Несмотря на это, он знал, что в городе у него имидж злодея-искусителя, человека, который способен подставить близких ему людей. Боже, как только его не называли – и мерзавцем, и предателем, и аферистом. Оставшись без редактора, который фактически был душой издания, выполняя практически всю работу, закрылась молодежная газета «Форум».
Репутация Глеба была совершенно испорчена. Но тут очень кстати последний звонок «объявил» об окончании школы и Глеб рванул в Москву, где с первой попытки поступил на факультет журналистики.
В университете он познакомился с Артемом, тот учился на факультете экономики и дополнительно осваивал компьютерное программирование. Общение с человеком, совершенно не похожим на его прежних друзей, московский стиль жизни и отношений коренным образом изменили мировосприятие Глеба.
Он поставил перед собой новую задачу – разбогатеть, разбогатеть быстро и во что бы то ни стало. Мечты о богатой жизни стали стимулом и движущей силой его карьеры, заставляли постоянно прокручивать в голове разные способы достижения этой цели. Однажды подвыпивший Глеб, вернувшись со светского мероприятия, в котором участвовали представители бизнес элиты Москвы, и куда он попал как репортер одного малоизвестного издания, разбудил спавшего Артема, с которым они вместе снимали однокомнатную квартиру.
– Эх, Артем! Если бы ты видел этих людей, их одежду, машины и драгоценности! Если бы ты слышал, о чем они говорят! – раскрасневшийся и довольный вечером Глеб взгромоздился на диван и патетически воскликнул: – Там роскошь, богатство и власть смешались в ярком калейдоскопе! Звенят бокалы, наполненные «Дон Периньон». Слышен волшебный шорох платьев от люксовых дизайнеров и шуршание толстых пачек стодолларовых купюр! А какие там женщины! Вот это жизнь! Давай десантируемся туда и вольемся в этот божественный бал миллионеров!
Этот страстный монолог мог бы, наверное, продолжаться до бесконечности, но полусонный Артем метко запустил в него тапком и злобно произнес: Замолкни, писатель хренов!
Праздник жизни на этом завершился. Но только на сегодня. Завтра будет новый день с новыми возможностями. Еще немного удачи и тогда в его жизни все свершится, а уж он сделает все, чтобы достичь заветной цели!
Глеб исполнил свой репертуар, его сменила талантливая девушка с низким голосом, чем-то напоминающая Ширли Хорн.
Вместе с Викторией они вышли из клуба и пошли по маленькой улице Барсело.
– Ты можешь объяснить, почему так внезапно исчез? – Виктория была немного пьяна, но не только от вина, ее пьянил мадридский воздух и атмосфера удивительного приключения, в которое она так неожиданно оказалась втянута.
– В общем, я попал в крайне неприятную историю! – Глеб шел, положив руки в карманы узких коричневых штанов-галифе, которые особенно выделялись при свете уличных фонарей, как и шоколадного цвета кроссовки, полосатая рубашка необычного фасона и подтяжки надетые крест-накрест поверх нее.
– Вот гад! Gazzarini! – Виктория умела откровенно злиться на Глеба, глядя на его стильные наряды.
– Да, ты как всегда догадлива, – непринужденно кинул он в ответ.
– Ну, так что у тебя произошло? – несмотря на приподнятое настроение, Виктория почувствовала, что уже слегка устала.
– Да глупая история! Я же работал пиар-менеджером в «RICB», помнишь?
– Да, отлично помню!
– Ну, решил подзаработать лишних деньжат.
– Лишних – это сколько?
– Не меньше миллиона!
Лицо Виктории вытянулось, и она присвистнула от удивления.
На самом деле Виктория давно поняла, что Жуков, несмотря на свою интеллигентную внешность и образ пай-мальчика, отличался алчностью и любовью к деньгам. Эти его свойства она давно приметила, он постоянно и увлеченно говорил о российских миллионерах, как правило, начавших свой бизнес на нечестно заработанных миллионах.
Вспомнился рассказ Глеба, как удалось при помощи приятеля-программиста перевести тысяч десять евро с одного счета на другой и выйти чистым из воды. Видимо, Жуков решил рискнуть еще, а то и пойти ва-банк и заработать сразу на всю оставшуюся жизнь.
Глеб рассказал, что однажды в кабинет к нему зашел Родин, один из зампредов правления банка по казначейству, его приятель, они иногда пили пиво на выходных и играли в гольф. Жуков, давно лелеявший идею быстрого обогащения, решился, наконец, посвятить Родина в детали своего плана.
Директор екатеринбургского завода Вениамин Федорович Артемьев как-то обратился к нему через Андрея Бабанина, приятеля Жукова, с идеей проведения пиар-акции, связанной с новыми продуктами, которые выпускал завод. Директор посетовал на жизнь и рассказал, что завод давно заложен и рано или поздно банк заберет его. Глеб очень скоро понял, что на этом деле можно подзаработать и через Бабанина дал понять директору, что можно инвестировать в завод, взяв новый капитал под банковскую гарантию. Система проста – они оценивают завод и на эту сумму получают банковскую гарантию. Работа Жукова была самой легкой – быть связным между Бабаниным и зампредом Родиным, на которого ложилась больше всего нагрузки, связанной с подготовкой документов.
Родин легко согласился, он давно хотел свести счеты с ненавистным руководством банка, и немедля подготовил всю документацию. Завод уже был оценен и международными экспертами по оценке залогового имущества, и оценщиками банка, и оценщиками самого владельца завода. Родин стремительно выпустил гарантию банка, и уже было собирался взять инвестиции в одном из европейских банков и разделить деньги между тремя сообщниками – Жуковым, Бабаниным и им самим. Ему полагалось четыре «лимона» баксов, Бабанину – три, а Жукову, как генератору идеи, оставшиеся полтора миллиона. Владельцу завода деньги давать никто не собирался, их поделили в самом начале работы над «проектом».
Однако в одну отнюдь не прекрасную ночь, Жукову пришла смс о задержании Родина по подозрению в злоупотреблении служебным положением и намерении завладеть чужими средствами. После того как информация о задержании подтвердилась в Интернете, а особенно после того, как стало известно, что зампред действовал сообща с другими сотрудниками банка, и это еще предстоит выяснить сотрудникам ФСБ, Жуков, не мешкая, собрал вещи. Шенгенская виза у него была открыта задолго до случившегося – на случай провала. Через два часа он уже был в аэропорту. Бабанин рванул в алма-атинский аэропорт и ждал рейс в Бангкок. Но кто сдал их? Это было неизвестно – Жуков просто бежал, бежал не оглядываясь.
– Мне оставалось только выкупить давно забронированные билеты и бежать из Москвы, – подытожил свой рассказ Глеб.
– Чего тебе не хватало? У тебя была квартира, хорошо оплачиваемая работа, ты собирался публиковать роман? – недоумевала Виктория.
– Да захотелось чего-то нового, надоела статичная, скучная банковская деятельность. Хотелось крупно заработать и жениться… – вдруг заявил Глеб.
Виктория косо взглянула на него: – Жениться? И на ком же?
– На тебе, – это заявление заставило Викторию резко остановиться.
– На мне? – она засмеялась. – На мне?
– Да, а что, разве ты не похожа на женщину, которая могла бы выйти за меня замуж? Или ты выйдешь замуж только за олигарха?
– Вот язва! – Виктория бросилась к нему на шею. – Да ты дурак! Неужели ты пошел на эту аферу только ради меня?
Глеб в замешательстве легонько оттолкнул ее от себя.
– А что, разве ты не похожа на женщину, ради которой стоило бы рисковать?
– Что за глупые вопросы?! – Виктория злилась на него из-за странных вопросов и непонимания – только за этот поступок можно было влюбиться в него по уши. А она считала, что уже любит его.