен Виктор!
Взволнованный этим открытием, Стивен решил приехать в "Тайн Брукман" прямо к началу рабочего дня и расспросить Хилари Блэк о людях на фотографии.
- Я смотрю, в "Мари Клэр" не очень-то изменили вашу прическу, - улыбнулась Хилари. - Думаю, что если немного подсветлить и укоротить челку…
Стивен несколько секунд не мог сообразить, о чем она говорит, но затем вспомнил, что спрашивал у нее, как пройти в парикмахерскую, которую посещала Энн Дэнби.
- Я сбежал, - улыбнулся он.
- Чем могу вам помочь на этот раз?
- Фотографии в кабинете Энн… Я бы хотел, чтобы вы назвали мне имена тех людей.
- Сейчас принесу, - с этими словами Хилари вышла из кабинета и через несколько секунд вернулась, неся обе фотографии. Она положила их на стол и встала рядом со Стивеном.
- Вот эта, - сказал Стивен, показывая на ту, где Энн обменивалась рукопожатием с мэром.
- Это Седрик Фэншоу, наш управляющий директор. - Палец девушки двинулся дальше по ряду. - Том Браун, наш главный редактор, Мартин Бил, организатор выставки, и Уильям Спайсер, местный член парламента. Это мэр, мистер Дженнингс, и, конечно, Энн.
Стивен мгновение изучал снимок, затем указал на Спайсера.
- Я видел его совсем недавно, - сказал он. - По телевизору.
- Восходящая звезда оппозиции, - объяснила Хилари. - Видимо, здравоохранение - его нынешний… круг интересов.
- Точно, - согласился Стивен. - Он обсуждал с членом партии лейбористов то, как власти справляются со вспышкой заболевания. Обвинил власти в некомпетентности и разрушил карьеру вашего руководителя службы здравоохранения.
- А он этого заслуживал?
- Она, а не он, и - нет, не заслуживала. Просто Спайсер решил, что это самое подходящее время найти козла отпущения, и бросил Кэролайн Андерсон на растерзание волкам, чтобы набрать себе баллов и сделать карьеру.
- Да уж, вполне в духе политиков, - саркастически сказала Хилари.
- Не знаете, он женат?
- Да, я помню его предвыборные рекламные листовки - фотографии его жены, занимающейся "добрыми делами": как она раздает булочки беднякам или вяжет носки для жертв СПИДа, что-то в этом роде. К сожалению, не могу вспомнить ее имя.
- Вы точно уверены, что его зовут Уильям?
- Ну да. Я не голосовала за него, но он наш местный член парламента. Я живу на земле рядовых американцев, которые до сих пор горюют по Маргарет Тэтчер. Они проголосуют за шимпанзе, если у него на пиджаке будет голубая розочка и он пообещает насадить закон и порядок.
Это описание напомнило Стивену родителей Энн.
- Как же вас угораздило поселиться в таком районе?
- Я познакомилась со своим будущим мужем в университете, у нас оказались похожие принципы и идеи в отношении социальной справедливости. Мы собирались изменить мир. - Хилари улыбнулась воспоминаниям. - В итоге он бросил меня, чтобы жениться на дочери своего начальника и стать директором фирмы, но в качестве компенсации я получила дом в "хорошем районе".
- Жизнь есть жизнь, - сказал Стивен сочувственно.
- Никогда бы не поверила, что люди могут так измениться.
- Сегодняшние мятежники нередко превращаются в завтрашних лысых руководителей какого-нибудь фонда, - заметил Стивен.
- И на этой отрезвляющей мысли… - улыбнулась Хилари.
- Да, не буду больше отнимать у вас время, - спохватился Стивен. - Еще раз большое спасибо вам за помощь.
- Вы все еще пытаетесь собрать по кусочкам жизнь Энн?
- Да, все пытаюсь.
- Непохоже, что вспышка идет на убыль.
- Возможно, будет еще хуже…
Возвращаясь домой, Стивен размышлял о людях на фотографии. Жалко, что Спайсера звали Уильям, а не Виктор, потому что тогда все совпадало бы замечательно. Этот Спайсер наверняка пользуется у женщин популярностью - член партии Тори, круглолицый, с вьющимися волосами и слащавой улыбкой. Женат, занимает высокий пост и явно амбициозен. Стивен решил, что все равно имеет смысл запросить в "Сай-Мед" более подробную информацию о нем. Он по-прежнему считал, что должна быть веская причина тому, что Энн держала эту фотографию на работе и дома, при том что, не считая члена парламента и мэра, остальных присутствующих на фотографии она могла видеть на работе хоть каждый день. Стивен сообразил, что не удосужился спросить имя мэра. Энн могла питать слабость к угловатым шестидесятилетним мужчинам с маленькими усиками а-ля Гитлер и тяжелой золотой цепью на шее - возможно, склонность к садомазохизму? Нет, о мэре можно забыть…
Стивен отправил по электронной почте запрос по Спайсеру в "Сай-Мед", затем скачал и декодировал информацию, которую запрашивал ранее по поводу вспышки заболевания в Шотландии. Весь следующий час он просматривал данные в поисках возможной связи - пусть даже эфемерной - с хотя бы одной из двух других вспышек, но безуспешно. Он уже собирался выехать в городскую больницу, когда пришла информация по Спайсеру.
Первая строчка в сообщение вызвала у Стивена ощущение, что жить стоит: Уильям Виктор Спайсер в течение семи лет являлся членом парламента манчестерской консервативной партии.
- Ну-ну-ну… - пробормотал Стивен. - Попался, Виктор!
Он стал читать дальше. Закончив колледж Эмплфорс, Спайсер читал курс классической литературы в Кембридже, а затем вступил в дело по экспорту-импорту товаров, которое вел его отец. В этой компании он получил пост управляющего экспортом и каким-то образом удержался на нем во время расследования, проведенного Министерством торговли Великобритании по поводу того, что некоторые товары экспортировались в арабские страны под видом "запчастей к автомобилям".
Через год его приняли в кандидаты на место в манчестерской консервативной партии, которое он занимает и по сей день. Его приняли на фоне жестокой конкуренции, и судя по всему, его отец, Руперт, сыграл большую роль в победе сына на выборах. Спайсер-младший давно стал влиятельным лицом в местном деловом сообществе и Ассоциации консервативной партии.
- "И сын взойдет…" - пробормотал Стивен. Спайсер был женат на Матильде, "в девичестве Риган", у них была дочь Зоя семи лет. В настоящее время он является представителем по делам здоровья и широко известен как будущий министр. Болеет за команду Манчестера и любит горный туризм. Стивен решил, что имеет полное право ликовать. Теперь у него не было сомнений, что он нашел таинственного Виктора.
Недавно Спайсер вернулся из экспедиции в Непал, где был тяжело болен и едва избежал смерти. В висках у Стивена застучало, когда он прочитал эту историю. Спайсер и три его спутника, один европеец и два непальца, тяжело заболели "высотной болезнью", находясь в семистах милях от цивилизации. Когда другая группа путешественников обнаружила их, Спайсер был единственным выжившим.
- Высотная болезнь, вашу мать! - прошептал Стивен. - Это была геморрагическая лихорадка, сынок, тебе сказочно повезло…
Теперь все обретало смысл. В Непале Спайсер заболел геморрагической лихорадкой, но выжил и, вернувшись домой, заразил Энн Дэнби вирусом, который оставался в его организме. Вполне вероятно, что он заразил ее, когда они занимались любовью во вторник, во время их последней встречи, а потом, судя по всему, он сообщил девушке, что решил расстаться, и она покончила жизнь самоубийством.
Теперь фокус переместился с Энн, и вопрос, каким образом она заболела, больше не стоял - ответ был известен. Оставалось выяснить, как Спайсер заразился вирусом. В этой смене акцентов Стивен видел один большой плюс: в отличие от Барклая и шотландца МакДугала, Спайсер остался жив. Он был единственным во всей этой заварухе, кто мог ответить на вопросы. Это был повод для ликования.