«Месье Берг, ваша жена вернулась домой?» После ответа Франца она заюлила и немедленно передала трубку врачу.
После сообщения об этом новом бегстве у него было время поразмыслить. Жандармы могут спокойно пить свой кофе. Никто никогда не сможет отыскать Софи быстрее и надежней, чем Франц. Он в течение трех лет следовал повсюду за убийцей, которую не могла обнаружить никакая жандармерия. Эту женщину он вылепил своими руками, всю целиком; в ее жизни для него нет тайн, и однако даже он сам неспособен сказать, где она сейчас находится, куда уж там жандармам… Франц спешит, ему очень хочется послать их подальше. Но он лишь произносит напряженным голосом:
– Как по‑вашему, вы быстро ее найдете?
Ведь именно это должно интересовать мужа, верно? Жондрет приподнимает одну бровь. Не такой уж он кретин, каким кажется.
– Мы обязательно найдем ее, месье, – говорит он. Поверх чашки горячего кофе, который он отхлебывает маленькими глоточками, жандарм кидает на Франца внимательный взгляд. Ставит чашку на стол. – Она поехала к кому‑то и позвонит вам сегодня вечером или завтра. Лучше всего набраться терпения, вы ж понимаете… – И, не дожидаясь ответа: – С ней уже такое случалось? Ну, в смысле сбежать вот так…
Франц отвечает, что нет, но в последнее время у нее что‑то вроде депрессии.
– Что‑то вроде… – повторяет Жондрет. – А у вас родственники есть, месье? То есть я хочу сказать, у нее родственники есть, у супружницы вашей? Вы им звонили?
Он не ожидал такого резкого поворота, и у него не было времени как следует подумать. Какая родня была у Марианны Берг, урожденной Леблан? Когда он расспрашивал Софи о ее жизни, она придумала себе семью, которую жандармерия вряд ли сумеет отыскать… Скользкая почва. Франц наливает еще кофе, пытаясь за это время что‑то придумать. И решает сменить стратегию. Лицо его становится недовольным.
– В сущности, вы просто не собираетесь ничего делать, ведь так? – раздраженно бросает он.
Жондрет не отвечает. Он разглядывает свою пустую чашку.
– Ну, если она не вернется, скажем, через три‑четыре дня, мы приступим к более активным поискам. Видите ли, месье, в подобных случаях люди обычно сами возвращаются через несколько дней. А в это время они почти всегда укрываются у родных или друзей. Иногда достаточно нескольких телефонных звонков.
Франц заверяет, что понял. Если он что‑нибудь узнает, то сразу же… Жондрет отвечает, что так оно будет лучше всего. Благодарит за кофе. Его спутник кивает, разглядывая половик.
Франц выжидает три часа – вполне разумный срок, с его точки зрения.
За это время на экране ноутбука он еще раз просматривает карту района с мигающим розовым квадратиком, указывающим на местоположение мобильника Софи. Это местоположение совпадает с их квартирой. Он все обыскал и обнаружил ее телефон в ящике письменного стола. Впервые за четыре года он неспособен точно определить, где находится Софи. Надо что‑то делать, и срочно. Отыскать ее. На несколько секунд он задумывается о лекарствах, но успокаивает себя: созданное им депрессивное состояние не должно рассеяться слишком быстро. И все же необходимо ее вернуть. Такова первоочередная задача. Завершить. Покончить с ней. В нем закипает гнев, но ему удается совладать с ним, сделав несколько дыхательных упражнений. Он рассматривает проблему со всех сторон. Начать следует с Лиона.
Он смотрит на часы и наконец берется за телефон.
Его соединяют с жандармом Жондретом.
– Моя жена у подруги, – торопливо говорит Франц, как если бы испытывал и радость, и облегчение. – Недалеко от Безансона.
И внимательно следит за реакцией. Пан или пропал. Если жандарм попросит данные подруги…
– Хорошо, – удовлетворенно произносит Жондрет.