- Он ведь больше не вожжается с бандой?
- Ну да, онработает,-подтвердилкрасныйсвитер.-Послушайте,
приятель, а что меха - это не по вашей части?Пожалуй,такихзверей,как
нацепила на себя его девчонка, не поймаешь в паяльной мастерской.
Рэнсом нагнал прогуливающуюся парочку на пустыннойулицеуреки.Он
тронул Малыша за локоть.
- На два слова, Брэди, - сказал он спокойно. Взглядегоскользнулпо
длинному пушистому боа, элегантно спадающему с левого плеча Молли. Привиде
сыщика лицо Малыша потемнело от застарелой ненависти к полиции. Они отошли в
сторону.
- Ты был вчера у миссис Хезкоут наЗападнойСемьдесятвторой?Чинил
водопровод?
- Был, - сказал Малыш. - А что?
- Гарнитур из русских соболей,стоимостьювтысячудолларов,исчез
оттуда одновременно с тобой. По описанию он очень похож на эти меха, которые
украшают твою девушку.
- Поди ты... поди ты к черту, - запальчиво сказал Малыш. -Тызнаешь,
Рэнсом, что я покончил с этим. Я купил этот гарнитур вчера у...
Малыш внезапно умолк, не закончив фразы.
- Я знаю, ты честно работал последнее время, - сказал Рэнсом. - Я готов
сделать для тебя все, что могу. Если ты действительно купил этот мех, пойдем
вместе в магазин, и я наведу справки. Твоя девушка может пойти с намиине
снимать пока что соболей. Мы сделаем все тихо,безсвидетелей.Такбудет
правильно, Брэди.
- Пошли, - сердито сказал Малыш. Потом вдруг остановился искакой-то
странной кривой улыбкой поглядел на расстроенное, испуганное личико Молли.
- Ни к чему все это, - сказал он угрюмо. - Это старухинысоболя.Тебе
придется вернуть их, Молли. Но если б даже цена имбыламиллиондолларов,
все равно они недостаточно хороши для тебя.
Молли с искаженным от горя лицом уцепилась за рукав Малыша.
- О Малыш, Малыш, ты разбил мое сердце!-простоналаона.-Ятак
гордилась тобой... А теперь они упекут тебя - и конец нашему счастью!
- Ступай домой! - вне себя крикнул Малыш. - Идем, Рэнсом, забирай меха.
Пошли, чего ты стоишь! Нет, постой, ей-богу, я... К черту, пусть менялучше
повесят... Беги домой, Молли. Пошли, Рэнсом.
Из-заугладровяногоскладапоявиласьфигураполицейскогоКоуна,
направляющегося в обход речного района.Сыщикпоманилегоксебе.Коун
подошел, и Рэнсом объяснил ему положение вещей.
- Да, да, - сказал Коун. - Я слышал, чтопропалисоболя.Тактыих
нашел?
Коун приподнял на ладони конец собольегобоа-бывшейсобственности
Молли Мак- Кивер - и внимательно на него поглядел.
- Когда-то я торговал мехами наШестойавеню,-сказалон.-Да,
конечно, это соболя. С Аляски. Боа стоит двенадцать долларов, а муфта...
Бац! Малыш своей крепкойпятернейзапечаталполицейскомурот.Коун
покачнулся, но сохранил равновесие.